La méduse à crinière de lion, scientifiquement connue sous le nom de Cyanea capillata, est l’une des plus grandes espèces de méduses au monde. D’autres noms pour cette race massive sont la gelée de cheveux, la méduse rouge arctique et la méduse géante.
Quel que soit son nom, il ne fait aucun doute que cette énorme méduse est le véritable roi de la mer. Comme elles peuvent briller dans le noir, la méduse à crinière de lion peut aussi être l’une des plus jolies.
Table des Matières
Caractéristiques & Apparence
Poids & Longueur
La taille des méduses à crinière de lion varie en fonction de leur emplacement. Les espèces vivant sous des latitudes plus basses sont de plus petite taille que celles du nord.
Parce que la méduse à crinière de lion est l’une des plus grandes au monde, il est logique que ces créatures, bien que composées à 95% d’eau, puissent peser jusqu’à 200 livres.
La longueur des tentacules d’une méduse à crinière de lion peut varier entre 30 et 120 pieds. Plus le climat est chaud, plus ils poussent petits. La cloche peut varier de plus d’un pouce à près de dix pieds.
Caractéristiques physiques & Couleur
Les méduses à crinière de lion ont un corps en forme de cloche avec des tentacules fluides pendants de la face inférieure. Huit grappes, disposées en quatre rangées, entourent la bouche de la méduse, qui est au fond de la cloche.
Chaque grappe, ou lobe, contient jusqu’à 150 tentacules par pièce. Cela signifie qu’une méduse à crinière de lion peut avoir jusqu’à 1 200 tentacules individuels pouvant atteindre des longueurs supérieures à 100 pieds. Chaque lobe contient également un rhopalium ou organe d’équilibre. Il existe également de larges bras buccaux qui s’étendent hors de la bouche.
Maintenant, chaque tentacule – ou appendice – contient des nématocystes qui contiennent de puissantes neurotoxines qui peuvent être nocives pour l’homme. Ces mêmes nématocystes recouvrent les bras buccaux.
Le haut de la cloche est généralement rouge ou jaune foncé avec un centre épais qui s’amincit à mesure qu’il se rapproche du bord. Les tentacules sont généralement jaunes ou rouges avec des bras buccaux violets. Des nématocystes toxiques similaires protègent la partie supérieure de la cloche.
Les méduses plus petites avec une taille de cloche inférieure à 5 « sont généralement jaunes ou roses. Ceux entre 5″et 18 » sont plus d’un rouge ou d’un brun jaunâtre. Une fois qu’ils dépassent 18 « , ils finissent par devenir rouge brunâtre foncé.
Durée de vie & Reproduction
Les méduses à crinière de lion passent par quatre étapes de vie. Ils commencent comme une larve. Ensuite, ils se transforment en polype, puis ils passent au stade d’éphyrae, et enfin à la méduse. Cette espèce de méduse a une durée de vie très courte d’un an.
Lorsqu’une femelle adulte atteint le stade de méduse, elle est prête pour la reproduction sexuée. Cette espèce de méduse se reproduit généralement en mars puis début mai par fécondation externe.
Une fois les œufs fécondés, la crinière de lion femelle les transporte dans ses tentacules jusqu’à ce que les œufs se transforment en larves.
Une fois que les larves sont assez âgées, la mère les laisse sur une surface dure pour devenir des polypes. Au stade des polypes, les méduses à crinière de lion (ainsi que de nombreuses autres espèces) se reproduisent de manière asexuée.
Chaque polype produit des piles d’éphyres au cours de cette phase. Ensuite, chacun de ces éphyres se détache du groupe et entre dans le stade final de la vie – méduse. À ce stade, ils sont adultes et prêts à se reproduire sexuellement. Le processus prend généralement de 30 à 40 jours.
Habitat
Où vit la Méduse à Crinière de lion?
Cette espèce de méduse préfère les eaux plus froides dans les régions où les hivers sont rigoureux et froids et les étés frais. Ils font mieux dans des eaux plus froides que 68 ° F car ils ne font pas bien quand il fait chaud.
Ils préfèrent flotter près de la surface en eaux libres tout au long de leur vie adulte, mais ils finissent leurs jours installés dans des baies peu profondes. Ils descendent rarement en dessous de 66 pieds de profondeur.
Les plus grandes concentrations de méduses à crinière de lion se trouvent dans les parties les plus froides de l’Arctique, du nord des océans Pacifique et Atlantique. Parfois, ils migrent dans les régions du sud-ouest de la mer Baltique.
Des populations périphériques sont parfois aperçues dans la baie de Chesapeake pendant l’hiver. Mais ceux-ci ne deviennent pas aussi grands que ceux qui vivent au milieu de l’océan. Il y a eu des observations de ces méduses géantes dans de grandes baies le long de la côte est en dessous de 42 ° N.
Cette espèce est également couramment observée dans les mers du Nord et d’Irlande, dans la Manche et dans certaines parties de la Scandinavie aussi loin au sud que Kattegat et Øresund.
Les méduses à crinière de lion sont toujours en mouvement, généralement seules plutôt qu’en essaims. Ils peuvent couvrir de grandes distances lorsqu’il y a de l’eau en mouvement. Pendant les tempêtes ou les marées, ces méduses peuvent nager ensemble en grands groupes.
Nourriture & Alimentation
Que mange la Méduse à Crinière de Lion?
Une méduse à crinière de lion a un régime alimentaire limité composé de petits poissons, d’autres méduses plus petites, de cténophores, de zooplancton, de crustacés et de gelées lunaires.
Cette espèce est bioluminescente, ce qui signifie qu’elle peut briller dans l’obscurité. La lueur peut attirer les proies suffisamment près pour que les méduses les atteignent et les attrapent avec leurs tentacules extra collants et leurs dards venimeux pour attraper ces petites proies. Leurs dards provoquent l’étourdissement de la proie une fois que les tentacules s’enroulent autour d’eux.
Cependant, en pleine eau, certaines espèces de nourriture cherchent refuge sous la cloche d’une méduse. Les poissons-méduses, les crevettes, les proies juvéniles, les poissons-beurre et les poissons de récolte fournissent de la nourriture et une protection contre les autres prédateurs.
Menaces & Prédateurs
Les méduses à crinière de lion plus petites et jeunes sont plus susceptibles d’être mangées par des proies plus grosses. Une fois que ces méduses atteignent l’âge adulte, il devient beaucoup plus difficile pour les autres espèces de les manger.
Leur grande taille et leurs dards venimeux les protègent des attaques et transforment leurs prédateurs en proies. L’un des rares animaux pouvant manger un adulte serait les anémones, qui se nourrissent également de juvéniles.
Menaces humaines
Heureusement, la plupart des gens ne rencontreront pas ces méduses, et si elles le font, elles ne seront pas aussi grosses. Parce qu’ils vivent en pleine eau, il y a moins d’interférences dans leur vie de la part des humains.
La recherche suggère que ces méduses se débrouillent assez bien dans des environnements où il y a des activités humaines. La surpêche aide à éliminer davantage leur concurrence pour la nourriture, ce qui leur permet de grossir et de se multiplier plus facilement.
Changement climatique & Réchauffement climatique
Le changement climatique n’a pas eu d’impact négatif sur la population de méduses à crinière de lion. Le réchauffement climatique, le changement climatique et la pollution ont en fait permis plus d’essaims de méduses car il y a moins de prédateurs ou de compétition mais beaucoup de nourriture.
Prédateurs
Les prédateurs communs des méduses à crinière de lion comprennent d’autres méduses, des poissons-soleils de mer, des oiseaux de mer et des tortues de mer, principalement des Tortues luths qui ont une forte préférence pour leur goût et font des méduses leur seule source de nourriture pendant l’été.
Autres menaces
Toutes les méduses, y compris les espèces à crinière de lion, présentent peu ou pas d’autres menaces, car leur taille, leur poison et leur courte durée de vie leur permettent de dominer leur environnement.
Statut de conservation
La méduse à crinière de lion a un statut de conservation commun, ce qui signifie qu’elle est une espèce abondante que l’on trouve à plusieurs endroits. Ils ne sont actuellement pas en danger d’extinction.
Faits amusants Sur la méduse à crinière de lion
- La plus grande méduse à crinière de lion jamais enregistrée avait une cloche de 7 pieds de diamètre et des tentacules de 120 pieds de long. C’est plus long qu’une baleine bleue, qui, selon les scientifiques, est l’espèce la plus longue de la Planète.
- Ce spécimen a été trouvé en 1865 par un ingénieur du nom d’Alexander Agassiz. Il a trouvé cette méduse record quelque part au large de la côte du Massachusetts.
- La méduse à crinière de lion tire son nom de la façon dont les huit lobes de tentacules qui s’écoulent autour de la cloche ressemblent à une crinière de lion.
- Un tentacule de cette méduse peut encore piquer, peu importe s’il est attaché à la méduse. Même un dard suffit à rendre une personne malade. La piqûre peut même nécessiter un traitement médical ou l’aide d’un professionnel pour retirer la ventouse.
- Les symptômes possibles d’une piqûre de méduse à crinière de lion comprennent des vomissements, des éruptions cutanées, des maux de tête, de l’anxiété et des douleurs thoraciques.
- L’anatomie de la méduse comprend une seule ouverture pour consommer de la nourriture et se débarrasser des déchets.
- La méduse à crinière de lion n’a pas d’yeux, de cerveau ou de sang, tout comme les autres espèces de méduses.