Ahí está, mi triste historia de cómo perdí en una de las mejores raquetas de la industria de la tecnología: impresoras de inyección de tinta baratas con recargas de tinta caras.
Joanna Stern probó estas 10 impresoras, que incluyen opciones de inyección de tinta de tanque, inyección de tinta de cartucho y láser.
Foto: Kenny Wassus / The Wall Street Journal
La solución no es dejar de comprar impresoras. De hecho, necesitamos impresoras más que nunca. Desde que vive la vida laboral desde casa (que pronto será la vida laboral híbrida), las compras de impresoras han aumentado. Durante los primeros nueve meses de la pandemia, las ventas minoristas de impresoras en dólares aumentaron un 51% en comparación con el mismo período del año anterior, mientras que las ventas de unidades aumentaron un 8%, según NPD.
«Pensamos que la demanda pandémica iba a ser un destello en la sartén, pero ha sido fuerte desde entonces», dijo Eric Dahl, director sénior de marketing en el fabricante de impresoras Brother International Corp. Los ejecutivos de HP y Epson compartían el mismo sentimiento. Muchas impresoras siguen agotadas. Incluso mis mejores selecciones a continuación podrían no estar disponibles en todos los minoristas, aunque ningún modelo que mencione está descontinuado.
La verdadera respuesta a nuestros problemas de impresión es comprar un nuevo tipo de impresora de inyección de tinta. Se llama impresora de tanque de tinta, y contiene mucha más tinta en tanks tanques. Epson fue pionera en la categoría hace casi seis años con una opción de $400. Ahora todos los principales fabricantes de impresoras se han hecho populares, con precios que comienzan en $200. Para los hogares que imprimen mucho, incluidas fotos y otras impresiones en color, estas tienen el sentido más económico. Las impresoras láser solo ganan si imprime constantemente páginas en blanco y negro y necesita velocidad.
Por supuesto, los precios de la tinta no son lo único a considerar. Por eso hice lo impensable: probé 10 modelos diferentes de tanque de tinta, inyección de tinta de cartucho y láser, evaluándolos en cuanto a velocidad, calidad de impresión y facilidad de uso. Todos ellos son todo en uno: impresora, escáner y copiadora. También tienen Wi-Fi para facilitar la impresión inalámbrica desde la mayoría de los dispositivos de su hogar.
Con todas las bandejas y piezas de plástico baratas y los botones y menús confusos, todavía no hay una gran impresora, solo una tolerable. Dicho esto, aquí están mis mejores selecciones.
Los tanques de tinta más tolerables
Una impresora de tanque de tinta es como el papel higiénico Costco. Obtienes mucho más por tu dinero, y dura y dura y dura.
Veamos el Epson EcoTank ET-2760 de 3 300, una de mis mejores selecciones de tanques de tinta. En la caja se incluyen cuatro botellas de tinta (negro, amarillo, magenta y cian). Como un científico loco, viertes cada uno individualmente en el tanque en el lateral de la impresora.
El Epson EcoTank ET-2760 viene con dos años de tinta, según las estimaciones de la compañía.
Foto: Kenny Wassus / The Wall Street Journal
«¿Así que tu escritorio termina pareciendo un cuadro de Jackson Pollock?»pregunta tú. Tuve el mismo miedo, pero todo se mantuvo limpio; un mecanismo especial en la botella solo libera tinta cuando se coloca en el tanque.
Ahora echemos un vistazo a inkonomics (un curso que podría enseñar a nivel universitario pero que nadie tomaría nunca):
A $300, el Epson EcoTank de menor precio viene con dos años de tinta, según las estimaciones de la compañía: hasta 7,500 páginas negras y 6,000 páginas a color. La tinta no se seca. Cuando se agota, los tubos de tinta de reemplazo cuestan 1 13 por cada color y 2 20 por el negro.
En la parte inferior derecha, se puede ver el Epson EcoTank lleno de tinta cian.
Foto: Kenny Wassus / The Wall Street Journal
La Epson WorkForce Pro WF-3820, una impresora de inyección de tinta de cartucho de la vieja escuela que probé, cuesta $150 y viene con cartuchos que imprimen 350 páginas en negro y 240 en color. El reemplazo del cartucho de tinta negra cuesta 2 20, mientras que el paquete de color cuesta 3 34 adicionales.
Usted paga el doble por la impresora EcoTank por adelantado, pero si fuera con la fuerza de trabajo y reemplazara los cartuchos solo tres veces, estaría pagando el precio del EcoTank. ¿Y si quisieras imprimir 7.500 páginas en blanco y negro y 6.000 páginas a color con este modelo de plantilla? Podría costarte más de 1.200 dólares.
El Epson EcoTank tenía la mejor relación tinta / precio, pero voy por el tanque de inversión de tinta Brother de 2 200 MFCJ995DW. En lugar de tubos de tinta, viene con, bueno, cartuchos, solo que tienen mucha más tinta dentro. Eso y una pantalla táctil hicieron que fuera más fácil de configurar. Además, entre los modelos de tanque de tinta que probé, tenía la velocidad de impresión de tinta negra más rápida.
El tanque de inversión de tinta de Brother utiliza cartuchos, pero con más tinta que en los modelos de la vieja escuela.
Foto: Kenny Wassus / The Wall Street Journal
Si también está esperando excelentes fotos, ambos tanques de tinta se mantuvieron independientes, pero la impresora de tanque de tinta Canon Pixma G4210 de 2 200 produjo la mejor calidad de foto en general. Y aunque revisé los modelos de tanques de tinta más asequibles, todas estas compañías ofrecen versiones de gama alta con múltiples bandejas de papel, alimentadores de documentos, pantallas táctiles y otras campanas y silbatos.
El cartucho de inyección de tinta más tolerable
La única vez que un cartucho de inyección de tinta barato de la vieja escuela tiene sentido es si necesita imprimir una página aquí y allá. Digamos, una etiqueta de devolución una vez al mes.
Si eres tú, te recomiendo el Envy 150 HP Envy Pro 6455. La impresora compacta era fácil de configurar, se imprimía con un clip decente y tenía una buena calidad fotográfica. Mi único problema es que, en lugar de una pantalla táctil para controlar las cosas, solo hay unos pocos botones en el dispositivo. HP se apoya en su aplicación para manejar la mayoría de la información y los controles de impresión.
El HP Envy Pro, con cartuchos de la vieja escuela, tiene sentido si necesita imprimir una página aquí y allá.
Foto: Kenny Wassus / The Wall Street Journal
En esa aplicación, HP intentará venderte Instant Ink, su programa de suscripción a tinta. Lo sé, porque necesita otra suscripción en su vida y se muere por presupuestar cuánto imprime cada mes. Sin embargo, el presidente de HP Print, Tuan Tran, me dice que el servicio ha crecido un 60% debido al trabajo y la escuela en casa.
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Las suscripciones se basan en las páginas. Por ejemplo, 5 5 te compra 100 páginas al mes. Necesita imprimir más que eso? Se le cobrará 1 1 por cada 10 páginas. Y al igual que su antiguo plan de teléfono celular, hay páginas acumuladas. Hay una cosa interesante al respecto: Dado que su impresora está conectada a Internet, tan pronto como la tinta se agota, HP le envía cartuchos nuevos.
Al igual que cualquier suscripción, solo debes pagar por lo que vas a usar. Además, tenga cuidado: Cancelar su suscripción puede significar no poder imprimir hasta que obtenga un nuevo conjunto de cartuchos. Suena como otro círculo infernal de impresoras.
La impresora láser más tolerable
Ahora que tengo un niño en edad preescolar, estoy imprimiendo a regañadientes mucho más en color. Pero recuerdo los días en que solo necesitaba una impresora rápida en blanco y negro. Si eres tú, ve con una impresora láser.
El Hermano HLL2395DW de $170, a pesar de parecer un contenedor de almacenamiento negro, imprimió las primeras 50 páginas del informe de la misión Apolo 11 de la NASA en 1 minuto y 36 segundos planos. Una impresora láser HP que también probé tardó un minuto más. Ninguna de las impresoras de tanque de tinta podía hacer el trabajo en menos de 4 minutos.
El Brother HLL2395DW es una buena opción si necesita imprimir documentos en blanco y negro LO antes posible.
Foto: Kenny Wassus / The Wall Street Journal
La inkonomía (¿tonernómica?) sin embargo, no favorece el láser. El reemplazo de tóner de 77 dólares de un hermano imprime 3.000 páginas. Eso tiene mucho sentido en comparación con un chorro de tinta de la vieja escuela, pero en bang for buck, no es rival para el Epson EcoTank.
¿Debería ser tan difícil comprar una impresora en 2021? No. Los modelos de negocio son mucho más amigables con el consumidor de lo que eran hace solo cinco años, pero las impresoras en sí mismas siguen siendo piezas de maquinaria delicadas y molestas. Aún así, espero informar en unos años con un cuento más feliz titulado «The Tech Columnist and Her Money-Saving Ink-Tank Printer» (La Columnista de Tecnología y Su impresora de Tanque de tinta que ahorra dinero).»
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Escribir a Joanna Stern en [email protected]