No solo el gigante corporativo SeaWorld defiende su práctica de mantener a delfines y otras ballenas (incluidas orcas) cautivas en sus numerosos parques temáticos de mamíferos marinos, sino que simplemente insultó a los activistas por los derechos de los animales, personas como usted y yo, que sienten que estos mamíferos sintientes merecen más que ser exhibidos con fines de lucro.
¿Alguna vez has echado un vistazo a los tanques de delfines de SeaWorld? Son bastante estériles, ¿no? No es exactamente la imagen que pinta SeaWorld de una empresa que » protects protege a los mamíferos marinos y promueve la investigación, el rescate y la conservación de cetáceos.»
Si aún no lo has oído, Virgin Holidays acaba de anunciar que suspenderán la venta de entradas a atracciones turísticas que cuentan con delfines cautivos y otras ballenas. Joe Thompson, Director General de Virgin Holidays, dice: «Virgin Holidays ha decidido dejar de vender y promover experiencias de cetáceos (ballenas y delfines) en cautividad, ya que buscamos enfocarnos en ofrecer a los clientes encuentros más naturales a distancia con estos animales. Esta decisión significa que vamos a poner fin a nuestras asociaciones a largo plazo con empresas como SeaWorld, Discovery Cove y otras instalaciones similares.»
Dolphin Project elogia al Grupo Virgin de Sir Richard Branson por dar este paso crucial para poner fin a la explotación de delfines.
Todo comienza y termina con la venta de entradas. Si la gente deja de comprar entradas para espectáculos de delfines, las corporaciones que continúan beneficiándose de los mamíferos recibirán el mensaje de que 1) el cautiverio es cruel y 2) los animales merecen algo mejor. «Mejor», como reconoció recientemente el Acuario Nacional de Baltimore, que todavía están avanzando con sus planes de construir un santuario de delfines en los próximos dos años. Idealmente, los representantes del acuario presentarían su investigación en curso a los directores generales de parques marinos y acuarios que todavía cuentan con entretenimiento en cautiverio de delfines y otras ballenas, así como a organizaciones como IMATA (Asociación Internacional de Entrenadores de Animales Marinos). Lo que se necesita es un cambio de pensamiento; una actualización de un modelo de negocio muy antiguo y anticuado, en el que se les da a los mamíferos un retiro adecuado, y se utiliza tecnología de vanguardia para proporcionar al público un «encuentro» educativo real de cetáceos donde no se utilizan animales vivos ni se confinan en tanques.
Estamos decepcionados con SeaWorld, que reprendió a Virgin Holidays por «succ sucumbir a la presión de los activistas de los animales» que, como afirma la corporación, » misl engañar y manipular la ciencia de los mamíferos marinos para avanzar en sus agendas.»Esto es bastante alarmante, si se considera que su afirmación está a la vanguardia de la protección de mamíferos marinos y el avance de la investigación de cetáceos. ¿Cómo puede uno dedicarse a la investigación y la protección, y al mismo tiempo tolerar el mantenimiento de estos mismos mamíferos en ambientes estériles y artificiales, donde todo, desde sus interacciones, hasta los alimentos, hasta los estímulos, todo, está controlado por el Mundo marino?
Como hemos dicho una y otra vez, si SeaWorld va a seguir siendo una corporación progresista y viable, deben reconocer que se cometió un error: mantener a los delfines y otras ballenas en cautiverio está mal, y gracias a sus avances en la investigación de cetáceos, se dan cuenta de que la única manera real de apreciar a estos magníficos mamíferos es permitirles vivir como estaban destinados a vivir, salvajes y libres. Además, tal vez la corporación debería considerar compartir sus conocimientos con instituciones como el Acuario Nacional para que se pueda establecer un estándar para toda la industria para proporcionar a los delfines y otras ballenas previamente cautivos una jubilación adecuada.