se solicitado a nomear um polinizador chave nos Estados Unidos, é provável que você pense primeiro na abelha. Nativas da Europa, as abelhas foram introduzidas na América do Norte durante os anos 1600 e têm polinizado ativamente nossas culturas e outras plantas desde então. Mas as abelhas nativas também desempenham papéis críticos como polinizadores, e entre esses insetos indígenas, as abelhas são champs.
Aqui estão mais alguns fatos que você pode não ter ouvido falar sobre abelhas:
ao contrário da maioria das abelhas nativas, mas como as abelhas, as abelhas são insetos sociais que vivem em colônias.
as abelhas vivem em colônias entre 50 e 500 indivíduos. Foto de Elaine Evans.
a grande maioria das nossas abelhas nativas são solitárias e não formam colmeias ou têm rainhas. As abelhas, 49 espécies das quais são encontradas nos Estados Unidos, são a exceção. Como as abelhas, as abelhas vivem socialmente em colmeias que fornecem abrigo e um lugar para criar seus filhotes. Normalmente localizado no subsolo, particularmente em buracos abandonados feitos por roedores, as colmeias de abelhas geralmente incluem entre 50 e 500 indivíduos.
exceto para novas rainhas, que hibernam durante o inverno, as colônias de abelhas morrem no final do outono.As rainhas hibernam em pequenos buracos logo abaixo ou na superfície do solo, emergindo na primavera para criar novas colônias.
as abelhas são importantes polinizadores de nossas plantas alimentares.
Bumble Bee gathering on Butterfly weed. Foto de J. R. Graham.
Bumble Bee gathering on Butterfly weed. Foto de J. R. Graham.
as abelhas polinizam as plantas na natureza, ajudando a manter nossos ecossistemas saudáveis, mas também são comercialmente valiosas como polinizadores de muitas culturas. Colmeias de abelhas gerenciadas se tornaram um grande negócio nas últimas duas décadas, à medida que a demanda agrícola por bagas polinizadas por abelhas, pimentas e, especialmente, tomates estufa dispararam.
as asas das abelhas batem 130 ou mais vezes por segundo.
essa habilidade, combinada com seu tamanho grande, permite que as abelhas realizem um serviço exclusivo,” polinização por zumbido ” (flores vibrantes até que liberem pólen), que ajuda as plantas a produzir mais frutos. O tamanho dos insetos também lhes permite gerar calor, para que as abelhas possam voar mais cedo e mais tarde no dia, bem como para altitudes mais frias e mais altas do que as abelhas.
as abelhas estão em apuros.
várias espécies de abelhas estão diminuindo rapidamente e o status dos outros é Desconhecido. A abelha bumble ocidental, a abelha bumble de faixas amarelas e a abelha bumble de Franklin desapareceram de grandes porções de seu alcance e a abelha bumble enferrujada foi recentemente listada como oficialmente ameaçada de extinção. Os cientistas relatam perdas semelhantes em toda a Europa, América do Sul e Ásia.As abelhas enfrentam muitas ameaças, incluindo perda de habitat, pesticidas, doenças introduzidas, mudanças climáticas e concorrência de abelhas, diz Sarina Jepsen, diretora do programa de Espécies Ameaçadas da sociedade Xerces para conservação de invertebrados e vice-presidente do grupo de especialistas em abelhas Bumble da IUCN. Uma nova análise ainda não publicada realizada para a IUCN conclui que até um terço das 49 espécies de abelhas da América do Norte estão em declínio.
ajudando as abelhas em casa
a boa notícia é que todos nós-particularmente os jardineiros da vida selvagem-podemos ajudar as abelhas dentro e ao redor de nossas próprias casas. Aqui estão algumas das etapas mais importantes que você pode seguir:
fornecer pólen e néctar para alimentação.
ativo desde o início da primavera até o final do outono, as abelhas precisam de acesso a uma variedade de flores produtoras de néctar e pólen como alimento para as abelhas adultas, bem como suas larvas.
as plantas nativas são melhores porque evoluíram com abelhas nativas. Plante uma variedade de plantas nativas, algumas que florescem na primavera, algumas que florescem no verão e outras que florescem no outono, para fornecer três estações de alimento para abelhas e outros polinizadores.
certifique-se de que as abelhas têm locais de nidificação.
a maioria das abelhas se aninham em colmeias em buracos subterrâneos feitos por animais maiores, enquanto algumas nidificam acima do solo em ninhos de pássaros abandonados, tussocks de grama ou cavidades, como troncos ocos ou espaços sob rochas. Em jardins, eles também podem usar pilhas de composto ou casas de pássaros desocupadas.
proteger o habitat de hibernação.
porque a maioria das rainhas hibernam em pequenos buracos na superfície do solo ou logo abaixo dela, evite ajuntar, lavrar ou cortar seu quintal até abril ou Maio. Se você precisar cortar, faça – o com a lâmina do cortador definida no nível mais alto e seguro e deixe as folhas caídas onde elas caem em sua propriedade. É cobertura morta natural e oferece cobertura para abelhas.
eliminar pesticidas.
ambos os inseticidas e herbicidas devem ser evitados. Em particular, evite pesticidas sistêmicos, como neonicotinóides, que são absorvidos pelos sistemas vasculares das plantas. Isso significa que as abelhas e outros polinizadores são expostos ao veneno muito tempo depois que um produto foi aplicado quando se alimentam do néctar e do pólen das plantas.
ajude os cientistas a estudar abelhas.Relate as abelhas que você vê em seu quintal ou comunidade ao Bumble Bee Watch, um novo projeto de ciência cidadã patrocinado pela Xerces Society e cinco parceiros norte-americanos.
jardim para Abelhas
Maio é jardim para o mês da vida selvagem – a época perfeita do ano para estabelecer ou melhorar seu habitat para abelhas e outros animais selvagens nativos.
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