Las estadísticas de vuelos y viajes a menudo son complicadas. Este es, sin duda, el caso de la medición de distancia y velocidad. Por supuesto, estamos bien acostumbrados a kilómetros y millas, pero la aviación agrega la medida de millas náuticas (y nudos para velocidad). Se trata de una medida histórica que se desarrolló desde las primeras actividades marítimas, pero que sigue en uso.
Desarrollando la milla náutica
La milla náutica surgió como un desarrollo práctico de navegación. El concepto de paralelos de latitud y meridianos de longitud se desarrolló durante el siglo XVI. La navegación de esta manera se buscó como una alternativa a la navegación visual.
La milla náutica se basa en la latitud y la longitud. Como sabemos, la esfera de la tierra está dividida en 360 grados. Dividiendo esto aún más, cada grado se divide en 60 minutos. Una milla náutica representa la distancia de uno de estos minutos de latitud. Esto es esencialmente un sesenta de un grado.
Formalizándolo junto al medidor
Una medida basada en grados funcionó bien en la navegación marítima durante siglos y todavía lo hace hoy en día. El medidor fue desarrollado a finales del siglo XVIII como una medida alternativa de distancia. Se estableció como equivalente a una diez millonésima parte del cuarto meridiano (que va desde el Polo Norte hasta el Ecuador, a través de París). Esto hace que la circunferencia de la tierra sea de 40.000 kilómetros.
La milla náutica fue estandarizada oficialmente contra el medidor en 1929 por la Organización Hidrográfica Internacional. Se estableció como una milla náutica que equivale a 1.852 metros. Los Estados Unidos y el Reino Unido utilizaron mediciones ligeramente diferentes durante algún tiempo, pero ahora están todos estandarizados.
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Millas náuticas y nudos
Un nudo es una medida de velocidad, con un nudo simplemente igual a una milla náutica por hora. Esto sigue siendo estándar en la navegación marítima y aérea, junto con el uso de millas náuticas.
El nombre ‘nudo’ deriva de las primeras prácticas marítimas de medición de velocidad. Esto implica una cuerda con nudos espaciados regularmente unidos a un trozo de madera. Esta madera se colocaba en el agua detrás de un barco, y la longitud de la cuerda (por nudos) que pasaba detrás del barco durante un período de tiempo determinado determinaba la velocidad.
¿Por qué mantener millas náuticas y nudos?
En pocas palabras, tiene sentido para la planificación de vuelos y la navegación, al igual que lo hizo para la navegación marítima. Tenga en cuenta que la milla es una medida muy arbitraria. Se define como 5,280 pies – y la medida de un pie se origina al medir una longitud de pie humana promedio, que se remonta a la época romana o antes.
Las millas náuticas están matemáticamente vinculadas a la circunferencia de la tierra y a la latitud y longitud. En vuelos largos, esta es una medida útil y explicable relacionada con los grados de latitud y longitud. Por supuesto, en vuelos más cortos (como con la navegación), millas o kilómetros pueden parecer más sensatos.