Si has pasado tu vida imaginando a los peregrinos con trajes protogóticos negros y un sombrero puntiagudo con hebilla gigante sentado en sus cabezas, bueno, también lo hacen la mayoría de los estadounidenses. Es un atuendo icónico, omnipresente en toda la cultura pop, y uno que se ha perforado en nuestras mentes, generalmente comenzando con esas sencillas lecciones de escuela primaria hokey sobre el Mayflower que llega a Plymouth Rock.
También es casi totalmente incorrecto.
Los peregrinos, que llegaron a América en 1620 para escapar de la persecución religiosa en Inglaterra, vestían los mismos colores que otros ingleses usaban a principios del siglo XVII. Esto incluía rojo, verde, naranja, azul y marrón, que conocemos gracias a los registros de los testamentos de los peregrinos, que describían qué prenda de vestir de color se legaba a quién. Los peregrinos usaban ropa negra en ocasiones, pero esas ocasiones tenían que ser muy importantes, ya que teñir la ropa de un negro puro y verdaderamente profundo era un proceso difícil y costoso. Estos trajes solo se usarían para cosas como la iglesia y para pintar sus retratos, lo cual, dado que nuestras únicas fotos de peregrinos son a través de sus retratos, es por lo que solo los hemos visto en su mejor forma de domingo, por así decirlo.
Para ser justos, la historia ha conseguido la mejor parte de la moda del peregrino correctamente. Los hombres llevaban una camisa de lino que llegaba hasta sus rodillas como ropa interior. En la parte superior había una chaqueta ajustada llamada doblete, que estaba abotonada en la parte delantera, luego unida a pantalones cortos hasta la rodilla llamados calzones, para que estos últimos no se cayeran y escandalizaran a toda la colonia. Los calzones podían ser ajustados o sueltos y holgados, pero siempre se llevaban bien por encima de la cintura, ya que los botones de un doblete se detenían alrededor del ombligo. Algunos hombres pueden llevar un volante alrededor de su cuello, ya sabes, esa gran plataforma de cuello que usaban las personas del siglo 16 como Shakespeare, mientras que otros simplemente dejan que los cuellos de sus camisones cuelguen. Los hombres peregrinos también usaban gorras de fieltro (hechas de pieles de castor, una vez que aterrizaron en Estados Unidos), o sombreros de ala ancha para mantener el sol fuera de sus ojos y la lluvia fuera de sus cabezas.
Las mujeres, como era de esperar, tuvieron que cubrirse un poco más. Su ropa interior era un turno que llegaba hasta los tobillos, que se apretaba con una estancia, básicamente, un corsé más funcional y menos sexy. La siguiente capa incluía un chaleco, que, al igual que el doblete, era una chaqueta ajustada, de manga larga y abotonada; debajo había una enagua, una falda larga y espaciosa hecha de lino o lana. Las mujeres invariablemente llevaban un delantal de lana sobre su enagua por las razones habituales por las que la gente usa delantales. Sin embargo, la lana tenía el beneficio único de no prender fuego fácilmente, lo cual es bastante útil cuando cocinas con y al lado de un fuego grande o una estufa ardiente. Para sus sombreros, las mujeres metían su cabello en una gorra de lino llamada cofia, que estaba rematada por un sombrero de fieltro propio.
Tanto hombres como mujeres usaban medias en lugar de calcetines, que se sostenían con ligas o cintas. Finalmente, se ponían zapatos de trinquete, que son un poco difíciles de describir (puedes verlo por ti mismo), pero usaban una corbata de cuero para mantenerlos unidos a los pies de los peregrinos. Si hacía frío, los peregrinos usaban capas, y las mujeres podían ponerse una o dos enaguas adicionales (o más).
Notará que no hay una sola hebilla presente en ninguna prenda de ropa de ninguno de los atuendos.
Entonces, ¿por qué estamos convencidos de que los peregrinos estaban cubiertos, literalmente de pies a cabeza, con hebillas? Hay varias razones, la primera es que los sombreros con hebilla se pusieron de moda a finales del siglo XVII, aunque fueron usados principalmente por las clases altas, y mucho después de que los peregrinos originales de Mayflower hubieran fallecido. Sin embargo, el plazo es lo suficientemente cercano como para llevar a la confusión, y los historiadores y artistas victorianos tendieron a confundir a los peregrinos con las sectas puritanas más estrictas, más estrechas de mente y brutalmente proselitistas que llegaron al área de Massachusetts en masa poco después de que los peregrinos se hicieran cargo.
De hecho, gracias al romanticismo de la época victoriana, la mayoría de lo que creemos saber sobre los peregrinos está mal. Los peregrinos no aterrizaron en Plymouth Rock, sino en otra parte de Cape Cod; después de explorar un poco, eligieron un lugar para establecerse, que terminaron llamando Puerto de Plymouth. (Por lo que sabemos, la primera vez que «Plymouth Rock» fue mencionada por su nombre fue en el siglo XVIII, y además, hubiera sido increíblemente difícil aterrizar un barco en una roca gigante de todos modos.)
Y aunque los peregrinos partieron de Plymouth, su camino a América no comenzó allí. Cuando huyeron de Inglaterra por primera vez debido a la persecución religiosa — se negaron a unirse a la recién formada y legalmente autorizada Iglesia de Inglaterra — se fueron a Holanda, y solo decidieron darle una oportunidad a Estados Unidos 12 años después. Zarparon por primera vez de Delfshaven, en los Países Bajos, en un barco llamado Speedwell y aterrizaron en Southampton, Inglaterra, para unirse al Mayflower. Allí, finalmente se embarcaron en su gran viaje a América until hasta que el Speedwell tuvo una fuga, obligándolos a detenerse en Plymouth, relativamente cerca, para que todos los pasajeros pudieran amontonarse en el segundo barco.
Mientras que nuestras lecciones de la escuela primaria pasan por alto esos hechos, no son tan atroces como los que omiten por completo. No todos los 102 pasajeros del Mayflower eran estrictamente peregrinos, ni eran los únicos peregrinos; la mayoría navegó a América más tarde. Más sombríamente, no todos los 102 pasajeros de Mayflower llegaron al puerto de Plymouth: cinco murieron en el mar y otros 45 murieron durante su brutal invierno inicial en Estados Unidos. Los aproximadamente 50 peregrinos que sobrevivieron para comer la primera cena de Acción de Gracias en 1621, junto con sus generosos anfitriones en la tribu indígena Wampanoag, tenían mucho por lo que estar agradecidos.
Simplemente no tenían esos malditos sombreros con hebillas.
Rob Bricken
Rob Bricken ha sido un nerd profesional durante 20 años, editor del sitio de cultura pop geek de Gizmodo, io9, y fue el creador del blog de noticias sin nombre, pero favorito de los fanáticos, Robot Topless. Cuando llegue el apocalipsis zombi, estará entre los primeros en morir.