No es ningún secreto en TechRepublic que soy un ávido geek del hardware. Trato de tener siempre el hardware de juegos más reciente y de mayor calidad, y la velocidad de procesamiento que se ajuste. A lo largo de los años, he actualizado mi computadora varias veces. He actualizado el procesador, la placa base, la tarjeta de video, el disco duro y el CD-ROM, pero nunca cambié la potencia de la fuente de alimentación, hasta ahora.
En este artículo, examinaré por qué consideraré seriamente esta opción en el futuro, tanto para mi computadora doméstica como para las computadoras que soporte en el trabajo, y por qué debería hacer lo mismo.
Un poco de historia sobre mis máquinas domésticas
Mi primera máquina, comprada en 1995, fue una Packard Bell 486DX2 con 8 MB de memoria. No era muy potente para los estándares de hoy, pero en ese momento, era un gritón. En 1997, construí un nuevo PC con varios componentes nuevos y algunas piezas de la máquina original. Esta computadora ejecutaba un procesador Cyrix MII de 300 MHz (con placa base AT), tenía 64 MB de memoria y usaba una tarjeta de video PCI ATI XPERT@Play. Requería un poco más de potencia que el 486DX2, y usé una fuente de alimentación de modelo AT de 250W.
En enero de 1999, construí una máquina personalizada con una placa base ATX, un procesador AMD K6-2 de 500 MHz con ventilador y 128 MB de RAM. He actualizado la tarjeta de vídeo a un Voodoo3 3500 AGP. Debido a que cambié las placas base, también opté por una nueva carcasa con una fuente de alimentación modelo ATX de 250W.
Mi configuración actual
Cuando Y2K rodaba, a menudo me encontraba ajustando la configuración de mi computadora para exprimir cada bit de energía que tenía la máquina. Finalmente, decidí que la máquina había pasado su mejor momento, así que una vez más actualicé el PC. Para esta encarnación, utilicé uno de cada uno de los siguientes:
- Una ranura de 950 MHz A procesador Athlon
- Una ranura EpoX A placa base con ranura 4x AGP
- Un PC 133 128-MB DIMM
- Un disco duro UDMA 100 de 40 GB
- Una tarjeta de vídeo Hercules Prophet II MX AGP 4x
- Una carcasa de torre con una fuente de alimentación de 250W
- Ventanas 2000
Estaba muy contento con la actualización. Por una vez, estaba obteniendo la velocidad que siempre había deseado.
El problema comienza
Todo parecía estar bien al principio, pero pronto empecé a notar congelamientos intermitentes al jugar ciertos juegos de acción en 3D. Estas aplicaciones requieren grandes cantidades de potencia de procesamiento para renderizar gráficos complicados. Mi pensamiento inicial fue que había un problema con el sistema operativo Windows 2000. Limpié el disco duro e instalé Windows 98. No ayudó. Dado que el sistema operativo no tenía la culpa, pensé que el PC podría estar sobrecalentándose, causando que el software se volviera inestable.
Para enfriar la máquina, retiré el panel lateral de la carcasa y utilicé un ventilador para ayudar a hacer circular el aire a través del PC. También agregué ventiladores adicionales a la CPU y la carcasa de la computadora. Desafortunadamente, me equivoqué de nuevo. Incluso con los ventiladores funcionando a todo volumen, mi máquina todavía se estrelló tan a menudo como lo hizo sin los ventiladores. De hecho, el PC parecía fallar más rápidamente después de instalar los nuevos ventiladores.
Surge una solución
Continué explorando las posibles causas de los congelamientos. Mis esfuerzos de solución de problemas siguieron este proceso de pensamiento:
- ¿El problema era una placa base, memoria o procesador defectuosos?
Debido a que otras aplicaciones y juegos simples funcionaron bien sin bloquearse, este no podría ser el problema. - ¿Se sobrecalentó el disco duro?
Ya había colocado un ventilador al lado del disco duro. Aunque el disco duro se enfrió un poco, los bloqueos continuaron. - ¿Era una tarjeta de vídeo defectuosa?
Para ver si este era el culpable, instalé la tarjeta de video en una máquina con alimentación AMD K6-2 y ejecuté una de las aplicaciones problemáticas. Para mi sorpresa, no se estrelló.
Convencido de que mi tarjeta de video estaba causando los congelamientos, busqué problemas que otros propietarios de tarjetas Hercules estaban teniendo. Entonces descubrí un FAQ interesante en el sitio web de Hércules. La sección de preguntas frecuentes cubrió las razones por las que algunas aplicaciones podrían causar bloqueos o bloqueos del sistema. En la parte inferior de las preguntas frecuentes, mencionaba algo que no había considerado.
Actualice su fuente de alimentación
Las preguntas frecuentes sugerían que podría no suministrar suficiente energía a mi sistema. Las aplicaciones que representan escenas grandes con muchos píxeles pueden aumentar el consumo de energía de un PC. Sin embargo, mi tarjeta de video no pudo extraer suficiente jugo de la fuente de alimentación, lo que hizo que la máquina se volviera inestable y se congelara.
¿Sabía que las fuentes de alimentación para computadora tienen una carcasa universal? Si necesita actualizar su carcasa de una fuente de alimentación de 250 W a una fuente de 300, 350 o 400 W, la nueva unidad se ajustará tan fácilmente como el modelo anterior. Sin embargo, tenga en cuenta que, si bien una fuente de alimentación puede ser universal, eso no significa que se ajuste a todas las placas base disponibles en el mercado. Algunas fuentes de alimentación solo se pueden usar con placas base del modelo AT, otras están diseñadas para placas ATX y algunas pueden alimentar placas base AT y ATX. Asegúrese de saber qué necesita antes de realizar una compra.
Para probar esta teoría, reemplacé mis 250W existentes por un nuevo coloso de 400W. Después de jugar a uno de los juegos anteriormente problemáticos durante unas horas, descubrí que ya no se bloqueaba. Para probar aún más mi actualización, reinstalé Windows 2000 y aún así pude jugar el juego sin bloqueos.
Encendido en la oficina
Aunque es probable que no instale ningún juego en las estaciones de trabajo de su oficina, algunos usuarios pueden tener aplicaciones con uso intensivo de gráficos que requieren una tarjeta 3D con gran consumo de energía. Otras estaciones de trabajo pueden tener procesadores de 1 GHz+ y múltiples dispositivos de hardware, como unidades de CD-RW, unidades de DVD, varios discos duros o unidades de cinta internas, que usan grandes cantidades de energía.
Antes de agregar nuevos componentes a una estación de trabajo existente, asegúrese de considerar la cantidad de energía que necesitará la máquina. Si ejecuta una aplicación que consume mucha energía, es posible que deba actualizar la fuente de alimentación para evitar problemas de bloqueo.
¿ Alguna vez ha tenido un problema de hardware que le llevó una eternidad descubrir? Si es así, ¡nos encantaría escucharlo! Siéntase libre de dejar una publicación a continuación o enviarnos una nota con sus pensamientos sobre el tema.