Donc, votre enfant ne se concentre pas. Peut-être qu’ils sont juste séduits par le monde qui les entoure. Peut-être qu’ils zonent complètement pendant une leçon de Zoom, regardant dans l’espace au lieu de leur devoir scolaire. Cela peut être frustrant quand un enfant dévie de sa tâche, mais un « Hé, écoutez! »ne fera probablement pas l’affaire. Les parents ont un rôle important à jouer pour aider un enfant avec une courte durée d’attention ou qui a de la difficulté à se concentrer — et la façon dont vous réagissez dans ce moment frustrant fait une grande différence dans ce qui est nuisible et ce qui est utile.
Si votre objectif est de favoriser une plus grande capacité d’attention chez votre enfant, gardez à l’esprit que la concentration est une compétence. Avec un peu d’aide stratégique (et, bien sûr, de la patience), vos enfants peuvent développer et améliorer ces compétences au fil du temps.
Vous cherchez à aider un enfant qui ne veut tout simplement pas se concentrer sur ce qui est devant lui? Voici ce que les experts en développement de l’enfant ont à dire sur les erreurs courantes que les parents commettent en essayant de remettre les enfants à la tâche — et de meilleures approches à essayer.
1. L’erreur: Oublier les problèmes de concentration de votre enfant sont développementaux ou situationnels, pas intentionnels
La Meilleure approche: Remarquez et explorez
Pourquoi: Il y a quelque chose de déclencheur à devoir rappeler à votre enfant pour la millionième fois de se concentrer sur sa corvée, de commencer son travail en classe ou de terminer son dernier devoir. « Les parents peuvent parfois faire honte ou exprimer de la déception, de la colère ou de l’agacement sans s’arrêter pour réfléchir au point de vue de notre enfant », explique la psychologue scolaire Rebecca Bransetter.
Gardez à l’esprit que parce que la concentration est une compétence, les jeunes enfants n’ont pas toujours le pouvoir cérébral de se concentrer sur une tâche. Bransetter souligne que la partie du cerveau responsable de la concentration ne se développe pas complètement avant le début de l’âge adulte. Et chez les enfants plus âgés, des situations stressantes (comme, oh, l’apprentissage à distance dans une pandémie mondiale) peuvent rendre plus difficile de prêter attention.
Donc, avant de répondre à un enfant qui a du mal à se concentrer, Bransetter suggère de vous rappeler que votre enfant ne vous donne pas du mal, il a du mal. Lorsque vous voyez votre enfant flou, arrêtez-vous et rappelez-vous qu’il y a probablement un retard de développement ou une raison situationnelle pour laquelle votre enfant a des difficultés.
Essayez la technique « remarquer et explorer ». Tout d’abord, observez la lutte de votre enfant, puis essayez de poser des questions comme: « Je remarque que vous avez du mal à commencer vos mathématiques. Que se passe-t-il pour toi ? Ça va ? Puis-je aider de quelque manière que ce soit? Quelles pensées surgissent dans votre tête en ce moment à propos de cette feuille de calcul mathématique? »
2. erreur: Sauter en mode résolution de problèmes trop rapidement
Meilleure approche: Apprenez à vos enfants à résoudre eux-mêmes les problèmes
Pourquoi: Lorsque nous voyons nos enfants floués, notre instinct est généralement de sauter avec nos grandes stratégies. (Avez-vous essayé de mettre votre téléphone en mode avion? Et les bouchons d’oreilles ?) Mais Bransetter dit que sauter trop vite pour « réparer » est passer sous silence une opportunité d’enseigner à vos enfants des techniques de résolution de problèmes.
Au lieu de cela, commencez par poser des questions — qu’avez-vous fait dans le passé pour ignorer les textes de vos amis pour terminer votre travail? Quelles idées avez-vous pour rester concentré pendant que votre petit frère joue à proximité?
Gardez à l’esprit qu’avec les enfants plus âgés en particulier, la meilleure stratégie est celle qu’ils ont élaborée eux-mêmes, car ils auront plus d’adhésion. Encadrez-le comme une « expérience. »Ensuite, vous pouvez regarder les « données » pour voir si cette stratégie a fonctionné. « Si écouter de la musique noie leur frère et qu’ils
font leurs devoirs, alors cela fonctionne », dit Bransetter. « Sinon, vous pouvez avoir une discussion sur d’autres stratégies. »
3. erreur: Dire à votre enfant quoi faire
La meilleure approche: Posez des questions avec empathie
Pourquoi ? Voir leurs enfants basculer sur YouTube alors qu’ils sont censés travailler sur un devoir ou écouter leur professeur sur Zoom pendant l’apprentissage à distance est frustrant pour les parents. Vous pourriez être tenté d’élever la voix en signe de frustration, mais Bransetter dit que les demandes stressées déclencheront probablement une réponse au stress chez vos enfants – une approche contre—productive si votre objectif est de vous concentrer sereinement.
Au lieu de cela, visez à vous calmer (respirations profondes) puis posez des questions.Par exemple, « Je remarque que vous êtes sur YouTube. C’est ce que votre professeur a été chargé de faire en ce moment? » ou « Je ne vois pas votre professeur en zoom. Que pensez-vous pouvoir faire pour vous assurer de la voir? »
« Les questions remettent l’accent sur le lobe frontal de votre enfant, c’est là que la pensée rationnelle peut se produire », explique Bransetter. « Les enfants ne peuvent pas résoudre de problèmes s’ils se sentent stressés ou jugés. »
4. L’erreur: Trop se concentrer sur le travail
La meilleure approche: Construire des « pauses cérébrales »
Pourquoi: Après un été à jouer dehors toute la journée, vous pouvez vous attendre à ce que vos enfants passent en toute transparence au mode travail. Mais, comme tout autre humain, vos enfants ont besoin de pauses — surtout maintenant qu’ils ont peut-être échangé une école en personne contre un apprentissage à distance dans le salon. Abandonnez donc l’état d’esprit selon lequel vos enfants doivent reproduire toute une journée d’école à la maison.
Nermeen Dashoush Ph.D, professeur d’éducation de la petite enfance à l’Université de Boston et directeur des programmes d’études chez MarcoPolo Learning, recommande de laisser des lacunes dans la journée pour que vos enfants découvrent l’ennui et le jeu. « Ces lacunes et ces pauses aideront vos enfants à mieux se concentrer lorsqu’ils retourneront au programme d’études », explique Dashoush.
Pour les plus jeunes, encouragez le jeu physique (pensez à la motricité globale) pendant les pauses cérébrales. Katie Rosanbalm, Ph.D., chercheur principal au Duke Center for Child and Family Policy, affirme que les activités physiques aident les enfants à libérer le stress refoulé, ce qui les aidera finalement à se concentrer plus tard.
« Lorsque nous sommes assis à nous concentrer sur quelque chose de stressant, toutes ces hormones de stress s’accumulent dans notre corps », dit-elle. « La meilleure façon de traiter ces hormones est de bouger, d’extraire toute cette énergie. »
Gardez à l’esprit que si vous organisez une soirée dansante dans la cuisine, vous devrez aider vos enfants à se remettre en mode travail le moment venu. « Les enfants doivent remettre leur cerveau et leur corps dans cet espace à plus faible énergie », explique Rosanbalm. Dans de tels cas, essayez de faire semblant de descendre un ascenseur avec vos enfants alors que vous vous enfoncez dans votre chaise, de plus en plus silencieux et plus lent lorsque vous comptez 10.
5. L’erreur: Fournir trop de soutien
La meilleure approche: Donner des instructions, puis donner de l’espace
L’ergothérapeute pédiatrique Marissa LaBuz dit qu’elle voit souvent les parents et même les enseignants fournir trop de soutien aux enfants qui ont du mal à se concentrer.
« Aider un enfant à se concentrer et à assister afin qu’il comprenne les instructions et la tâche est formidable, mais s’asseoir dessus et lui fournir une tonne d’aide et de conseils peut en fait faire plus de mal que de bien », dit-elle. La parentalité en hélicoptère ne fera que rendre l’enfant plus dépendant de votre soutien, de vos encouragements et de vos rappels, de sorte qu’il peut ne pas être disposé à faire le travail par lui-même.
Au lieu de survoler la chaise de votre enfant, donnez des instructions et éloignez-vous.
« Fournissez-leur juste assez de soutien pour qu’ils comprennent ce qu’on attend d’eux, mais donnez-leur les outils pour travailler de manière indépendante », suggère LaBuz. « J’aime poser des questions à l’enfant pour m’assurer qu’il est concentré et à l’écoute, par exemple, quelle a été la dernière chose que l’enseignant a dite? Sur quelle page devriez-vous vous tourner? »
Si le problème de mise au point survient pendant un travail indépendant, LaBuz recommande d’utiliser une minuterie visuelle pour garder votre enfant sur la tâche. Qu’il s’agisse d’une minuterie, d’une horloge visuelle ou simplement d’un chronomètre sur votre téléphone, un rappel concret peut aider les enfants à rester autonomes pendant une courte période de temps.
6. L’erreur: Forcer votre enfant à se concentrer sur du matériel qui ne l’intéresse pas
La meilleure approche: Déterminez si la tâche est trop facile ou difficile
Si vous avez tout essayé et que votre enfant résiste constamment à travailler sur une tâche, vous devrez peut-être faire des recherches pour déterminer si la tâche est trop facile ou trop difficile. Rosanbalm dit que les enfants perdent rapidement tout intérêt lorsque le matériel (ou une corvée!) n’est pas correctement aligné avec les capacités de votre enfant.
Vous n’avez peut-être pas le contrôle total sur le programme de deuxième année de votre enfant, mais si vous pensez que le matériel n’est pas assez difficile (ou vice versa), cela ne peut pas faire de mal de parler à l’enseignant de votre enfant d’autres options. L’objectif est de trouver un « sweet spot » qui engagera pleinement le cerveau de votre enfant pour des incréments de temps adaptés à l’âge.
Aussi frustrant que cela puisse être lorsque votre enfant a du mal à faire attention, envisagez de demander de l’aide, que ce soit à l’enseignant, au pédiatre ou à un thérapeute de votre enfant. « Il n’y a rien de normal sur le plan du développement dans ce qui se passe dans le monde en ce moment », explique Rosanbalm. « Si vous avez du mal à faire face à la parentalité, n’hésitez pas à demander de l’aide. »