“a szívem annyira szomorú. Apám tegnap este elhunyt ” -írta a közösségi médiában a Son Al Unser Jr., aki maga is kétszeres Indy 500 győztes. “Nagyszerű ember volt, és még nagyobb Apa. Nyugodj Békében Apa!”
Unser Amerika egyik leghíresebb versenycsaládjának harmadik tagja, aki 2021-ben meghal. Legidősebb testvére, háromszoros Indy 500 győztes Bobby Unser, májusban halt meg; Bobby Unser Jr. hat héttel az apja után halt meg.
“Big Al” néven ismert, miután saját fia hírnevet szerzett magának a versenyzésben, Unser egy elit klub része, amely négyszeres győztesekből áll “a versenyzés legnagyobb látványossága.”Unser megnyerte az Indy 500-at 1970-ben, 1971-ben, 1978-ban és 1987-ben, és ő az egyetlen versenyző a történelemben, akinek van testvére és gyermeke is, aki a világ egyik legnagyobb versenyét is megnyerte.
47 éves korában elért végső győzelme az Indy 500 történetének legidősebb győztesévé tette. 1970-ben az első Indy-győzelmében dominált azzal, hogy a pole-ból indult, és 10 kivételével az összes 200 kört vezette. Unser abban az évben 32 másodperccel verte a második helyezett Mark Donohue-t.
“Al volt a mezőny osztálya” – mondta versenytársa, Johnny Rutherford.
Unser az Indy 500-as győzelmei közül háromban a körök több mint felét vezette, Indianapolisban összesen 644 köre a legtöbb a verseny történetében. Ő vezette az 1987-es verseny utolsó körét, hogy megkösse Ralph Depalma75 éves, 612 körös rekordja vezetett, Unser pedig további 31 kört vezetett az utolsó öt rajtja felett, hogy összetörje a jelet.
27 rajtot ért el az Indy 500-on, a harmadik legtöbbet a történelemben, egyszer a pole-on, ötször pedig az első sorban kvalifikálta magát.
Unser pályafutása során háromszor nyert Indy car országos bajnokságot és 39 győzelmet — hatodik a mindenkori listán.
ő és Al Jr.voltak az első apa-fiú párosok Indianapolisban, és 1985-ben egymással harcoltak a CART bajnokságért.
Sport
Demaryius Thomas korábbi Pro Bowl-vevőt holtan találták grúziai otthonában
December. 10, 2021
a verseny záró körében elért passz a negyedik helyet szerezte meg a Miami Tamiami Park road pályáján az évadzárón, és elég volt ahhoz, hogy egyetlen ponttal megverte Al Jr. – t a bajnokságért. Könnyekkel küzdött, miközben leírta a fia legyőzésének “üres érzését”.
Unser karrierje során ötöt is futott NASCAR versenyek, a negyedik helyen végzett a 1968 Daytona 500. Három top-10 helyezést ért el a NASCAR-ban. Háromszor is nyert a Bajnokok nemzetközi versenye, egy all-star sorozat, amely a különböző tudományágak legjobb pilótáit állította szembe egymással.
1978-ban Unser megnyerte az Indy car “Triple Crown” -t azzal, hogy megnyerte az 500 mérföldes verseny mindhárom versenyét a menetrend szerint, amely magában foglalta a Pocono Raceway és Ontario, Kalifornia. Ő az egyetlen pilóta a történelemben, aki mindhárom versenyt megnyerte ugyanabban a szezonban.
az Unser család együtt rekord kilenc győzelmet aratott az Indy 500-on. Al Unser Jr. kétszer nyerte meg az Indy 500-at, 1992-ben és 1994-ben. Véletlenül Al Unser, Al Unser Jr. és Bobby Unser mind megnyerte az utolsó Indy 500-as versenyét Roger Penske vezetésével.
Al Unser az év elején az Indianapolis Motor Speedway-n üdvözölte Helio Castroneves-t, mint a négyszeres győztes klub legújabb tagját. Unser A. J. Foyt után érte el a bravúrt; pilóta Rick Mears 1991-ben megnyerte a negyediket. Castroneves májusban nyert, hogy 30 év alatt a klub első új tagja legyen.
“néhány nap a versenypálya mosolyog rád, néhány nap pedig fordítva van” – mondta unser a júliusi ünnepségen. “Nem mindig azt hiszed, hogy nyerni fogsz, mert az esélyeid nagyon csekélyek. Van még 32 másik srác, akik ugyanúgy akarják, mint te.”
Unser megkapta a “Baby Borg” — t-az Indy 500 győztes Borg-Warner Trophy 18 hüvelykes másolatát, amely a speedway múzeumában él — májusban a családdal és a barátokkal. 2020-ban megtisztelték az 50.évfordulóján 1970-es győzelem Indianapolisban, de az ünnepséget elhalasztották a COVID-19 járvány.
mind Castroneves, mind a kétszeres Indy 500 győztes Takuma Sato dicsérte Unsert a közösségi médiában, Sato pedig unser beszédét a májusi győztes ünnepségen “nagyon viccesnek és elbűvölőnek” nevezte.”
“mindig emlékezni fogok arra, hogy Big Al üdvözölt a speedway-en” – mondta Castroneves pénteken az Associated Press-nek. “Ő és Johnny Rutherford segítettek nekem az újonc orientációmban. Hiányozni fog.”
a négy versenyző testvér közül a legfiatalabb, Unser Albuquerque-ben született 1939-ben egy kemény versenyzőkből álló családban. Apja, Jerry és két nagybátyja, Louis és Joe szintén sofőrök voltak. 1926-tól a család versenyezni kezdett a Pikes Peak International Hill Climb, egy éves országúti verseny Coloradóban.
Al legidősebb testvére, Jerry lett az első Unser, aki kvalifikálta magát a Indianapolis 500 1958-ban; a következő évben edzés közben lezuhant.
Unser 1957-ben kezdett versenyezni, amikor 18 éves volt, de többnyire sprint autókban versenyzett. 1965-ben eljutott az Indy-be, és tagja volt a rookie osztálynak a jövőbeli Indy 500 győztesekkel Mario Andretti (1969) és Gordon Johncock (1973, 1982).
“Al volt az egyik legokosabb versenyző, akivel valaha versenyeztem” – mondta Andretti. “Gyakran mondtam, hogy bárcsak lett volna némi türelmem.”
az Unser család 73 karrierje az Indy 500 — ban kezdődik-ezt a számot csak a 76-os javította az Andretti család. Az Unser részvétel átfogja Al (27 futam), Bobby (19), és Al Jr. (19), valamint Johnny (öt), Robby (kettő) és Jerry (egy).
Unsert 1986-ban felvették az Indianapolis Motor Speedway Hírességek Csarnokába, 1998-ban pedig a nemzetközi motorsport Hírességek Csarnokába. Trófeák és autók gyűjteménye az Albuquerque-i unser Racing Múzeumban található.
Unser túlélte a felesége, Susan, és fia, al Jr. ő megelőzte a halál lányai Mary és Deborah.