Por Rachael Bale, ANIMALS Executive Editor
De todos los productos de vida silvestre traficados en todo el mundo, el marfil es probablemente el más conocido. La caza furtiva de elefantes fue una de las primeras cosas de las que informé cuando me uní a Nat Geo en 2016. A pesar de que el comercio internacional de marfil está prohibido desde 1990, unos 30.000 elefantes africanos siguen siendo matados por cazadores furtivos cada año, de una población de alrededor de 400.000 en todo el continente.
La investigación de los últimos años ha sugerido que la crisis de la caza furtiva alcanzó su punto máximo en 2011 y se ha ido aliviando poco a poco cada año, con la ayuda de las prohibiciones de marfil a nivel nacional y el cambio de actitudes hacia los artículos de marfil y la vida silvestre. Pero, ¿cuánto ha disminuido realmente la caza furtiva?
Un nuevo estudio sugiere que las disminuciones reportadas son «una especie de ilusión», dice Scott Schlossberg, el autor principal del artículo publicado esta semana en Scientific Reports, en un comunicado de prensa. Él y sus colegas descubrieron que los niveles de caza furtiva de elefantes en su mayoría se han mantenido iguales en el sur, el oeste y el centro de África, pero menos caza furtiva en África oriental ha hecho que parezca que la caza furtiva en todo el continente ha disminuido.
En cualquier caso, está claro que la caza furtiva es un problema continuo y lo será en los próximos años, no solo para los elefantes, sino para la vida silvestre de todo el mundo. Especialmente en medio de la pandemia. Combatirlo no es tan simple como «cazar furtivamente a los cazadores furtivos», un comentario que recibo bastante de los lectores. Es importante tener en cuenta que, al igual que las mulas de drogas, los cazadores furtivos suelen estar en el fondo de una red organizada mucho más grande, por lo general hacen el trabajo sucio por necesidad económica.
El proyecto de informes de Vigilancia de la Vida Silvestre de National Geographic cubre los delitos contra la vida silvestre, desde la caza furtiva de elefantes hasta las importaciones ilegales de alta costura y el contrabando de reptiles para mascotas. Si es un tema que te importa, echa un vistazo a nuestro trabajo.
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Tu foto del día en Instagram
La calma y el caos: Esta imagen, una de las favoritas del fotógrafo Ketan Khambhatta, muestra las diferentes personalidades de dos especies diferentes. Durante los cruces de ríos en el Masai Mara, las cebras tienden a ser muy cuidadosas, buscando cocodrilos en el agua antes de avanzar y avanzar lentamente. Los ñus (en el fondo) se siguen a ciegas, saltando al río con todas sus fuerzas con la esperanza de cruzar rápidamente. Esta fotografía, compartida por más de 60.000 personas en nuestra página de Instagram de Nat Geo Your Shot, ganó un concurso de Nat Geo.
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Mira: Las cebras arriesgan sus vidas para llegar a este lugar cada año
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Hoy en un minuto
Seguimiento: Black Birders Week, que comenzó como una campaña en las redes sociales para aumentar la representación y el reconocimiento de los observadores de aves negras, ha inspirado una serie de nuevas iniciativas. Un desarrollo: La Federación Nacional de Vida Silvestre está ampliando sus becas de conservación y pasantías para crear oportunidades específicas para jóvenes biólogos de color (estudiantes y recién graduados) para ayudar a más observadores de aves negras a lanzar carreras en conservación. Varias organizaciones pequeñas se unieron para iniciar una campaña de campaña para recaudar fondos para comprar binoculares y guías de campo para estudiantes negros de K-12 en Athens, Georgia. Tenían el objetivo de recaudar 5 5,000 y terminaron recaudando más de 1 17,000. Y una lectora agradecida, Aliisa Lee, creó este dibujo, arriba, de Corina Newsome, cofundadora de Black Birders.
Cultivo de visones de final holandés: Hasta la pandemia de coronavirus, los Países Bajos eran el cuarto productor mundial de visones. Luego se produjo un brote de COVID-19 en granjas de visones, y los animales informaron que dos seres humanos estaban infectados. Desde entonces, la nación ha matado a 500,000 de los animales y ha detenido su cría, informa Dina Fine Maron de Nat Geo.
¿Preocupado por el coronavirus, los animales y usted? Vea a Natasha Daly de Nat Geo y a tres expertos hablar sobre lo que saben sobre la transmisión animal-humana, o viceversa, y los problemas relacionados con la COVID-19 a las 2 p. m.Hora del Este del viernes en nuestro canal de YouTube.
No solo una especie de mono: Los investigadores han determinado que hay tres especies separadas de langures solitarios, que habitan en los árboles, y las dos especies recientemente designadas se encuentran entre los primates en peligro de extinción más crítico del mundo. Los investigadores corrigieron el error taxonómico estudiando el ADN encontrado en excrementos de monos en el sudeste asiático, informa Rachel Nuwer para Nat Geo. Dice Andie Ang, exploradora de National Geographic y científica investigadora del Fondo de Conservación de las Reservas de Vida Silvestre de Singapur: «Definitivamente hay mucha más diversidad de la que conocemos, y si no la conocemos, corremos el riesgo de perderla.»
Evolucionamos de esa manera: los primates se hicieron sociales durante millones de años. Los humanos también. ¿Cómo anulamos nuestro cableado evolutivo, que nos dice que nos mezclemos, incluso cuando hacerlo en estos días podría enfermarnos o matarnos? Escribiendo para Nat Geo, Rebecca Renner mira hacia atrás cómo llegamos a depender de la compañía humana, y ofrece algunas técnicas para superar esos impulsos durante la pandemia.
Proteger a su perrito del calor: Probablemente sepas qué razas son más susceptibles. Investigadores británicos dicen que el riesgo de insolación es alto para un bulldog, un galgo, un pug, un golden retriever, un springer spaniel o un Cavalier King Charles spaniel, según NBC News. También en riesgo: perros con sobrepeso y ancianos. El artículo sugiere que esté atento a jadeos excesivos, vómitos, babeo excesivo o diarrea con sangre en los días calurosos y húmedos. Y nunca deje a su perro en un automóvil estacionado; incluso en un día de 70 grados, la temperatura en su automóvil podría alcanzar los 100 grados en 20 minutos.
La gran comida para llevar
En el rebote: Solo quedan cuatro especies de delfines de agua dulce en la Tierra. Uno de ellos, el raro delfín del río Indo, ha visto su número multiplicarse por diez en el último medio siglo. Muchos de los animales se han quedado atascados en piscinas o canales debido a las presas de desvío generalizadas, creadas originalmente para controlar las inundaciones. Las represas «no solo han cortado la capacidad de migración de los delfines; sus desviaciones también pueden conducir a niveles de agua peligrosamente bajos», escribe Iman Sultan para Nat Geo. Ahora limitado principalmente a un tramo de 410 millas del río en la provincia pakistaní de Sindh, los delfines están siendo ayudados por un riguroso programa de conservación del gobierno. Un rescatista, Nazir Mirani, con marcas de mordeduras en los brazos de rescates anteriores, dice que no quiere perder otra especie. «Este es un animal inocente», dice, » y es la belleza del río.»Arriba, la gente rescata a dos delfines del Indo en el Canal Kirthar de Pakistán.
Exclusivo para suscriptores: Es hora de que empecemos a hablar con los delfines
Escuchado en Nat Geo
La próxima frontera del coyote: Los coyotes, que han florecido y se han extendido por gran parte de América del Norte, han cruzado el Canal de Panamá y se están moviendo a través de densos bosques hacia América del Sur. En el episodio de esta semana de nuestro podcast Escuchado, la co-presentadora Amy Briggs y la editora senior de animales Christine Dell’Amore rastrean cómo la tala de bosques y la matanza de depredadores de coyotes han ayudado al astuto canid. Notan, sin embargo, que nuevos depredadores esperan en las selvas de América del Sur.
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Último vistazo
El regreso de un antílope de nariz flexible: Millones de antílopes saiga vagaron por las llanuras de Asia Central hasta la caída de la Unión Soviética. Luego descendieron cazadores furtivos, cazando para satisfacer la demanda de cuernos de antílope en los mercados de medicina tradicional asiática. En 2019, las manadas de saiga en la meseta Ustyurt de Kazajstán produjeron solo cuatro terneros. Este año, los científicos encontraron más de 500. Esa es una señal, escribe Jason Bittel para Nat Geo, de que los esfuerzos de conservación están funcionando. La población de saiga «sigue al borde del abismo, pero va en la dirección correcta», dice E. J. Milner-Gulland, científico de conservación de Oxford y presidente de la Alianza para la Conservación de Saiga. En la foto, un ternero en los pastizales.
Solo una más: Aquí hay fotos conmovedoras de padres de animales y sus crías