El título de mejor defensor interior en la NFL no es una competencia. Aaron Donald ha encerrado ese lugar durante los últimos cinco años. Sin embargo, las otras 31 tragamonedas cuentan con muchos nombres interesantes. La posición, que va desde los tackles de nariz hasta los extremos defensivos de base 3-4, tiene una buena mezcla de veteranos establecidos y talentos jóvenes ascendentes.
Usando la calificación juego por juego de PFF y los datos avanzados que pertenecen a estos jugadores como defensores de carreras y corredores de pases, aquí están los 32 mejores defensores de interiores de PFF de cara a la temporada 2021.
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Aaron Donald, Los Angeles Rams
Nadie coincide estadísticamente con Donald desde que entró en la liga en 2014. Durante esas siete temporadas, Donald ocupa el primer lugar en la liga en grado de pase rápido (96.3), presiones totales (579) y victorias de pase rápido sin presión (206). Nunca ha obtenido una calificación de defensa de carrera por debajo de 87.5 en una sola temporada durante ese lapso, tampoco. Y gran parte de esa producción ha venido con él alineándose en el interior contra equipos dobles. Donald está en su propio nivel.
Chris Jones, Kansas City Chiefs
Jones ha sido cómodamente el segundo mejor corredor de pases interiores de la liga detrás de Donald en las últimas tres temporadas. Desde 2018, ha obtenido más de 90.0 calificaciones de aprobación por carrera cada año, y su calificación de aprobación por carrera de 92.8 la temporada pasada lo colocó en segundo lugar entre todos los defensores. Jones también ocupa el segundo lugar en la NFL en ambos sacos (32.0) y golpes de mariscal de campo (49) desde 2018. Su empuje interior ha ayudado a llevar una unidad de pases rápidos que todavía está buscando contribuyentes consistentes adicionales después de la adición de Frank Clark hace dos temporadas.
Cameron Heyward, Pittsburgh Steelers
El juego de Heyward solo ha mejorado con la edad. Ha registrado 3.416 snaps defensivos en las últimas cuatro temporadas (cuarto en la posición), y su calificación de 91,9 PFF está por debajo de solo Aaron Donald, Chris Jones y Fletcher Cox en ese lapso. Es difícil encontrar muchos fallos en su juego en general, ya que desde 2017 tiene calificaciones de defensa de carrera y carrera de pases por encima de 89.0. Heyward, junto con otros dos Steelers en esta lista, le da a Pittsburgh uno de los frentes defensivos más formidables de la NFL.
Grady Jarrett, Atlanta Falcons
Jarrett ha jugado en algunas defensas porosas de Atlanta en los últimos años, pero eso no ha sido culpa suya. Está saliendo de cuatro temporadas consecutivas con grados PFF de 80.0 o más, más que capaz de ganar sus enfrentamientos tanto en el juego de carreras como como corredor de pases. Las 57 presiones de Jarrett en la temporada pasada con los Falcons fueron la mayor parte de su carrera en una temporada.
DeForest Buckner, Indianapolis Colts
Buckner era exactamente lo que los Colts esperaban obtener cuando intercambiaron por él antes de la temporada 2020, si no más. Su calificación general de 89.6 en la temporada pasada fue la más alta de su carrera, ocupando el quinto lugar entre los clasificados en el interior. Buckner ocupa el tercer lugar en la posición tanto en capturas (38.0) como en golpes de mariscal de campo (66) desde que entró en la liga en 2016. Probablemente tendrá que soportar gran parte de la carga en 2021 debido a una rotación de bordes joven y no probada en Indianápolis.
Fletcher Cox, Philadelphia Eagles
Cox se encuentra en el puesto número 6 después de una temporada baja de 2020 por sus elevados estándares, pero ha sido la mayor competencia de Aaron Donald para el puesto número 1 en esta lista en la mayoría de las temporadas desde 2014. Cox ocupa el segundo lugar entre todos los defensores interiores en presiones totales en las últimas cinco temporadas (302). Ese número se ve impulsado por un monstruoso año de 95 presiones en 2018, la única temporada para evitar que Donald alcance las cinco mejores marcas de una sola temporada desde 2016.
Vita Vea, Tampa Bay Buccaneers
Vea es el tackle de nariz raro que puede perseguir al mariscal de campo además de comer bloques y asegurar sus huecos en el juego de carrera. Es uno de los tres jugadores con una tasa de victorias rápidas de pases superior al 15,0% cuando se alinea o sombrea el centro desde 2019. Los Bucaneros se mantuvieron en su mayoría sanos la temporada pasada en su carrera de Super Bowl, pero Ver estar fuera durante la mayor parte de la campaña no fue un obstáculo insignificante a superar en el camino hacia el Trofeo Lombardi.
Kenny Clark, Green Bay Packers
Clark es realmente el único aparejo de nariz que se puede discutir en la misma línea que Vita Vea cuando se trata de presionar al mariscal de campo. Sus 65 presiones cuando se alinean como una técnica de 0 o 1 desde que entró en la liga en 2016 son más de 10 más que cualquier otro jugador. Green Bay ahora solo necesita encontrar colaboradores consistentes a su lado en la línea defensiva, que ha sido un área problemática en los últimos años.
Leonard Williams, New York Giants
Williams convirtió un año de carrera 2020 con los Giants en un contrato de tres años y 63 millones de dólares esta temporada baja. Su fiabilidad y durabilidad a lo largo de su carrera proporcionan al menos cierto nivel de seguridad de que los Gigantes continuarán obteniendo una producción sólida en el futuro. Williams es uno de los cuatro defensores interiores con al menos 3.000 snaps defensivos de temporada regular desde que entró en la liga en 2015, y ha sido el cuarto jugador más valioso en la posición en ese lapso, por GUERRA PFF.
La única razón por la que Williams no aterriza más alto en la lista es que no ha mostrado mucho techo como corredor de pases. A pesar de poner 62 presiones en 2020, terminó con solo una calificación de 69.9 pases por carrera.
Calais Campbell, Baltimore Ravens
Campbell perdió algún tiempo con una lesión en la pantorrilla en 2020 y no era el mismo jugador de élite cuando estaba en el campo que estaba en Jacksonville, rompiendo una racha de cuatro temporadas consecutivas con calificaciones de 90.0 o más. Pero hay pocas razones para creer que no seguirá pareciendo uno de los linieros defensivos más completos de la liga la próxima temporada para los Ravens a sus 35 años.
Pocos han sido capaces de igualar sus contribuciones en el juego de carreras en las últimas cinco temporadas. Sus 61 tacleadas por pérdida o sin ganancia contra la carrera en ese tramo ocupan el tercer lugar entre los linieros defensivos, solo detrás de Brandon Graham y Jadeveon Clowney.
Stephon Tuitt, Pittsburgh Steelers
Tuitt es el segundo jugador de los Steelers en encontrar su camino en el top 12, saliendo de otra buena actuación en 2020. Sus 71 presiones de la temporada pasada se clasificaron en segundo lugar en la posición, solo por detrás de Aaron Donald. Fue una continuación de la salida caliente que tuvo en 2019 antes de que una lesión terminara prematuramente su temporada. Debería seguir siendo una fuerza disruptiva para los Steelers en 2021, ya que las líneas ofensivas intentan lidiar con Cameron Heyward y T. J. Watt.
Jonathan Allen, Equipo de Fútbol de Washington
Puede argumentar que Allen fue el mejor liniero defensivo en una de las mejores líneas defensivas de la NFL en 2020. Los únicos dos defensores interiores que registraron una calificación de pase rápido más alta en sets de pase verdaderos que Allen la temporada pasada fueron Aaron Donald y Chris Jones. Fue un año de pruebas para Allen después de varias temporadas de juego medio en 2018 y 2019. Un año similar en 2021 con una opción de quinto año debería llevar a un día de pago considerable la próxima temporada baja.
Jeffery Simmons, Titanes de Tennessee
Simmons es uno de los mejores defensores interiores ascendentes de la liga después de publicar una calificación de 83.9 PFF en 2020 que ocupó el puesto 11 en la posición. Mostró signos de ese tipo de juego como novato en 2019, pero un debut que no llegó hasta la Semana 7 limitó su impacto durante esa campaña. Ahora, Simmons está en buena forma para continuar su camino ascendente en 2021 en un frente defensivo que agregó a Bud Dupree y Denico Autry esta temporada baja.
Quinnen Williams, New York Jets
Williams siempre parecía tener éxito al salir de la universidad. Una calificación general de 67.4 como novato en 2019 fue decepcionante dado ese contexto, pero hubo un claro salto de segundo año en la temporada pasada. El producto Alabama mejoró su calificación PFF a 81.4 en 2020, registrando el mayor porcentaje de paradas de carrera de cualquier defensa interior calificado en la NFL. Será una pieza clave en la defensa del entrenador Robert Saleh de primer año.
Akiem Hicks, Chicago Bears
Ahora estamos dos años alejados del dominio para el Hicks de 31 años después de una lesión en 2019 y una calificación de 65.2 PFF en su regreso en 2020. Sin embargo, la temporada pasada con Chicago fue uno de los años más productivos de Hicks como corredor de pases. Su tasa de presión del 10,6% en 2020 fue la más alta de su carrera, y sus calificaciones en calificación de pase rápido (74,1) y tasa de victorias de pase rápido (14,4%) están por debajo de su temporada 2018.
Dexter Lawrence, New York Giants
La línea defensiva interior de los Giants está cargada de talento, incluso después de la pérdida de Dalvin Tomlinson en agencia libre. Lawrence encontró formas de mejorar en 2020 (calificación general de 79.7) de un fuerte debut de novato en 2019 (calificación general de 76.2). Eso fue especialmente cierto en las jugadas de pase, ya que subió su calificación de pase rápido de 64.5 como novato a 73.2 la temporada pasada. Tomarás ese tipo de impacto de un tackle defensivo de más de 340 libras sin dudarlo.
Dalvin Tomlinson, Minnesota Vikings
La ausencia de Michael Pierce la temporada pasada destacó que Minnesota tenía una clara necesidad en el interior, y lo abordaron firmando a Tomlinson en agencia libre. Tomlinson no es la técnica de 3 penetrantes que tenía sentido para los vikingos en papel junto a Pierce, pero es un muy buen jugador de fútbol. Se ubica en el percentil 83 en el grado de defensa de carrera de PFF desde 2017 y mostró cierta capacidad para perseguir al mariscal de campo como corredor de pase de alineaciones de tackles nasales en 2020.
Shelby Harris, Denver Broncos
Harris es uno de los linieros defensivos interiores más subestimados de la NFL. No ha jugado más de 636 snaps defensivos en una temporada durante su carrera en la NFL, pero ha sido muy efectivo en el campo durante las últimas cuatro temporadas. Harris ha obtenido una calificación de 76.0 o superior cada año desde 2017, mientras bateaba un máximo de 21 pases en ese tramo. El siguiente jugador más cercano (Chris Jones) tiene solo 15.
Poona Ford, Seattle Seahawks
Ford ya ha superado con creces las expectativas de un antiguo agente libre no reclutado. El producto de Texas irrumpió en escena con una calificación general de 88.2 en poco más de 250 instantáneas defensivas como novato en 2018, y su papel en la defensa de Seattle solo ha crecido desde entonces. Ford está saliendo de una temporada 2020 en la que jugó más de 700 snaps y obtuvo una calificación de 79.8 PFF. Su grado de defensa de carrera se ubica en el percentil 85 en la posición en los últimos tres años.
Javon Hargrave, Philadelphia Eagles
Hargrave dejó a los Steelers después de dos calificaciones generales consecutivas de 80.0 o más como tackle de nariz inicial del equipo. Su traslado a Filadelfia llegó con una calificación de carrera de 83,9 pases, pero solo una calificación de defensa de carrera de 48,1. Hay razones para esperar que recupere su forma en defensa de carrera en 2021, dado lo que mostró en esa área en Pittsburgh. Incluso si Hargrave no lo hace, su tasa de victorias rápidas de pases del 14,7% desde 2018, una marca de los 10 primeros en la posición, seguirá aportando valor a la línea defensiva de las Águilas.
D. J. Reader, Cincinnati Bengals
Reader fue uno de los dos fichajes de agente libre de alto perfil en Cincinnati que no tuvo un gran impacto en su primer año con el equipo debido a una lesión, uniéndose a Trae Waynes en ese sentido. Había una razón por la que estaba en el puesto 35 en el Ranking de Agentes Libres de la PFF la pasada temporada baja. Reader estaba saliendo de una calificación de 85.4 PFF de su carrera en 2019 con Houston. Se puede confiar en él para un juego fuerte contra la carrera y estaba empezando a desarrollarse como una amenaza realista de pase rápido en el interior. Los Bengals esperan ver más de eso en 2021.
David Onyemata, New Orleans Saints
Los Saints apostaron por Onyemata en la última temporada con un contrato de tres años y 27 millones de dólares. Las devoluciones anticipadas indican que la apuesta valió la pena para el equipo. Onyemata se recuperó de una temporada baja de 2019 (calificación general de 55.3) para publicar una calificación de 88.8 en 2020. Fue el 12º defensa interior más valioso de la liga, según PFF WAR. Los Saints necesitarán jugadores que regresen, como Onyemata, Cameron Jordan y Marcus Davenport, para continuar avanzando tras la pérdida de varios jugadores clave a lo largo de la línea defensiva en agencia libre.
Daron Payne, Equipo de Fútbol de Washington
Payne es el menos emocionante del cuarteto de selecciones de primera ronda del draft de Washington en la línea defensiva, pero ha mejorado constantemente en cada una de sus primeras tres temporadas de la NFL. Ha sido particularmente impresionante en contra de la carrera en los últimos dos años. Payne se ubica por encima del percentil 80 en la posición tanto en el grado de defensa de carrera como en el porcentaje de parada de carrera desde 2019.
Jurrell Casey, Agente libre
Casey sigue buscando a su próximo equipo de la NFL. Se proyecta como un jugador que proporcionará un juego de calidad dondequiera que aterrice.
Firmó con los Broncos la temporada pasada después de pasar los primeros nueve años de su carrera en la NFL en Tennessee. Tuvo un buen comienzo, obteniendo una calificación de 74.4 PFF en los tres primeros partidos de la temporada con más de 150 snaps, pero un bíceps roto terminó su año. Fue la primera vez desde la campaña de novato de Casey en 2011 que jugó menos de 700 snaps en una temporada.
Ndamukong Suh, Tampa Bay Buccaneers
Suh ha sido un iron man desde que entró en la liga en 2010. Nunca ha jugado menos de 800 snaps en una temporada en sus 11 años de carrera en la NFL y está saliendo de casi 1,000 snaps jugados con Tampa Bay en 2020 a los 33 años de edad. Esa durabilidad es una gran razón por la que fue uno de los 10 defensores interiores más valiosos de la NFL la temporada pasada, a pesar de que su calidad de juego se fue perdiendo ligeramente en los últimos dos años en Tampa Bay.
Michael Pierce, Minnesota Vikings
El papel de Pierce como un corredor está bien definido, y hay pocos mejores que él en ese papel. El agente libre no reclutado de Samford obtuvo un 91.1 carrera de defensa en las primeras cuatro temporadas de su carrera en Baltimore, ocupando el quinto lugar entre todos los jugadores clasificados en la posición. Minnesota perdió esa habilidad de Pierce después de que optara por no participar la temporada pasada, tropezando con un puesto 30 en los puntos esperados añadidos permitidos por juego de carrera.
Folorunso Fatukasi, New York Jets
El primer papel significativo de Fatukasi en la línea defensiva llegó en 2019, y aumentó sus snaps a más de 500 en 2020. A lo largo de esas dos temporadas, ha sido uno de los defensores de carreras mejor calificados de la liga. Los únicos defensores interiores que calificaron para calificar más alto que Fatukasi como defensor de carrera por snap desde 2019 son Calais Campbell, Aaron Donald y Mike Purcell.
Sheldon Rankins, New York Jets
El lugar de Rankins en esta lista implica cierta proyección porque la ex primera ronda de Louisville no ha sido un defensa interior entre los 32 mejores en las últimas dos temporadas. Múltiples lesiones han jugado un papel en esos resultados. Habló esta temporada baja sobre cómo finalmente se siente tan saludable como lo hizo durante la temporada 2018, cuando registró una calificación de 78.8 PFF, la más alta de su carrera. Los Jets esperan que la salud recupere ese nivel de juego después de agregar Rankins a un grupo que ya tiene mucho talento.
Tyson Alualu, Pittsburgh Steelers
Alualu ha consolidado su posición como tackle de nariz de Pittsburgh en las últimas dos temporadas después de asumir ese papel cuando Javon Hargrave dejó el equipo. De 2010 a 2016, Alualu nunca registró un grado de PFF superior a 62.0 con Jacksonville. Ha obtenido calificaciones más altas que eso en cada una de las últimas cuatro temporadas con los Steelers, incluidas calificaciones generales de al menos 80.0 en cada una de las temporadas 2019 y 2020. A pesar de cumplir 34 años en mayo, Alualu está en auge.
John Franklin-Myers, New York Jets
Después de jugar principalmente al borde con los Rams en 2018, Franklin-Myers vio más tiempo en el interior con Nueva York la temporada pasada. Los resultados fueron impresionantes, sobre todo al apresurar al transeúnte. Los únicos defensores interiores con una tasa de victorias rápidas de pases más alta que Franklin-Myers en 2020 (17,5%) fueron Aaron Donald, Chris Jones y Javon Hargrave. Lo que trae como corredor de pases que puede alinearse a través de la línea defensiva es solo una razón para estar entusiasmado con esta unidad de Jets que se dirige a la próxima temporada.
Sheldon Richardson, Agente libre
Richardson es uno de los tackles defensivos veteranos notables que aún están en el mercado después de su liberación de Cleveland. Se necesita poca proyección para verlo tener un impacto inmediato como iniciador. Richardson ha jugado al menos 600 snaps defensivos y ha registrado una calificación PFF de al menos 68.0 en cada temporada desde que se unió a la liga en 2013. PFF WAR lo clasifica como el octavo defensa interior más valioso de la liga en esos siete años. Debería generar interés en el mercado de agentes libres posterior al borrador antes de la temporada 2021.
Derrick Brown, Carolina Panthers
Hubo un montón de cosas positivas para llevarse del juego de rush de pase de Brown durante su temporada de novato. Su calificación de 72,5 pases por carrera era casi 20 puntos más alta que su calificación de defensa de carrera. Y esa era la debilidad percibida de Brown que salía de Auburn. Si su defensa de carrera llega como se espera, podría ser un gran jugador en esta lista la próxima temporada baja.