En 2019, la producción mundial de minas de oro se reportó en 3,463.7 toneladas, un uno por ciento menos que el año anterior, y la primera disminución interanual en la producción desde 2008.
El oro es uno de los elementos más raros del mundo, lo que representa aproximadamente 0.003 partes por millón de la corteza terrestre. Pero, ¿cuánto oro está desenterrando el mundo cada año y qué países producen más?
En 2019, la producción mundial de minas de oro se reportó en 3,463.7 toneladas, un uno por ciento menos que el año anterior, y la primera disminución interanual en la producción desde 2008. La producción de oro se ha mantenido relativamente estable desde 2010, lo que plantea la pregunta que he explorado a lo largo de los años: ¿hemos alcanzado el pico de oro?
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La idea es que todo el oro fácil ya ha sido descubierto y los exploradores tienen que cavar más profundo para encontrar yacimientos económicamente viables. Por ejemplo, Sudáfrica fue una vez el principal país productor de oro, con mucho, desenterrando más de 1.000 toneladas en 1970, pero la producción anual ha disminuido constantemente desde entonces. Por otro lado, varias naciones han surgido en los últimos años como productores de oro en crecimiento.
Como se ve en el gráfico a continuación, China ocupa el primer lugar de los productores mundiales de oro por un amplio margen. Las 10 mejores clasificaciones vieron un gran cambio en 2019: Rusia tomó la delantera sobre Australia para llevarse el segundo lugar, Indonesia cayó de la lista y Brasil se unió a las filas como el décimo mayor productor. Ghana también se adelantó a Sudáfrica para convertirse en el principal productor del continente.
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A continuación encontrará más detalles sobre los 10 principales países con la mayor producción de oro en 2019, comenzando con el principal productor y consumidor de lingotes, China. Todos los datos son del Consejo Mundial del Oro.
China-383,2 toneladas
Durante muchos años, China ha sido la principal nación productora, representando el 11 por ciento de la producción minera mundial. Sin embargo, la producción disminuyó de casi 400 toneladas el año pasado, lo que representa el tercer año consecutivo de disminuciones. La tendencia bajista se debe en gran medida a las políticas ambientales más estrictas impuestas por el gobierno. Por ejemplo, un control más estricto del uso de cianuro en las minas de oro obligó a varias operaciones a reducir la producción.
Rusia-329,5 toneladas
Un masivo 83 por ciento del oro europeo proviene de Rusia, que ha aumentado su producción cada año desde 2010. Rusia tomó la delantera sobre Australia para convertirse en el segundo mayor productor del mundo, extrayendo 50 toneladas más en 2019 que el año anterior. ¿Quién es el mayor comprador de oro ruso? El gobierno ruso, por supuesto, que compra alrededor de dos tercios de todo el oro producido localmente.
Australia-325,1 toneladas
Australia ha registrado siete años consecutivos de aumentos en la producción, un aumento del 4 por ciento en 2019. La industria de minerales produce más de la mitad de las exportaciones totales de Australia y genera alrededor del 8 por ciento del PIB. El aumento de la producción en varias minas y la rampa de proyectos como Mount Morgans y Cadia Valley contribuyeron al aumento de la producción.
Estados Unidos – 200.2 toneladas
La producción de oro estadounidense cayó un 11 por ciento en 2019, poniendo fin a cinco años consecutivos de crecimiento. Doce estados produjeron el oro, por un valor de aproximadamente 8 8,9 mil millones y que representan el 6,1 por ciento del total mundial. Alrededor del 78 por ciento del oro producido en los Estados Unidos proviene de Nevada. Si el estado se considerara un país, sería el número seis en esta lista con 173,6 toneladas extraídas en 2019.
Canadá-182,9 toneladas
Canadá ha ocupado el puesto número cinco durante tres años, incluso con una ligera disminución de la producción en 2019. Se espera que los nuevos proyectos en Nunavat, Yukón y Quebec apoyen una producción más sólida en 2020. Se estima que la producción de la mina de oro de Canadá crecerá en una tasa de crecimiento anual compuesta de 2.7 por ciento de 2019 a 2023 para alcanzar los 7.6 millones de onzas.
Perú-143,3 toneladas
La producción de oro cayó por cuarto año consecutivo en Perú, en gran parte debido a la represión de las operaciones mineras ilegales en la región de La Pampa y a las leyes más bajas en los proyectos existentes. La minería es una parte importante de la economía de Perú y representa más del 28 por ciento de la producción total de la región.
Ghana – 142.4 toneladas
Ghana es el mayor productor de oro de África, superando a Sudáfrica por el primer puesto en 2019, y también es conocida por sus reservas de varios minerales industriales. Grandes empresas de la industria como AngloGold Ashanti y Gold Fields han cambiado su enfoque de Sudáfrica a Ghana, donde los depósitos son más baratos y fáciles de extraer. La nación de África Occidental tiene alrededor de 1.000 toneladas métricas de reservas y subió al número siete de la lista de 10 el año pasado.
Sudáfrica – 118.2 toneladas
Las minas de oro de Sudáfrica, que una vez fueron el principal productor de oro del mundo por un amplio margen, se han desacelerado cada año desde 2008, con la excepción de 2013, cuando la producción aumentó unas pocas toneladas. La nación está luchando con el aumento de los costos de electricidad y mano de obra, con el cierre de muchas minas debido a la falta de rentabilidad. Sin embargo, Sudáfrica sigue siendo el hogar de la mina de oro más profunda del mundo, la mina Mponeng, que se extiende a 2,5 millas bajo tierra.
México – 111,4 toneladas
Aunque la producción disminuyó por cuarto año consecutivo, México sigue siendo una fuente de oro competitiva. La producción ha aumentado de solo 50,8 toneladas en 2008 a más de 130 toneladas en 2017, uno de los mayores aumentos en un lapso de nueve años. México es un lugar atractivo para la minería debido a un costo relativamente bajo de regulación. La desaceleración de 2019 se atribuye a disputas entre comunidades locales y contratistas.
Brasil-106,9 toneladas
Brasil produjo 10 toneladas más de oro que el año anterior para ser el número 10 en esta lista. La actividad minera ilegal ha aumentado drásticamente en los últimos cinco años en el corazón de la selva amazónica. El presidente Jair Bolsonaro ha impulsado al país a desarrollar económicamente la Amazonía y aprovechar sus riquezas minerales.
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