Les noms de certains acteurs vivent bien au-delà de leurs propriétaires. Les noms Lou Costello et Bud Abbott sont toujours vivants, malgré le fait que les deux hommes sont morts depuis longtemps. Connu sous le nom de duo Abbott et Costello, les deux se sont fait connaître dans les années 1930. Costello est décédé tragiquement en 1959, et Abbott l’a suivi en 1974. Mais leur héritage perdure aujourd’hui dans la culture pop. Leur morceau le plus célèbre, « Qui est le premier? »apparaît dans les sitcoms, et leurs noms mêmes sont célèbres.
Lou Costello et Bud Abbott sont des icônes culturelles
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Dans le film Arrival de 2016, la linguiste Louise tente de communiquer avec des visiteurs étrangers. Les noms qu’elle et d’autres chercheurs donnent à ces visiteurs sont Abbott et Costello. Près de 50 ans après la mort de Costello, et 80 ans après qu’Abbott et Costello ont fait les choses en grand, ils sont toujours là. Leurs noms sont si bien connus que les écrivains peuvent les déposer dans des sitcoms, des podcasts et des films sans réfléchir. Les gens savent encore qui ils sont.
Selon Esquire, dans les années 1940, Abbott et Costello avaient consolidé leur place dans l’ethos de la culture pop américaine. Ils étaient célèbres, et la plupart de leur matériel le plus durable avait été enregistré. Le couple a collecté de l’argent pour les troupes pendant la Seconde Guerre mondiale, avec d’autres célébrités de l’époque. Le duo dynamique s’est séparé en 1957 après que l’IRS les ait poursuivis pour des arriérés d’impôts. Mais vraiment, la question fiscale n’était que le dernier clou dans le cercueil. Costello ne s’est jamais remis d’une tragédie personnelle dévastatrice en 1943, et sa santé et sa carrière étaient pratiquement au bout de leur spirale descendante au moment où le gouvernement est venu chercher leur argent.
Lou Costello n’a jamais été la même après une tragédie personnelle dévastatrice
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En 1943, le fils de Costello a également nommé Lou Costello, tragiquement noyé dans la piscine familiale. La femme de Costello a laissé le bébé dehors dans un parc, mais la jeune fille d’un an nouvellement mobile s’est échappée alors qu’elle ne regardait pas. Au moment où elle l’a trouvé dans la piscine, il était trop tard. Costello était probablement sous le choc après la mort de son fils. Il se préparait pour un spectacle quand il a appris la nouvelle, et continuait toujours à jouer avec Abbott. Alors que certains y voient la marque de sa dévastation, il est probable qu’il n’avait pas pleinement accepté la mort de son fils à l’époque.
La carrière de Costello durera encore 15 ans, mais la mort de son fils marquera probablement le début d’une très longue fin. Bien qu’Abbott et Costello aient continué à se produire, la santé de Costello a énormément souffert. La paire a peut-être été drôle à l’écran, mais les choses n’allaient pas bien entre eux. Ils se sont battus pour l’argent. Bien que les deux hommes aient estimé qu’ils méritaient une coupe plus importante, l’IRS aurait le dernier mot.
Le comédien Lou Costello est décédé à l’âge de 52
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En 1957, l’IRS a essentiellement fait faillite Abbott et Costello. Ils auraient pu continuer à jouer ensemble malgré leurs problèmes fiscaux. En fait, le maintien de la loi a peut-être été un excellent moyen de récupérer de l’argent. Leur séparation ultime avait probablement moins à voir avec les impôts et plus à voir avec leur relation déclinante. Costello était malade et est décédé deux ans plus tard. Il meurt de problèmes cardiaques en 1959.
Abbott n’a cependant pas été terminé. Il a continué à se produire pendant deux décennies après sa séparation avec Costello, bien qu’il ne connaisse jamais le même succès avec un autre partenaire. Abbott est décédé en 1974. Abbott et Costello se détesteraient à la fin de leur vie, mais leurs noms sont inextricablement liés à jamais dans l’histoire culturelle américaine. Ils ont vécu des vies parallèles, mais Costello semblait en proie à une tragédie, y compris sa mort prématurée. Abbott a peut-être vécu une vie relativement sans tragédie comparativement, mais il n’était rien sans Costello.