Cuando piense en la prevención, puede pensar en accidentes de auto simulados, anuncios de servicio público aterradores y materiales impresos que conectan el consumo de drogas con la muerte. Incluso puede pensar en ejemplos específicos de estos llamamientos a la locura por el miedo—porro en la década de 1930, los anuncios de huevos fritos de la década de 1980, o incluso imágenes recientes de personas que se desplomaron debido a una sobredosis. Estas tácticas de miedo atraen a los adultos que piensan: «si los niños ven lo que puede pasar, sabrán que no deben meterse con estas drogas.»Sin embargo, las tácticas de miedo han demostrado ser ineficaces con los adolescentes. Cuando los mensajes de prevención de drogas enfatizan los peores resultados posibles del consumo de drogas, como un accidente automovilístico o una sobredosis, los adolescentes descartan rápidamente estas advertencias cuando notan que sus amigos que consumen drogas no sufren estas consecuencias negativas. Además, los adolescentes procesan la información de manera diferente a los adultos. Donde nuestros cerebros completamente desarrollados piensan que debemos evitar el uso de drogas debido a lo que podría pasarnos, los cerebros adolescentes desconectan los mensajes aterradores para protegerse a sí mismos y su sentido de invulnerabilidad. Peor aún, los adolescentes que se sienten atraídos por situaciones de riesgo pueden sentirse atraídos por las drogas cuando esas drogas se presentan como cosas aterradoras.
A pesar de este cuerpo de investigación, las personas bien intencionadas gastan horas de tiempo y energía y millones de dólares en mensajes de prevención que probablemente no tengan ningún impacto en las personas a las que pretenden servir. De hecho, podrían ser contraproducentes y empeorar las cosas. Por qué las tácticas de miedo No funcionan en los Mensajes de Prevención explica la investigación detrás de los mensajes efectivos e ineficaces en la prevención. Como guía de recursos, está destinada a prevencionistas nuevos y experimentados, ya sean voluntarios, a tiempo parcial o completo.
Este volante digital y la infografía se crearon para darle la posibilidad de compartir una cartilla sobre por qué las tácticas de miedo no funcionan en los mensajes de prevención con cualquier persona que decida lo que su comunidad dice sobre el uso de drogas a los adolescentes. Son excelentes para agencias de publicidad que trabajan en mensajes de prevención, escuelas que determinan cómo abordar el consumo de alcohol por parte de menores de edad durante la graduación y el regreso a casa, entidades gubernamentales que están considerando crear nuevas campañas e incluso prevencionistas nuevos y en ciernes. El folleto proporciona los conceptos básicos de por qué las tácticas de miedo no funcionan en los mensajes de prevención, mientras que la infografía digital guía al espectador a través de una prueba de su mensaje para determinar si el mensaje que han creado es una táctica de miedo.