Al igual que los cocodrilos, las serpientes también sufren de una prevalencia de historias de «peces grandes» y exageración excesiva en la era de Internet. De hecho, es muy difícil medir el tamaño real de una serpiente, especialmente si es realmente grande. Entonces, ¿qué tan grandes son las serpientes más largas en realidad? Aquí está la lista de las serpientes más grandes del mundo.
Lista de las serpientes más grandes del mundo
Medusa-la serpiente más grande en cautiverio
De acuerdo con el Libro Guinness de los Récords, con 7,67 metros (25 pies y 2 pulgadas) de largo, Medusa, una Pitón Reticulada propiedad de Full Moon Productions en Kansas City, Missouri, EE.UU., es la serpiente más larga jamás en cautiverio.
El niño de 8 años (a partir de 2015), 158.el reptil de 8 kilogramos (350 libras) se mantiene principalmente enrollado en un rincón de una atracción de casa encantada (El Borde del Infierno) con su cavernoso almacén de ladrillos de principios de siglo. La dieta principal de Medusa consiste en una combinación de conejos, cerdos y ciervos, que se le sirven cada dos semanas.
No oficial: La pitón atrapada en Malasia podría ser la serpiente más larga jamás registrada
En abril de 2016, una enorme pitón atrapó en un sitio de construcción en la isla de Penang, Malasia. Según las autoridades del Departamento de Defensa Civil de Malasia, era de 8 metros(26 pies y 2.96 pulgadas) de longitud y aproximadamente 250 kg (551.15 lb) de peso.
Era más larga y pesada que la Medusa si estas mediciones eran correctas (el Libro Guinness de los Récords aún reconoce a la Medusa como la serpiente más larga jamás en cautiverio). Era una mujer embarazada. Desafortunadamente, la serpiente murió tres días después de ser capturada. Primero dio a luz, luego murió.
Especie de serpiente más grande (existente)
La serpiente más larga del mundo: Pitón reticulado (Python reticulatus)
La serpiente más larga en cautiverio, Medusa es una pitón reticulatus, también conocida como pitón reticulada (asiática), una especie de pitón que se encuentra en el sudeste asiático. Los adultos pueden crecer hasta 6,95 m (22.8 pies) de longitud (por lo que Medusa es un espécimen excepcionalmente largo), pero normalmente crece a un promedio de 3-6 metros (9.8-19.7 pies).
Es un gran nadador, se ha reportado en alta mar, y ha colonizado muchas islas pequeñas dentro de su área de distribución. El nombre de la especie, reticulatus, es en latín que significa «como red», o reticulado, y es una referencia al patrón de color complejo.
Como todas las pitones, normalmente no se consideran peligrosas para los seres humanos. Aunque los especímenes grandes son lo suficientemente poderosos como para matar a un humano adulto, los ataques solo se reportan ocasionalmente. A pesar de esto, Python reticulatus ha sido responsable de varias muertes humanas, tanto en la naturaleza como en cautiverio.
La serpiente más pesada del mundo: Anaconda Verde (Eunectes murinus)
Eunectes murinus (anaconda verde) es la especie de serpiente más grande y pesada. También es la segunda más larga (detrás de su prima, la pitón reticulada)
Su nombre latino se deriva del griego ευνήκτης que significa «buen nadador» y del latín murinus que significa «de ratones» por ser considerado presa de ratones.
La anaconda verde, miembro de la familia de las boas, puede alcanzar los 5,21 metros (17,1 pies) de largo. Los especímenes maduros más típicos, según se informa, pueden alcanzar los 5 metros (16,4 pies), con las hembras, alrededor de una longitud media de 4,6 metros (15,1 pies), siendo generalmente mucho más grandes en la edad adulta que el macho, que promedia alrededor de 3 m (9,8 pies).
Los pesos son menos estudiados, aunque, según se informa, oscilarán entre 30 y 70 kg (66 a 154 lb) en un adulto de rango promedio. Es la serpiente más grande nativa de América.
Aunque es ligeramente más corta que la pitón Reticulada, es mucho más robusta: la mayor parte de una anaconda verde de 4,5 metros sería comparable a una pitón reticulada de 7,4 metros (en promedio, el poseedor del récord Medusa anterior es una excepción).
Informes de anacondas de 35-40 pies (10.6-12.1 metro) o incluso más, también existen, pero tales afirmaciones deben considerarse con precaución, ya que nunca se han depositado especímenes de tales longitudes en un museo y faltan pruebas sólidas. Se ofrece una recompensa en efectivo de 5 50,000 para cualquier persona que pueda atrapar una anaconda de 30 pies (9.1 m) o más, pero el premio aún no se ha reclamado.
El espécimen verificado más largo (y más pesado) encontrado por el Dr. Jesús Antonio Rivas, quien había examinado miles de anacondas, fue una hembra que medía 5,21 metros (17,09 pies) de largo y pesaba 97,5 kg (215 libras).
La Serpiente Venenosa Más Larga: Cobra real (Ophiophagus hannah)
King Kobra (nombre científico: Ophiophagus hannah) es la serpiente venenosa más larga del mundo. El espécimen más largo encontrado se midió a 5,85 metros (19,2 pies) de largo. Pero, en promedio, tienen una longitud de 3.18 a 4 metros (10.4 a 13,1 pies).
Los machos grandes pueden pesar hasta 10 kg (22 libras), mientras que las hembras pesan aproximadamente 5 kg (11 libras) en promedio.
El rey Kobra es nativo de las selvas del sur y sudeste de Asia.
La serpiente de Mar más larga: La Serpiente de Mar Amarilla
La serpiente de mar amarilla venenosa (nombre científico: Hydrophis spiralis) es la especie más larga de serpiente de mar. Pueden ser de hasta 3,0 metros (9,8 pies). Sin embargo, la mayoría de los especímenes no superan los 2,0 metros.
Especie de serpiente más grande (extinta)
Gigantophis
Gigantophis garstini fue una serpiente prehistórica gigante que pudo haber medido más de 10 metros (33 pies), más grande que cualquier especie viviente de serpiente. Antes de que Titanoboa fuera descubierta en Colombia en 2002, era considerada como la serpiente más grande de la historia. Gigantofis vivió hace aproximadamente 40 millones de años en el norte del Sahara, donde ahora se encuentran Egipto y Argelia.
La serpiente fue nombrada en honor al Subsecretario de Estado Egipcio de Obras Públicas, William Garstin. La especie es conocida por los científicos solo a partir de un pequeño número de fósiles, en su mayoría vértebras.
Titanoboa: la serpiente más grande que jamás haya existido
Titanoboa, que significa «boa titánica», es un género extinto de serpiente que vivió hace aproximadamente 60-58 millones de años, durante la época del Paleoceno, un período de 10 millones de años inmediatamente después de la extinción de los dinosaurios. La única especie conocida es Titanoboa cerrejonensis, la serpiente más grande, larga y pesada jamás descubierta.
Al comparar los tamaños y formas de sus vértebras fosilizadas con las de las serpientes existentes, los investigadores estimaron que los individuos más grandes de Titanoboa cerrejonensis encontrados tenían una longitud total de alrededor de 12,8 m (42 pies) y pesaban aproximadamente 1.135 kg (2.500 lb; 1.1 toneladas de largo), que suplantaron al poseedor del récord anterior, Gigantophis.
Jason Head, que entonces trabajaba en la Universidad de Toronto y en la Universidad de Indiana, el paleontólogo P. David Polly durante dos años, había estado construyendo un modelo matemático de una columna vertebral de serpiente basada en especies vivas.
Al examinar estas articulaciones, crestas y perillas, y describir las vértebras individuales como un conjunto de puntos de coordenadas en un gráfico, Head y Polly crearon una plantilla para todas las serpientes.
A lo largo de la evolución, «las serpientes se hacen más grandes agregando más vértebras», dijo Head, y puede haber hasta 300 vértebras en la columna vertebral de una pitón, boa o anaconda moderna. «Pero las grandes tienen más vértebras solo hasta un punto, luego las vértebras se hacen más grandes.»
Después de desarrollar coordenadas para vértebras individuales de Titanoboa, Head y Polly usaron el modelo para posicionarlas en su ubicación espinal correcta y determinar la longitud de Titanoboa.
El equipo publicó sus primeros resultados en Nature a principios de 2009, diciendo que Titanoboa tenía entre 42 pies y 49 pies (12.8-14.9 metros) de largo, con un peso medio de 2,500 libras (1,134 kg). Las vértebras de Cerrejón eran todas de tamaño comparable a pesar de que provenían de animales diferentes. Con Titanoboa, enorme era la regla, no la excepción.
Varios investigadores no estuvieron de acuerdo con la estimación anterior. Por ejemplo, un estudio de 2009 en la revista Nature aplicando el modelo matemático utilizado en el estudio anterior a un fósil de lagarto antiguo de Australia templada predice que los lagartos que viven actualmente en áreas tropicales deberían ser capaces de alcanzar los 33 pies, lo que obviamente no es el caso.
En otra crítica publicada en la misma revista, Mark Denny, un especialista en biomecánica, señaló que la serpiente era tan grande y estaba produciendo tanto calor metabólico que la temperatura ambiente debe haber sido de cuatro a seis grados más fría que la estimación actual, o la serpiente se habría sobrecalentado.
¿Por qué es tan difícil medir serpientes grandes?
La ubicación remota del hábitat de las grandes serpientes ha dificultado históricamente la localización, captura y devolución de especímenes.
La piel de una serpiente grande puede estirarse sustancialmente, aumentando su tamaño en más de un 50% si se estira durante el proceso de bronceado. Los informes sin pruebas físicas son casi siempre dudosos (de hecho, simplemente falsos) de no científicos: tales individuos pueden, en el peor de los casos, estar más interesados en promocionarse a sí mismos o contar una buena historia, o al menos no estar suficientemente entrenados en métodos de medición adecuados.
Los informes de observación de animales que no fueron capturados son aún más dudosos, ya que incluso los científicos entrenados a menudo sobreestiman sustancialmente el tamaño de las serpientes grandes antes de la captura. De acuerdo con el Libro Guinness de los Récords Mundiales, esta especie ha estado tal vez sujeta a las exageraciones de tamaño más extremas de cualquier animal vivo.
También es difícil argumentar un tamaño máximo posible o plausible porque se sabe que las serpientes continúan creciendo a lo largo de sus vidas. Los informes más antiguos, en particular, podrían incluir individuos que, en tiempos de menor presión por parte de los seres humanos, vivieron vidas más largas y, por lo tanto, alcanzaron un mayor tamaño.
Se reportan numerosos relatos históricos de las grandes serpientes, a menudo de tamaños improbables. Varios zoólogos (en particular Henry Walter Bates y Alfred Russel Wallace, entre otros) notan rumores de serpientes de más de 30 o 40 pies (9-12 metros) de largo, pero en cada caso, sus observaciones directas se limitaron a serpientes de aproximadamente 20 pies (6,1 metros) de largo.
Para probar el punto de sobreestimación, en Guyana en 1937, el zoólogo Alpheus Hyatt Verrill pidió al equipo de expedición que estimara la longitud de una anaconda grande y enroscada en una roca. Las conjeturas del equipo iban de 6,1 a 18,3 metros (20,0 a 60,0 pies); cuando se midió, se encontró que este espécimen era de 5,9 metros (19,4 pies).
Algunos engaños de «serpientes enormes»
Anaconda de Brasil de 10 metros (33 pies)
Según algunos sitios web, se encontró una anaconda gigante de 10 metros (33 pies) de largo en un sitio de construcción en Altamira, Pará, en el norte de Brasil. La serpiente monstruo también mide 1 metro (3,2 pies) de diámetro y pesa 400 kg (881,849 libras).
Si fuera verdad, es la serpiente más grande jamás registrada en la historia. Pero vamos, ¿una anaconda casi tan grande como Titanoboa? Parece que la serpiente no ha sido debidamente autenticada, y es mucho más grande que cualquier otro avistamiento reportado con precisión. Tenga en cuenta que usaron la técnica de perspectiva forzada en la foto de abajo.
El engaño fue iniciado por algunos sitios web de periódicos sensacionalistas como dailymail.co.uk, thesun.co.uk, mirror.co.uk, dailystar.co.uk, etc. Publicaron el video de arriba y llenaron Internet con anaconda de 10 metros y 400 kg.
Puede leer toda la historia del engaño en el ellinihoaxes.gr sitio web (es posible que desee traducir la página al inglés). Según el sitio, el engaño fue producido originalmente por e-farsas.com, que logró engañar a todo el mundo.
La empresa que fabrica la presa también notó que el video no se toma en el lugar donde se está construyendo la presa de Belo Monte.
Anaconda de 50 pies (15 metros) en el río Xingu, Brasil?
De acuerdo con algunos sitios nuevos, se ha visto una anaconda de 50 pies (15 metros) en el río Xingu, Brasil. También hay un video. Pero ese video está editado y distorsionado. Aquí están las imágenes reales y la explicación de un biólogo (video en español).
Fuentes
- Eunectes murinus (anaconda verde) en Wikipedia
- Anaconda verde en National Geographic
- La serpiente más larga jamás en cautiverio se desliza en los Récords Mundiales Guinness 2013
- Python reticulatus (pitón reticulado) en Wikipedia
- Gigantophis en Wikipedia
- Gigantophis sobre Hechos de Serpientes
- Cómo Titanoboa, la Serpiente de 40 Pies de Largo, Fue encontrada en la Revista Smithsonian
- Cobra real en Wikipedia
- Hydrophis spiralis en Wikipedia
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