De nombreux tueurs en série infâmes ont fait du mal à des animaux lorsqu’ils étaient enfants, notamment Jeffrey Dahmer, Ted Bundy, Gary Ridgeway, John Wayne Gacy et l’étrangleur de Boston. Il y a longtemps que la croyance populaire veut que les enfants qui sont violents envers les animaux soient des tueurs en série en devenir. Mais est-ce vrai?
Bien qu’il existe une corrélation entre les enfants qui nuisent délibérément aux animaux et la violence future, c’est compliqué. S’il y a une chose qui est certaine, cependant, c’est que ce comportement indique qu’il y a un problème grave qui a besoin d’attention.
Qu’est-ce que la Triade Macdonald ?
Proposée en 1963 par le psychiatre John Macdonald, la Triade Macdonald se compose de trois traits qu’il a vus parmi ses patients les plus agressifs et sadiques. Il a théorisé que certains comportements – cruauté envers les animaux, début d’incendie et énurésie persistante après l’âge de 5 ans – pourraient prédire si un enfant grandirait et commettrait des infractions criminelles violentes, voire un meurtre en série, à l’âge adulte.
Cependant, il y avait des défauts dans la théorie de Macdonald. Le principal d’entre eux est qu’il a basé ses recherches sur 100 patients qui avaient menacé de tuer quelqu’un, pas sur des individus qui avaient réellement commis un meurtre. Néanmoins, la Triade Macdonald est devenue associée à des meurtres en série pendant des années, même si elle est tombée en disgrâce en tant qu’outil de diagnostic.
Puis, en 2018, une revue des études a finalement mis fin à la triade. L’examen n’a pas permis de trouver d’antécédents des trois comportements chez les délinquants violents. Mais la présence de l’un des comportements de la triade, lorsqu’elle est isolée, était associée à une agression future. Les chercheurs ont écrit que la triade pourrait être utilisée pour éradiquer un environnement familial dysfonctionnel ou abusif ou de mauvaises capacités d’adaptation.
Les sévices graves pendant l’enfance sont un thème récurrent dans les biographies de nombreux tueurs en série. Mais même s’il s’agit d’un point commun important, la plupart des survivants de maltraitance infantile ne commettent pas de meurtre.
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Qu’Est-Ce Qui Ne Va Pas Avec Eux?
S’il y a un trait dans la triade qui est particulièrement préoccupant, il peut s’agir de maltraitance animale. Ce comportement est un indicateur précoce bien établi d’une agression future, d’un meurtre, d’un viol, de la violence conjugale et de la maltraitance des enfants. Encore une fois, tous les enfants qui nuisent aux animaux ne blesseront pas les gens — mais certains le feront.
La recherche a révélé que 25 % des détenus agressifs avaient commis de multiples actes de maltraitance animale lorsqu’ils étaient enfants. Quarante-cinq pour cent des tireurs d’école avaient des antécédents de cruauté animale présumée, et 21 pour cent des meurtriers en série ont admis avoir maltraité des animaux dans leur enfance.
Il existe diverses raisons pour lesquelles les jeunes se livrent à la violence contre les animaux, y compris le fait d’être victimes d’abus et de ne pas avoir de mécanismes d’adaptation sains. Il y a aussi des enfants qui présentent des tendances sadiques et semblent aimer causer de la souffrance. Les enfants qui torturent ou tuent des animaux présentent souvent des traits de personnalité antisociaux. Cela inclut un manque d’empathie, de remords et de culpabilité. Ces enfants pourraient également être sujets au mensonge pathologique et à la délinquance juvénile.
Techniquement, personne de moins de 18 ans ne peut être diagnostiqué avec un trouble de la personnalité antisociale (TSA). Mais lorsque ces traits sont présents pendant l’enfance, c’est un signe qu’ils peuvent recevoir un diagnostic de DSP à l’âge adulte.
Bien que l’ASPD soit le nom clinique de la maladie, vous connaissez peut-être mieux le terme familier psychopathe. Les personnes atteintes d’ASPD extrêmes sont considérées comme ayant une psychopathie. Certains réussiront à canaliser leurs traits de personnalité dans des carrières où cela peut être avantageux, comme les forces spéciales ou les PDG. D’autres peuvent avoir un casier judiciaire. Et certains peuvent commettre de la violence interpersonnelle – mais pas nécessairement un meurtre. Bien que tous les psychopathes ne deviennent pas des tueurs en série, de nombreux tueurs en série possèdent des attributs de psychopathie.
Né De Cette Façon ?
La cause de l’ASPD peut être biologique ou être enracinée dans un environnement familial abusif, chaotique ou négligent. Parfois, cela est dû à une combinaison des deux. Les enfants ayant des tendances de personnalité antisociale qui incluent des traits insensibles-sans émotion, cependant, ont tendance à en hériter. Ces enfants affichent un comportement antisocial plus sévère marqué par un mépris des autres, un tempérament intrépide, une agressivité accrue et une sensibilité moindre aux punitions et aux conséquences.
Le pédopsychiatre britannique Stephen Scott, expert en comportement antisocial de l’enfance et de l’adolescence, explique que « contrairement aux comportements antisociaux réguliers, les leurs semblent naître plutôt que se faire, avec une héritabilité de 80% des caractéristiques étant due à des gènes, alors qu’avec un comportement antisocial ordinaire et plus tard criminel, ce n’est que 30%. »
En d’autres termes, « les comportements antisociaux des variétés de jardins sont dus à la façon dont vous êtes élevé. Mais les enfants et les adultes aux traits insensibles et sans émotion sont biologiquement différents « , explique Scott.
Peuvent-Ils Être Aidés ?
Pourtant, la situation n’est pas sans espoir. Étant donné que l’ASPD a ses origines développementales dans l’enfance, l’intervention précoce est la meilleure approche pour améliorer les résultats. Scott a publié une étude à long terme axée sur la formation des parents, qui a produit des résultats positifs et durables dans la réduction des comportements antisociaux et des traits de caractère. Les parents ont été aidés à utiliser d’autres façons d’interagir avec leurs enfants, avec des techniques axées sur les éloges, les récompenses et la fixation de limites. Dans l’ensemble, le travail visait à aider les enfants à développer de l’empathie alors que leur cerveau était encore en maturation.
Bien sûr, tous les parents ne sont pas enclins à demander de l’aide pour leurs enfants. Mais il y a des parents qui le font. Habituellement, le comportement troublant de leur enfant — comme l’agressivité, les combats ou les crises de colère fréquentes — est l’impulsion. Selon Scott, « L’art est d’essayer de les aider à voir qu’ils peuvent faire une différence en changeant leur style parental. S’ils font cela, les résultats dans la « variété de jardin » sont pour la plupart très bons. »