Où vivent les capybaras?
Les capybaras vivent en Amérique du Sud. Parce qu’ils sont des animaux semi-aquatiques, ils vivent surtout dans les parties les plus humides du continent dans des pays comme le Brésil ou le Venezuela, mais ils sont répartis plus ou moins sur tout le continent, à l’exception du Chili montagneux.
Les capybaras vivront près de l’eau, de préférence près d’une rivière boueuse où ils trouveront également de nombreuses plantes aquatiques. En plus d’obtenir des nutriments de l’eau, ils l’utiliseront également pour se protéger des prédateurs. Ils utiliseront des endroits secs pour se reposer.
Vivant en groupe
Les capybaras sont réputés pour vivre en groupe et leur comportement est intéressant à observer.
La taille des groupes est différente selon la saison, mais elle peut varier de 10 individus pendant la saison humide et de 20 à 30 pendant la saison sèche, mais de grands groupes allant jusqu’à 100 capybaras ont également été observés.
Habituellement, il y a un mâle pour 4 à 14 femelles. Alors que le territoire qu’un groupe habite varie énormément, il sera compris entre 12 et 50 acres (environ 5 et 20 hectares). Lorsque les capybaras sont attaqués par un prédateur, les plus jeunes membres du groupe seront protégés au milieu du groupe, tandis que les adultes feront face à l’extérieur.
Manger et se faire manger
Le capybara mange environ 3 kg d’herbe par jour. Pendant la saison des pluies, quand il y a beaucoup de nourriture, ils sont plus sélectifs, obtenant les 4/5 de leur consommation quotidienne de nourriture à partir de seulement 5 herbes. Outre les herbes, ils mangeront également des plantes aquatiques. En particulier lorsque moins de nourriture est disponible, ils mangeront également des terres cultivées, ce qui en fait un ennemi des agriculteurs locaux qui les chasseront parfois.
En plus d’être chassés par les humains dans certaines régions, les autres animaux qui les mangeront sont les chiens, les jaguars, les renards et les ocelots.
Faits divers sur les capybaras
- Parce que leur viande peut être consommée pendant le carême, les capybaras sont davantage consommés avant Pâques.
- Les capybaras sont capables de rester sous l’eau pendant cinq minutes, afin de se cacher.
- C’est le plus grand rongeur vivant sur Terre.
- Jusqu’en 1969, ils étaient également chassés au Brésil pour leur peau.
- Aujourd’hui, il est interdit de chasser les capybaras au Brésil, tandis qu’au Venezuela sa chasse est réglementée. Les habitants les chassent toujours pour leur peau et leur viande.
- Les capybaras ne sont pas en voie de disparition. Selon la liste rouge de l’Union internationale pour la Conservation de la nature, ils sont les moins préoccupants.
- Comme ce sont des rongeurs, ils ont des dents acérées et peuvent potentiellement être dangereux, mais ils mordent rarement les humains.
- Les Capybaras tirent leur nom de la langue Tupi du Brésil. Leur traduction littérale signifie « celui qui mange des feuilles minces ».