Si sus estudiantes están pensando en solicitar estudiar en los Estados Unidos, pero están ansiosos por pagar las tarifas, estamos aquí para ayudarlo. Solicitar ayuda financiera en los Estados Unidos a menudo es un proceso complicado, especialmente para los estudiantes internacionales. Mientras solicitaba a universidades estadounidenses como estudiante internacional, inicialmente no sabía que era elegible para recibir ayuda, y no me di cuenta de que tendría que llenar formularios de ayuda financiera que implicaban pedirle a mis padres que verificaran sus activos y convirtieran todo, desde HKD a USD. Esta situación confusa significa que menos del 20% de los estudiantes universitarios internacionales terminan recibiendo ayuda financiera. Los estudiantes internacionales a menudo dependen de fondos personales o familiares, pero es posible que se pierdan todos los diferentes tipos de ayuda que podrían recibir.
De acuerdo con el College Board, el costo promedio de la matrícula y las tarifas para las universidades privadas fue de 3 33,480 por año. Para las universidades públicas, la matrícula de fuera del estado promedió 2 24,930 cada año. Este alto precio significa que muchos estudiantes internacionales a menudo tendrán que recurrir a la ayuda para estudiar en los Estados Unidos. Hay dos tipos principales de ayuda financiera disponibles para los estudiantes internacionales: premios basados en necesidades y premios basados en méritos. Comprender la diferencia entre la ayuda basada en las necesidades y la basada en los méritos, y la cantidad de cada una de ellas que podría calificar, es un primer paso crucial cuando se trata de ofrecer una educación internacional.
Los estudiantes internacionales a menudo se presumen que no califican para recibir ayuda basada en las necesidades, pero muchas universidades, especialmente las privadas, tienen como objetivo distribuir la ayuda de la manera más equitativa posible. Por ejemplo, la Oficina de Ayuda Financiera de la Universidad de Harvard afirma que los estudiantes extranjeros tienen el mismo acceso a fondos de ayuda financiera que los ciudadanos estadounidenses. Además, los estudiantes de Harvard cuyos padres ganan menos de 6 65,000 al año no necesitan pagar la matrícula. Las universidades de artes liberales más pequeñas, como Amherst College, también brindan ayuda a estudiantes internacionales, con alrededor del 50% de ayuda otorgada en 2014-15. La ayuda financiera basada en las necesidades se otorga de acuerdo con las necesidades financieras demostradas de cada estudiante, como los ingresos familiares y el costo de vida (que difiere según el país de origen del estudiante).
Algunas universidades no tienen en cuenta las necesidades, lo que significa que se toma una decisión de admisión independientemente de si el estudiante requiere ayuda financiera, mientras que algunas universidades tienen en cuenta las necesidades porque ven quién puede pagar la financiación antes de tomar una decisión de admisión. Aunque estas son las dos formas principales de políticas de ayuda financiera, también hay universidades que pueden satisfacer plenamente las necesidades demostradas, pero que son conscientes de las necesidades. Por ejemplo, la Universidad Brown y la Universidad Cornell son conscientes de las necesidades de los estudiantes internacionales. Estas universidades pueden otorgar ayuda financiera completa a un estudiante, pero se vuelve más difícil para ese estudiante obtener admisión en comparación con alguien que tiene los fondos necesarios.
Otra vía de ayuda que los estudiantes internacionales pueden considerar son las becas basadas en el mérito, que a menudo están enfocadas académicamente, pero la cantidad ofrecida generalmente es menor que la ayuda basada en las necesidades. Por ejemplo, la Universidad del Sur de California ofrece una variedad de becas: algunas son de matrícula completa, pero la mayoría son premios únicos. Estos pueden ser «automáticos», en el sentido de que a los estudiantes se les ofrece automáticamente una beca si cumplen con el umbral. A diferencia de la ayuda basada en las necesidades, la ayuda basada en los méritos puede ser altamente competitiva debido a umbrales académicos, ensayos y entrevistas. La ayuda basada en el mérito también puede adoptar la forma de becas deportivas, de talento o de población especial basadas en el estatus regional, de exalumnos o religioso.
La ayuda basada en el mérito puede percibirse como más «prestigiosa» que la ayuda basada en las necesidades, pero los estudiantes deben ser realistas sobre la cantidad de dinero que ofrecen las becas basadas en el mérito. Estas becas se pueden «apilar» además de la ayuda financiera basada en las necesidades, por lo que no son el único medio de ayuda y se usan más a menudo para llenar la brecha entre el paquete de ayuda financiera basada en las necesidades que ofrece la universidad y lo que el estudiante puede pagar. Sin embargo, los estudiantes deben tener en cuenta que estas becas se pueden quitar si no cumplen con los requisitos durante todo el año. Los atletas que no puedan jugar en su segundo o tercer año, por ejemplo, no tendrán sus becas renovadas.
Los estudiantes internacionales deben asegurarse de tener un plan realista para financiar sus estudios universitarios en los Estados Unidos. Incluso si los estudiantes creen que tienen los medios para pagar la matrícula básica, a menudo hay costos invisibles para los estudiantes internacionales que van desde las tarifas de solicitud de visa hasta los boletos de avión y el seguro de salud e impuestos sobre la ayuda no relacionada con la matrícula, como alojamiento y comida. En UC Berkeley, el costo de asistencia excluyendo la matrícula es de aproximadamente 1 18,864, mientras que en las universidades con sede en ciudades caras, como NYU, el costo de vida es mucho más alto, y los gastos pueden llegar a $28,000 o más. Los asesores escolares deben enfatizar la información de ayuda financiera a los padres durante el proceso de preparación universitaria, ya que los estudiantes deberán completar su costo de vida, ingresos de los padres y apoyo esperado en formularios como la Solicitud de Ayuda Financiera para Estudiantes Internacionales (IFSA, por sus siglas en inglés) y el Perfil CSS (Servicio de Becas Universitarias). Las finanzas pueden ser una gran barrera para algunos estudiantes que esperan asistir a la escuela de su elección y la clave del éxito al llenar formularios de ayuda financiera es representar honestamente las finanzas y aconsejar a los estudiantes que planifiquen con anticipación.
A pesar de las barreras financieras, hay una multitud de recursos disponibles para los estudiantes internacionales cuando se trata de solicitar ayuda financiera. Los consejeros son un gran punto de recursos, y sitios web como NASFAA también proporcionan información sobre ayuda financiera para estudiantes internacionales. Los estudiantes pueden sentirse desanimados por las molestias de solicitar ayuda financiera, pero deben considerar el valor de una educación estadounidense, que no tiene precedentes a nivel mundial debido a la flexibilidad de las opciones académicas, el valor en el desarrollo personal y una población estudiantil diversa.