a kurdok
tyúk minden kurd harcosra szinonimán utalunk, egyszerűen elhomályosítjuk azt a tényt, hogy nagyon eltérő politikájuk van. . . jelenleg igen, az emberek az Iszlám Állam fenyegetésével néznek szembe, ezért nagyon fontos, hogy egységesen összpontosítsunk. De az igazság az, hogy ideológiailag és politikailag ezek nagyon, nagyon különböző rendszerek. Valójában szinte egymással szemben. – Dilar Dirik, ” Rojava vs. a világ, ” február 2015
a kurdok, akik etnikai és kulturális hasonlóságot mutatnak az irániakkal, és vallásuk szerint többnyire muszlimok (nagyrészt szunniták, de sok kisebbséggel rendelkeznek), régóta küzdenek az önrendelkezésért. Az I. világháború után földjeiket felosztották Irak, Irán, Szíria és Törökország között. Iránban, bár voltak kisebb szeparatista mozgalmak, a kurdok többnyire ugyanolyan elnyomó bánásmódnak vannak kitéve, mint mindenki más (bár perzsa és síita sovinizmussal is szembesülnek, és számos kurd politikai foglyot nemrégiben kivégeztek). A helyzet még rosszabb Irakban, Szíriában és Törökországban, ahol a kurdok kisebbségben vannak, akik etnikai alapon megsértik az emberi jogokat.
Irak: 1986-89-ben Szaddám Huszein népirtó kampányt folytatott, amelyben tízezreket gyilkoltak meg és kurd falvak ezreit pusztították el, többek között bombázásokkal és vegyi háborúkkal. Az első Öbölháború után az ENSZ biztonságos menedéket keresett Kurdisztán egyes részein, az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság pedig repüléstilalmi zónát hozott létre. 2003-ban a kurd pesmerga az Egyesült Államok vezette Szaddam Husszein elleni koalíció oldalára állt. 2005-ben, hosszú harc után Bagdaddal, az iraki kurdok alkotmányos elismerést nyertek autonóm régiójuknak, a Kurdisztáni regionális kormány azóta számos nyugati olajtársasággal, valamint Törökországgal kötött olajszerződéseket. Az iraki Kurdisztánnak két fő politikai pártja van, a Kurdisztáni Demokrata Párt (KDP) és a Kurdisztáni Hazafias Unió (PUK), mind Klán alapú, mind patriarchális.
Törökország: modern történelmének nagy részében Törökország erőszakos asszimilációs politikát folytatott kisebbségi népeivel szemben; ez a politika különösen szigorú a kurdok esetében—egészen a közelmúltig “hegyi törököknek”nevezték—, akik a teljes népesség 20 százalékát teszik ki. A politika tartalmazta a népesség kényszerű áthelyezését; a kurd nyelv, jelmez, zene, fesztiválok és nevek használatának tilalmát; és az ellenállási kísérletek szélsőséges elnyomását. A nagy lázadásokat 1925-ben, 1930-ban és 1938-ban elfojtották, és az elnyomás fokozódott a PKK mint Nemzeti Felszabadító Párt megalakulásával, ami polgárháborút eredményezett a kurd régióban 1984-től 1999-ig.
Szíria: A kurdok a lakosság 15% – át teszik ki, és főként Szíria északkeleti részén élnek. 1962-ben, miután Szíriát Arab köztársasággá nyilvánították, számos kurdot megfosztottak állampolgárságuktól és idegennek nyilvánítottak, ami lehetetlenné tette számukra, hogy oktatást, munkát vagy bármilyen állami juttatást kapjanak. Földjüket az arabok kapták. A PYD-t 2003-ban alapították, és azonnal betiltották; tagjait bebörtönözték és meggyilkolták, a Qamishli-I kurd felkelést pedig a rezsim súlyos katonai erőszakkal sújtotta. Amikor az Arab tavasz részeként megkezdődött a Bashar al Assad elleni felkelés, a kurdok részt vettek, de 2012 után, amikor elfoglalták Kobanit a szíriai hadseregből, energiájuk nagy részét visszavonták az Assad elleni háborúból, hogy felszabadított területet hozzanak létre. Ezért a szíriai ellenállás néhány más része Assad szövetségeseinek tekinti őket. A kurdok viszont példákat idéznek az ellenzéken belüli hátrányos megkülönböztetésre.