Pasee por una tienda de Banana Republic y es probable que vea pantalones caquis, suéteres y atuendos apropiados para el negocio. Pero no siempre fue así.
Cuando Mel y Patricia Ziegler fundaron la compañía, recientemente habían dejado sus trabajos. Buscaban iniciar un negocio, sin plan, con poco efectivo («1 1,500 y una tarjeta American Express») y aún menos experiencia. Los Zieglers comenzaron a reutilizar los excedentes militares, y la mirada se hizo popular.
«Nuestro plan de negocios era simplemente encontrar más ropa como esta y venderla», dice Patricia Ziegler. «Eso es todo.»
Bueno, no del todo.
«Nuestro plan de negocios era no volver a trabajar para nadie más», añade su marido.
Con extravagantes expositores de tiendas, telas de alta calidad y un catálogo dibujado a mano, la marca se hizo popular entre los consumidores.
Banana Republic también llamó la atención de The Gap. El entonces CEO Don Fisher compró la compañía y los Zieglers la dirigieron hasta 1988. Ahora, cuando se les pregunta sobre la imagen más preppy y corriente principal de la República Bananera, los Zieglers están un poco unsure inseguros.
«Tengo que decir que cuando das a tu bebé en adopción, realmente no puedes discutir cómo se crió», dice Patricia. Su marido es menos indulgente.
«Honestamente no me gusta», confiesa. «Ojalá hubieran cambiado el nombre nothing no tiene nada que ver con lo que era la compañía original.»