Visitar Herculano, una ciudad romana destruida por el mismo volcán que envolvió Pompeya, es realmente gratificante. Te mostramos cómo visitar Herculano y por qué debería ser una prioridad en tu viaje a Italia como visitar Pompeya.
Más de 3,5 millones de personas visitan la antigua ciudad romana de Pompeya cada año. Enterrado por toneladas de cenizas volcánicas y rocas cuando el monte Vesubio entró en erupción en el año 79 d.C., es uno de los sitios turísticos más conocidos de Italia. Pero hay otra ciudad romana justo al final de la carretera de Pompeya que está aún mejor conservada y que recibe solo una décima parte de los visitantes que van a Pompeya. Esa ciudad es Herculano, y vale la pena visitarla.
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Actualización de diciembre de 2021: Las ruinas de Herculano (conocidas en italiano como Ercolano Scavi) se reabrieron a los visitantes en abril después de haber sido cerradas durante el encierro de Italia a principios de 2021.
Para el período de invierno (15 de octubre hasta mediados de Marzo de 2022), las ruinas de Herculano están abiertas de 8.30 am a 5 pm, con la última entrada a las 3.30 pm. Los visitantes deben abandonar el área arqueológica antes de las 4.30 pm.
Herculano está cerrado los miércoles durante todo el año. También está cerrado el 1 de enero (Día de Año Nuevo) y el 25 de diciembre (Día de Navidad).
Puede comprar boletos en la puerta, pero el número de visitantes se limita a 100 por 15 minutos para asegurarse de que todos tengan espacio suficiente. Para estar seguro de entrar, puede ser aconsejable reservar sus boletos en línea con anticipación.
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Entradas
A partir del 6 de agosto de 2021, todos los visitantes de Herculano mayores de 12 años deben mostrar el Pase Verde Italiano para demostrar la prueba de vacunación completa o una prueba negativa reciente. Si no está vacunado, puede hacerse una prueba rápida en las farmacias. Cuando visite Herculano en 2021, le escanearán la temperatura en la entrada. Durante la visita, debes cubrirte la cara y asegurarte de estar al menos a 1,5 metros de distancia de los demás visitantes.
¿Dónde está Herculano?
Herculano, al igual que Pompeya, era una ciudad romana en la costa del sur de Italia, entre la actual Nápoles y Sorrento. Encontrará las ruinas en la moderna ciudad de Ercolano. La antigua ciudad en realidad se extiende por debajo de la moderna: lo que se ha excavado es probablemente solo una pequeña porción de lo que estaba cubierto cuando el Vesubio entró en erupción.
Herculano se encuentra en el lado opuesto del Monte Vesubio a Pompeya, y aunque compartieron el mismo destino cuando el volcán entró en erupción, fueron destruidos de diferentes maneras; Pompeya por una lluvia de rocas que caían de 25 metros de espesor, Herculano por una oleada piroclástica letal de gas caliente y cenizas de 100 mph, 250°C.
¿Por qué debería visitar Herculano?
Herculano es realmente diferente a Pompeya
La razón principal para visitar Herculano es porque es muy diferente a Pompeya. No te pierdas ir a Herculano porque crees que es solo una versión más pequeña de Pompeya; en realidad no lo es.
Herculano está mucho mejor conservado que Pompeya
Hay una gran diferencia en el nivel de preservación en Herculano en comparación con Pompeya. Cuando el monte Vesubio entró en erupción, los edificios de Pompeya fueron dañados por un diluvio de rocas que caían antes de ser enterrados en lava y ceniza, lo que significa que muy poco sobrevive por encima de la planta baja, y prácticamente todos los edificios perdieron su techo.
En Herculano, la ciudad fue enterrada casi instantáneamente en cenizas calientes. Los edificios de Herculano están mucho mejor conservados que los de Pompeya; muchos de ellos tienen sus pisos superiores intactos, y algunos incluso tienen su balcón de madera original. Increíblemente, algunas de las tiendas todavía tienen accesorios. Herculano también era una ciudad más rica que Pompeya, por lo que muchos de los edificios que verá son más opulentos y ricamente decorados. Los mosaicos y frescos son más brillantes, más grandes y más intrincados aquí, un verdadero placer para los ojos.
Si bien definitivamente puedes imaginarte viviendo en Pompeya mientras caminas por sus calles romanas, en Herculano el efecto es realmente poderoso. Si cierras los ojos, casi puedes escuchar y sentir la vida romana que sucede a tu alrededor – es realmente como un museo viviente.
El hecho de que Herculano esté mejor conservado significa que es mucho más fácil entender cómo funcionaba como ciudad. En Pompeya, es esencial realizar una visita guiada para comprender lo que está mirando; las señales son pocas y distantes entre sí y el diseño de la cuadrícula hace que sea fácil perderse. La parte excavada de Herculano es mucho más pequeña que Pompeya, y cada calle tiene sus propios puntos de referencia. Las señales de información y las direcciones en Herculano también son mucho mejores, y si ha realizado una visita guiada a Pompeya, habrá mucho que reconocerá del otro sitio.
Herculano es mucho más pequeño y silencioso que Pompeya
Herculano recibe alrededor de 300.000 visitas al año en comparación con las 3 de Pompeya.5 millones, y aunque es un sitio mucho más pequeño, el menor número de visitantes le da una sensación bastante tranquila. No experimentará multitudes en Herculano, ni colas para ver los lugares más famosos.
El gran volumen de ceniza caliente que llovió sobre Herculano significa que la ciudad moderna de Ercolano se encuentra en un nivel mucho más alto que la antigua, y mientras camina por la larga rampa hacia las ruinas, está rodeado de flores silvestres y canto de pájaros. Es como entrar en otro mundo.
Esa sensación de tranquilidad, y la sensación de que los habitantes acaban de irse, hace que sus muertes sean aún más horribles. Después de haber visto los edificios donde vivían, trabajaban y socializaban, llegarás al lugar donde muchos de ellos murieron. A la vuelta de la esquina de la antigua playa (la erupción empujó el paseo marítimo 500 metros más hacia el mar) verá los cobertizos para botes y, dentro de ellos, cientos de esqueletos. Mientras estas personas se refugiaban con la esperanza de ser rescatadas en barco, una intensa ola de gas caliente golpeó la ciudad, matándolos instantáneamente, vaporizando su carne y dejando solo sus huesos carbonizados.
Que es mejor, Herculano y Pompeya?
Es realmente difícil elegir entre Herculano y Pompeya. Si te interesa la historia romana y lo que sucedió cuando el monte Vesubio entró en erupción, sería una verdadera lástima no visitar su lugar más famoso, Pompeya. Dicho esto, muchas personas prefieren Herculano a Pompeya por su falta de multitudes, su impresionante conservación y poder ver más lugares de interés en un espacio de tiempo más corto con menos caminatas.
Si está decidido a visitar Pompeya, visitar Herculano también agrega mucha riqueza adicional a su viaje. Le dará una mejor comprensión de cómo se habrían visto los edificios que vio en Pompeya cuando se completaron, y una mejor idea de cómo eran las vidas de los habitantes. El nivel adicional de preservación en Herculano es absolutamente increíble, y debido a que está tan cerca de Pompeya y es mucho más pequeño, no es demasiado esfuerzo adicional visitar ambos. Recomiendo visitar Pompeya antes de Herculano y realizar una visita guiada, ya que lo ayudará a comprender mejor ambos sitios.
¿Puedes hacer Pompeya y Herculano en un día?
Es posible, pero intentar visitar Pompeya y Herculano en un día sería agotador. Pompeya es un enorme sitio arqueológico, y visitarlo es muy parecido a visitar una ciudad moderna, con los principales lugares de interés repartidos por toda la zona. Definitivamente no es una buena idea intentar visitar Herculano y Pompeya como un viaje de un día desde Roma – con el viaje es demasiado.
También encontré visitar las dos ciudades romanas donde tantas personas murieron bastante emotivas; los moldes de los cuerpos en Pompeya son realmente trágicos, mientras que los esqueletos en Herculano son en realidad bastante horribles. Creo que visitar Herculano y Pompeya el mismo día puede ser bastante emocional, además de agotador físicamente.
Mi opción recomendada para visitar Pompeya y Herculano es primero pasar un día completo en Pompeya, tomando una de las visitas guiadas oficiales, luego pasar otro día visitando Herculano y el cráter en la parte superior del Vesubio. Visitar Herculano dura entre dos horas y medio día, lo que le da mucho tiempo para escalar el Vesubio.
Escalar el Vesubio es muy fácil desde Ercolano (moderno Herculano). Los autobuses Vesuvio Express salen desde fuera de la estación de tren de Ercolano (la misma estación que usará para tomar el tren Circumvesuviana hacia y desde Nápoles y Sorrento) y lo llevan al estacionamiento más cercano al cráter. Los autobuses salen a intervalos regulares, y le dan alrededor de 90 minutos en el volcán, tiempo suficiente para caminar hasta el cráter, echar un vistazo y caminar de nuevo. Un billete de ida y vuelta cuesta 10 euros por persona.
Otros lugares de interés en Ercolano
Lejos del sitio principal excavado en Herculano, hay un par de otras cosas interesantes que ver cuando vaya a Ercolano.
El Museo Arqueológico Virtual MAV utiliza la tecnología para devolver la vida a las ciudades romanas de Pompeya y Herculano. A través de una serie de exhibiciones interactivas, puede experimentar la vida romana tal como era justo antes de la erupción. Es una forma interesante de obtener una perspectiva diferente de las ruinas.
El Teatro de Herculano fue el primer rastro del antiguo Herculano que se redescubrió. En 1710, un hombre llamado Ambrogio Nocerino estaba cavando un pozo y se encontró con un teatro romano de 2.500 asientos por accidente. Su hallazgo llevó a trabajar a partir de las excavaciones que vemos hoy, pero el teatro que encontró todavía está a 20 metros bajo tierra, cubierto por cenizas volcánicas y accesible solo por túneles. Es uno de los teatros romanos mejor conservados del mundo.
Desafortunadamente, los túneles oscuros y empinados y los frágiles edificios históricos no son una gran combinación para una atracción turística, por lo que está cerrado al público. Se puede ver una entrada en Corso Resina, y también se pueden ver los edificios modernos que cubren el sitio. Es una sensación espeluznante imaginar qué más podría haber debajo de tus pies.
Consejos prácticos para visitar Herculano
Cómo comprar entradas para las ruinas de Herculano
Herculano es más tranquilo que Pompeya y, por lo general, no es necesario reservar entradas con antelación. Sin embargo, dado que las autoridades están limitando el acceso al sitio en 2021, podría ser aconsejable asegurarse de que ingresa reservando sus boletos con anticipación en los vendedores oficiales de boletos Ticketone.
Si planea visitar Pompeya y el Vesubio, así como visitar Herculano, puede comprar la Campania Artecard que le llevará a ambos sitios (además de varios otros lugares de interés turístico de la zona) durante su visita.
Horario de apertura de Herculano
Las ruinas de Herculano están abiertas de 09:30 a 19:30 en verano (del 16 de marzo al 14 de octubre) y hasta las 17:00 en invierno (del 15 de octubre al 15 de marzo). La última entrada es a las 18: 00 en verano y a las 15: 30 en invierno.
Las ruinas suelen estar abiertas los 363 días del año. Están cerrados el día de Navidad (25 de diciembre) y el día de Año Nuevo (1 de enero). Sin embargo, tenga en cuenta que en 2021 Herculano está cerrado los miércoles.
Las entradas para adultos cuestan 13,00€. Normalmente es gratuito visitar Herculano el primer domingo del mes de octubre a marzo, pero este programa está cerrado por el momento.
Compruebe estos horarios antes de su visita en el sitio web oficial de Herculano.
Cómo llegar a Herculano desde Nápoles
La forma más fácil de visitar Herculano desde Nápoles es tomando el tren Circumvesuviana desde Napoli Centrale (Piazza Garibaldi) a Ercolano. Los trenes son un poco desaliñados y están muy llenos, pero corren regularmente. El tren de Nápoles a Herculano tardará unos 25 minutos.
Para maximizar sus posibilidades de conseguir un asiento, intente subirse a la estación Porta Nolana, una parada antes del Napoli Centrale. Bájese en la estación Ercolano Scavi y camine recto por la colina hacia las ruinas. El trayecto desde la estación hasta la taquilla de Herculano dura unos 10 minutos.
Visitar Herculano desde Sorrento
El viaje de Sorrento a Herculano es otro viaje realmente fácil en el tren Circumvesuviana. Súbase al tren en la estación del centro de Sorrento y bájese en Ercolano Scavi. El tren de Sorrento a Ercolano tarda unos 40 minutos; en las horas punta hay un tren cada 15 minutos.
Al bajar del tren, camine por VIA IV Novembre hacia el mar, la ruta hacia las ruinas de Herculano está razonablemente bien señalizada, por lo que no puede equivocarse. También hay una serie de tiendas, cafeterías y restaurantes en esta calle, por lo que es fácil detenerse para tomar una copa o comer algo antes o después de su visita.
¿Puedo hacer un recorrido por Herculano?
Las visitas guiadas están disponibles en Herculano, pero si ha hecho un recorrido en Pompeya y tal vez ha leído algo antes de su visita, no creo que sea esencial, recuerde recoger un mapa en papel en la entrada. Parte de la razón para hacer una visita guiada en Pompeya es simplemente por la escala del sitio: ¡hay una muy buena probabilidad de que te pierdas allí sin un guía!
En Herculano, el sitio es mucho más pequeño y la señalización y las explicaciones también son mucho mejores. Si desea un recorrido pero no ha reservado con anticipación, puede obtener una audioguía en la taquilla de la entrada.
Instalaciones en las ruinas de Herculano
La taquilla en la entrada incluye un pequeño museo, baños, depósito de equipaje y una librería. También hay una máquina expendedora de comida y bebida cerca de la entrada. No hay restaurante ni cafetería en el lugar.
Si conduce a Herculano, no hay estacionamiento oficial para el sitio, pero hay estacionamientos públicos cercanos.
Las maletas grandes (de más de 35 x 30 x 15 cm) deben dejarse en la entrada, pero el almacenamiento de equipaje es gratuito.
Dónde alojarse cuando visite Herculano
Los mejores lugares para alojarse cuando visite Herculano y Pompeya son Nápoles o Sorrento. Ercolano y Pompeya modernos pueden estar geográficamente más cerca, pero ambos son ciudades en funcionamiento, y aparte de las ruinas no hay mucho más que hacer para los visitantes.
Si estás de gira por Italia y tienes poco tiempo, quédate en Nápoles. Nápoles tiene servicios de tren súper rápidos a Roma y otras ciudades de Italia, y también tiene un aeropuerto internacional. Nápoles definitivamente tiene una reputación arenosa, pero por conveniencia para ir y venir de Herculano y Pompeya, no se puede superar.
Si está buscando construir unas vacaciones relajantes en torno a su viaje a Pompeya y Herculano, le recomendaría alojarse en Sorrento. Sorrento se encuentra al final de la línea de tren Circumvesuviana desde Nápoles, que también se detiene en Pompeya y Herculano, por lo que llegar a ambos sitios romanos es realmente fácil.
Hay un montón de cosas que hacer en Sorrento; es una hermosa ciudad por derecho propio, y está particularmente bien ubicada para excursiones de un día a Capri, Ischia, Procida y la costa de Amalfi. Sorrento también es muy acogedor para los turistas, con una amplia gama de hoteles, restaurantes y bares, lo que lo convierte en una opción fácil y pintoresca después de largos días explorando las ciudades romanas.