Uno de mis recuerdos favoritos de la infancia fue esperar a que los trenes de mercancías pasaran por el paso a nivel a pocos kilómetros por el camino polvoriento de nuestra granja en el interior de Australia. La mayor parte de la carga, en su camino a la costa desde la remota ciudad minera de Broken Hill, era plata cruda, plomo y zinc.
Desde mi punto de vista, nunca hubiera pensado que el mineral gris en los camiones ferroviarios tenía mucho valor. Solo cuando estas piedras fueron trituradas, tamizadas y sometidas a un enorme calor, emergería su verdadero valor y belleza.
El refinado de la plata es un proceso delicado. Pregúntale a cualquier platero. La temperatura tiene que ser la correcta. Si es demasiado bajo, el proceso de refinación ni siquiera comenzará. Si el horno se calienta demasiado, la plata será estropeado. ¿Cómo, entonces, el platero sabe con seguridad que lo está haciendo bien?
En primer lugar, refinar la plata requiere una enorme concentración. El platero necesita observar cuidadosamente mientras el calor hace su trabajo en el metal fundido, sin apartar los ojos de la acción ni por un momento. Entonces, el tiempo lo es todo. Deje la plata en los segundos de calor más largos que el ideal y su valor disminuirá seriamente.
Eso plantea una cuestión muy importante. ¿Cómo sabe el platero que la plata fundida se ha calentado durante el tiempo óptimo, a la temperatura óptima? La respuesta es que llega un momento mágico en el que el orfebre puede ver su imagen reflejada en el metal precioso a su cargo. Entonces, y solo entonces, es hora de quitarlo del fuego.
El profeta Malaquías del Antiguo Testamento compara a Dios con un platero. Porque será como un fuego de refinería…'(Malaquías 3:3). Hay momentos en que, bajo la providencia de Dios, seremos probados y refinados por fuegos de adversidad. Estos tiempos pueden ser devastadores, como Job found. Pero si confiamos en su gracia, la imagen del orfebre divino se hará aún más visible en nosotros, y la gente se dará cuenta. Como escribió san Pablo ,» Y nosotros, que con el rostro descubierto reflejamos la gloria del Señor, nos transformamos a su semejanza con una gloria cada vez mayor, que viene del Señor…»(2 Corintios 3: 18).
Hay un coro antiguo que he usado a menudo como una oración dedicada a los colegas y a las personas que me rodean:
Que la belleza de Jesús se vea en mí.
Toda su maravillosa compasión y pureza.
Ven, Espíritu divino,
Toda mi naturaleza refina,
‘ hasta que la belleza de Jesús se vea en mí.