Cómo publicar un Libro para niños': Una Guía para autores primerizos

A principios de la década de 1990, Julia Donaldson fue contactada por un editor que quería adaptar una de sus canciones para la BBC. Con el lanzamiento de A Squash and a Squeeze, Donaldson publicó su primer libro para niños a la edad de 45 años, iniciando una carrera que dio lugar a clásicos modernos como El Gruffalo, Room on the Broom y Stick Man.

Donaldson tenía la ventaja sobre la mayoría de los autores primerizos, ya que tenía experiencia en televisión para niños. Pero, ¿cómo una persona normal, sin conexiones con las artes, se convierte en un autor publicado? En este post, te mostraremos cómo publicar un libro para niños y llevarlo a las manos (y corazones) de los lectores jóvenes de todo el mundo.

Conocer el mercado

Conocer a tu audiencia es esencial cuando escribes tu libro y crucial cuando lo vendes. Lo primero que un editor quiere saber es si es el tipo de libro que puede vender. Enfocarte en el público objetivo de tu libro también te ayudará a demostrar tu comprensión del negocio editorial, que es algo que la mayoría de los editores quieren en un colaborador.

¿Cuáles son los rangos de edad de los libros para niños?

En términos generales, la ficción para niños se divide en cuatro categorías:

• Libros ilustrados: menores de 6 años, menores de 1.000 palabras
• Lectores tempranos: 6+ años, 2.000 a 5.000 palabras
• Libros de capítulos: 7-9 años, 5.000 a 10.000 palabras
• Grado medio (MG): 9-12 años, 30,000 a 50,000 palabras
• Adulto joven (YA): 12-18 años, 50,000 a 100,00 palabras

Los editores modernos se toman muy en serio el recuento de palabras. Rara vez tienen tiempo para editar a fondo los libros que adquieren, por lo que si has escrito una obra de grado medio de 200,0000 palabras, la mayoría de los editores pensarán: «¿Quién necesita ese tipo de estrés?»y dale un pase fuerte.

Si desea obtener más información sobre escritura para cada categoría en publicaciones infantiles, inscríbase en este curso gratuito en línea sobre Reedsy Learning.

Investiga el mercado

Quieres ver de primera mano qué librerías están vendiendo y promocionando. Escanear la lista de mejores vendedores de Amazon está bien, pero entrar en un Barnes & Noble le dará una idea mucho mejor de las tendencias en curso. Las tiendas de ladrillo y mortero todavía constituyen una gran parte del mercado infantil y, más que con los libros para adultos, la mayoría de los padres aún los prefieren a los minoristas en línea.

Así que póngase su sombrero de espía y vaya a una misión de recopilación de inteligencia a la sección para niños de una gran librería. Localice el estante al que pertenece su libro (es decir, libros ilustrados, grado medio) y tome notas sobre

• Qué autores son populares en su categoría;
• Qué temas y temas parecen estar en tendencia; y
• Qué editores están publicando estos libros.

Puede escanear fácilmente todos los títulos principales de su categoría y averiguar con cuáles competirá su libro. En la publicación, a menudo hablamos de «escribir para el mercado», que los detractores interpretan como «imitar cínicamente libros exitosos».»Pero en realidad, se trata de comprender los gustos de los lectores y editores. Quieres saber lo que su público ha leído antes, así que usted puede jugar a ciertos tropes o derribarlas.

Consejo: Suscríbase al boletín de noticias sobre estanterías para niños en Publisher’s Weekly para mantenerse al día con las novedades del mercado (incluidos los últimos títulos).

Refinar su manuscrito

Como hemos mencionado, los editores rara vez tienen tiempo para editar, por lo que su manuscrito debe ser lo mejor posible antes de enviarlo.

Sigue reescribiendo y editando tu libro

Los grandes libros son casi siempre el resultado de reescrituras y ediciones meticulosas y bien consideradas. En una carta que le escribió a su hija, Roald Dahl reveló el trabajo que consumía todo y que formaba parte de sus clásicos:

«Pero ahora tengo que pensar en una segunda mitad realmente decente . El actual será desechado. Tres meses de trabajo se fueron por la ventana, pero así son las cosas. Debo haber reescrito a Charlie cinco o seis veces y nadie lo sabe.»

Trabaje en su manuscrito hasta que no se le ocurra una forma de mejorarlo. Los libros ilustrados y los primeros lectores son tan cortos que es aún más crucial de lo habitual perfeccionar cada oración. Puede llevar menos tiempo escribir un libro para niños que escribir una novela completa, ¡pero eso no significa que sea más fácil! Sea cual sea el tiempo que no dediques a escribir, deberías pensar en tu concepto y en cómo mejorarlo.

Obtenga comentarios de los lectores

Muchos autores hacen que sus hijos (o sobrinas, o hijos de sus amigos) lean sus manuscritos. Los niños son brutalmente honestos, por lo que son algunos de los mejores lectores beta. Los padres también son excelentes para recibir comentarios — son las personas que realmente comprarán tu libro, por lo que sus reacciones pueden ayudarte a evaluar si el libro es adecuado para el mercado.

Comunidades de escritura para niños

Hay muchas comunidades en línea excelentes donde puede solicitar comentarios de otros autores y lectores entusiastas. Los grupos de Facebook como Autores de Libros Infantiles y Escritores de Libros Infantiles & Ilustradores son un excelente lugar para comenzar.

Considere seriamente unirse a la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros para Niños. Los miembros tienen acceso a una lista completa de recursos, como su «Libro», una página que incluye directorios de editores, agentes y revisores específicos para publicaciones infantiles.

SCBWI también tiene más de 70 capítulos regionales en todo el mundo, lo que le permite establecer contactos con autores infantiles locales con ideas afines. La tarifa anual es de 8 80, pero vale la pena, incluso si solo usa una fracción de lo que ofrecen. Otro grupo que vale la pena ver es la Asociación de Literatura Infantil, que tiene un enfoque más académico de los libros infantiles, y puede darle algunas ideas excelentes sobre lo que funciona y lo que no.

Unirse a una comunidad de escritores puede marcar la diferencia en su floreciente carrera. Una vez que se haya establecido como miembro activo y generoso, le resultará mucho más fácil encontrar lectores beta o solicitar una referencia a un agente o editor.

Trabaja con un editor profesional

Un editor profesional no solo mejora tu narración y arregla tu gramática, sino que también te ayuda a entender si estás escribiendo para el público adecuado. Aquellos con la experiencia adecuada se asegurarán de que su libro se adhiera a las normas y reglas tácitas del oficio, y a menudo lo guiarán a través del proceso de envío de su manuscrito.

Muchos editores independientes de Reedsy han trabajado para las editoriales más grandes del mundo, por lo que saben con precisión lo que buscan los editores adquirentes. Su ayuda puede resultar invaluable, por lo que definitivamente debe considerar obtener un editor profesional para su libro para niños. Puedes obtener más información en este artículo sobre cómo trabajar con editores profesionales de ficción.

Sugerencia: Los costos de edición a menudo se basan en el número de palabras. Los libros ilustrados y los primeros lectores son cortos, por lo que una edición profesional puede ser sorprendentemente asequible.

Omita ilustraciones si está consultando a agentes

A menos que ya sea un ilustrador profesional como Raymond Briggs (El Muñeco de nieve) o Jon Klassen (Quiero mi sombrero de vuelta), no se preocupe por las ilustraciones. No lo haga usted mismo, y no haga que su cónyuge, hijo o compañero de cuarto de la universidad lo haga. Ni siquiera proporcione pautas. El editor que compre su libro querrá elegir el ilustrador; de nuevo, a menos que usted sea un ilustrador profesional que pueda hacer el trabajo, enviar bocetos o pautas solo funcionará en su desventaja.

Por otro lado, si está pensando en auto-publicar su libro para niños y tiene curiosidad por saber cuánto le puede costar un ilustrador, le recomendamos que tome este rápido cuestionario de 10 segundos a continuación que le dará una estimación basada en datos reales.

Y si desea una recomendación personalizada para encontrar un ilustrador que coincida con su estilo, también le recomendamos que realice esta prueba rápida.

Ahora, suponiendo que haya pulido su manuscrito a una pulgada de su vida útil, ¡vendamos esta cosa!

Encontrar un agente de libros para niños

La forma más sencilla de vender a un editor es conseguir primero un agente literario. Según Anna Bowles, ex editora de encargos en Hachette: «Los editores que aceptan envíos sin agentes son bastante raros hoy en día.»

¡La gran noticia para ti es que ya hemos reunido una lista de más de 200 agentes veteranos de libros infantiles que aceptan consultas y envíos! Si no tienes idea de por dónde empezar, esa lista es un punto de partida sólido.

Ahora para un poco más de información sobre agentes: el trabajo de un agente es vender su libro a un editor y negociar el mejor trato en su nombre. Si existe la posibilidad de que su libro se convierta en el próximo Rainbow Magic o Percy Jackson, es probable que también se encarguen de sus derechos de cine, televisión y comercialización.

Agentes de consulta

Una carta de consulta para un manuscrito para niños, incluso un libro ilustrado, no es tan diferente de cualquier otro tipo de carta de consulta de ficción. Es una carta «preguntando» si un agente está interesado en representarte. Idealmente, es una nota de una página con un «elevator pitch» que te vende a ti y a tu libro. Debe explicar sucintamente:

• Dónde se encuentra su libro en el mercado editorial para niños;
• Qué hace que su libro sea único; y
• Por qué usted y el agente se adaptan perfectamente el uno al otro.

Quieres impresionar. Los nuevos escritores a veces intentarán destacar haciendo algo loco como llenar el sobre de la carta de consulta con brillo para mostrar que son «jóvenes de corazón», pero es más probable que los arresten que los representen.

Tenemos muchos consejos para escribir una gran carta de consulta, pero aquí hay dos sugerencias que mejorarán sus posibilidades.

1. Solo enviar a agentes que manejan autores de niños. Demasiados autores no hacen su investigación antes de consultar a un agente. No pierdas el tiempo contactando a agentes que solo manejan títulos o libros para adultos que están fuera de tu categoría. Una vez más, si revisas nuestro directorio de agentes de libros para niños experimentados, ¡esto no debería ser un problema!
2. Sepa dónde encaja su libro en su lista. Si el agente ya tiene algunos libros ilustrados basados en unicornios en su lista, menciona cómo tu libro ilustrado de unicornios se sentará bien junto a ellos. Si no tienen libros de unicornio, diga cómo su libro puede agregar profundidad a su lista.

¿Qué sucede después de obtener un agente?

Si logras llamar la atención de un agente y acepta representarte, todavía no estás en la calle fácil. Pregúntale a J. K. Rowling, cuyo agente luchó por vender el primer libro de Harry Potter hasta que un editor finalmente se arriesgó.

Pero, ¿qué pasa si no tienes un agente?

¿Qué pasa si has enviado una docena de cartas de consulta perfectas y aún no recibes la respuesta que deseas? Bueno, todavía tienes la opción de enviar el libro tú mismo.

Enviar directamente a editores

Sin un agente, debe buscar editores que acepten «envíos sin agente».»Dependiendo de su territorio, las principales editoriales pueden aceptar manuscritos no solicitados. Por ejemplo, Penguin Australia anima a los autores de niños a enviar directamente, mientras que sus oficinas en Estados Unidos y el Reino Unido afirman que solo aceptan envíos a través de agentes.

¡Comience su búsqueda con nuestra lista de 35 increíbles editores de libros para niños que actualmente aceptan envíos! De ficción a no ficción, de libros ilustrados a grado medio, seguramente encontrará el ajuste perfecto para su querido libro para niños. Pero en caso de que no lo hagas, las siguientes estrategias pueden ayudarte.

Busque impresiones de nicho de grandes editoriales

No es estrictamente cierto que las grandes imprentas no miren manuscritos no solicitados. Penguin en realidad tiene un sello llamado Dial Books para lectores jóvenes que permite a los autores enviar directamente. Del mismo modo, en el momento de escribir este artículo, Clarion Books (un sello de Houghton Mifflin Harcourt) también está abierto a autores no autorizados. El pequeño problema es que en realidad no responderán a un autor a menos que estén interesados en publicar. ¡Así que prepárate para el rechazo silencioso!

Los editores pequeños y medianos

Los editores independientes más pequeños tienen más probabilidades de mostrar interés en envíos sin agentes. Es solo cuestión de encontrar a los correctos. La industria toma el Mercado de Escritores e Ilustradores para Niños y el Anuario de Artistas de Escritores & (Reino Unido) tienen directorios que pueden ayudarlo a encontrar los editores adecuados. Asimismo, los miembros de la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros Infantiles pueden acceder a su exhaustiva base de datos.

Para obtener recursos gratuitos, echa un vistazo a Picturebook Planet, que tiene una gran lista de editores de libros ilustrados a los que puedes enviar. Para todas las demás categorías de niños, el blog Publicado hasta la Muerte tiene una sección sustancial en el directorio de su editor (desplácese hacia la mitad).

Muchas empresas no aceptan envíos durante todo el año, pero si te suscribes al boletín gratuito de Authors Publish, se te notificará cuando los editores comiencen a aceptar envíos directos.

¡Cuidado con las prensas de tocador!

Si un editor quiere que pagues para publicar tu libro, simplemente huye. El panorama editorial está infestado de prensas de vanidad, que buscan aprovecharse de los sueños de autores inexpertos

¿Cuánto se les paga a los autores por libros para niños?

No se trata del dinero, sino del amor por el arte, ¿verdad?

¡Es broma! El dinero siempre importa, especialmente si tu objetivo es escribir a tiempo completo.

Los autores de libros infantiles pueden esperar un adelanto de entre 5.000 y 10.000 dólares en su primer libro, con regalías posteriores de alrededor del 7% para libros impresos y hasta el 25% en ventas de libros electrónicos. Las regalías de los libros ilustrados se dividen entre el escritor y el ilustrador, y a menudo a favor del ilustrador.

Estadísticamente, la mayoría de los autores publicados no ganan lo suficiente con sus libros para escribir a tiempo completo. Si ve la publicación para niños como una forma fácil de ganar mucho dinero, se está preparando para la decepción. Pero si tienes una idea original para una historia, la creatividad para hacerla única y agradable, y el impulso para verla en la mano de tus lectores, entonces es casi seguro que puedes publicarla.

¡Autopublicación!

Ahora que conoce el proceso detrás de la publicación tradicional, tal vez sienta curiosidad por la alternativa: la publicación independiente. Una vez considerado un último recurso para los autores que no pueden encontrar una prensa adecuada, la autoedición de un libro para niños es mantener el control creativo sobre su proyecto y no tener que esperar las decisiones de los guardianes tradicionales.

Es un camino más rápido y con mayor certeza de publicación, aunque requiere mucho más trabajo para el autor. Si quieres saber más, el próximo post de esta serie mostrará cómo auto-publicar un libro para niños.

Siempre sea marketing

Como mencionamos anteriormente, independientemente de si son autoedición, se espera que los autores para niños realicen una parte significativa del trabajo de marketing. el 80% de las veces, el marketing «para niños» es lo mismo que el marketing de cualquier otro libro. Hay docenas de grandes ideas de marketing de libros para que las mine, desde crear una lista de correo hasta ejecutar promociones con otros autores.

En esta sección, nos centraremos en el otro 20%: las técnicas de marketing que son exclusivas de los libros para niños.

Las reseñas son aún más importantes

Los padres confían más en las reseñas cuando compran libros para sus hijos que cuando lo hacen por sí mismos. Quieren ver lo que piensan otros padres, cómo lo han disfrutado otros niños y si el tema es apropiado para sus propios hijos.

Incluso más que con un thriller o novela romántica autoeditado, un libro ilustrado sin reseñas tendrá dificultades para venderse, y será imposible colocarlo en una biblioteca o librería. Para saber cómo obtener reseñas de tu libro, consulta esta publicación.Facebook Instagram, Facebook, Twitter, Reddit,

Busca en las comunidades en línea a influencers y un equipo callejero

Blogs. En estos días, la mayoría de los padres de niños pequeños son millennials. Como resultado, dependerán de Internet para casi cualquier tipo de recomendación (otra generalización, sin duda).

Busca en Facebook grupos de libros para niños o grupos que puedan estar preocupados por el tema de tu libro. Si has escrito un libro ilustrado sobre camiones de bomberos, puedes apostar a que hay un grupo de personas en Facebook (o personas con niños) que aman los camiones de bomberos.

Comparte fotos de tu libro en Instagram o Twitter usando hashtags relevantes, que traten sobre el tema de tu libro (#unicornios #camiones de bomberos) o toca directamente en tu audiencia (#mommylifestyle #picturebooksaremyjam).

Trabaja con un influencer

Probablemente habrás oído hablar del término «influencer», más utilizado para describir a personalidades de YouTube o Instagram a las que las marcas les pagan para promocionar productos. Si bien no es una mala idea llegar a cualquiera de estas personas cuyos intereses se alinean con tu libro, ¡recuerda que los influencers vienen de muchas formas!

Yvonne Jones escribió un libro ilustrado sobre un camión monstruo (Lil ‘ Foot the Monster Truck) y para promocionarlo, se acercó a Bob Chandler, creador de Bigfoot y creador del monster truck sport. Le gustó el libro y le dio una breve reseña, que luego le ayudó a poner un pie en la puerta con varias asociaciones de camiones monstruo y blogs.

De manera similar, si puedes identificar a alguien que tenga algo de influencia entre las personas que podrían comprar tu libro, comunícate educadamente, preséntate y ofrécele enviarles una copia de tu libro.

¡Visitas escolares!

La mayoría de las escuelas recibirán visitas de autores — de hecho, algunas escuelas incluso reservan un presupuesto anual para ello. Entonces, ¿por qué no ponerse en contacto con un administrador o un bibliotecario y preguntar qué puede hacer por ellos? Y si vas a hacer la visita a la escuela de forma gratuita, Jones sugiere aprovechar la oportunidad para vender algunas copias.

» Haga un seguimiento de su primer correo electrónico con una llamada telefónica para hacerles saber que visita escuelas locales de forma gratuita, a cambio de que la escuela envíe recibos a casa, ofreciendo la oportunidad de comprar copias firmadas del libro.»

Por supuesto, hay muchas otras vías de marketing que seguir, muchas de las cuales puedes aprender en el curso gratuito de Reedsy sobre marketing de libros para niños.

¿Listo para continuar su viaje al mundo de la edición infantil? Echa un vistazo a nuestro próximo post de esta serie: Cómo Auto-Publicar un libro para niños.