Cómo la Energía Solar Puede Reducir Sus Facturas Y Su Huella De Carbono

A medida que las preocupaciones en torno a la protección del medio ambiente continúan aumentando, más de nosotros tenemos paneles solares instalados en nuestros hogares para generar nuestra propia electricidad.

Los paneles solares, o fotovoltaicos (PV), capturan la energía del sol utilizando células fotovoltaicas y luego la convierten en electricidad.

Afortunadamente, para aquellos de nosotros que vivimos en el Reino Unido, las células no requieren luz solar directa para trabajar, aún pueden trabajar en un día nublado, aunque se generará menos electricidad.

Dicho esto, la Oficina Meteorológica informó recientemente que abril de 2020 fue probablemente el abril más soleado registrado, con la industria de la energía solar reportando su mayor producción de electricidad en el Reino Unido a las 12:30 del 20 de abril.

¿Cómo funcionan los paneles solares?

Las células fotovoltaicas solares se encuentran entre capas de material semiconductor, generalmente silicio. Cuando la luz brilla sobre ellos, los electrones se sueltan, y esto crea un flujo de electricidad.

Cuando se combinan células solares, forman paneles solares, mientras que varios paneles solares conectados entre sí forman un conjunto solar.

Para garantizar que los paneles solares estén expuestos a la mayor cantidad de luz posible, lo mejor es instalarlos en un techo orientado al sur, aunque los techos orientados al este y al oeste también son adecuados.

Los paneles solares deben estar inclinados en un ángulo de entre 10 y 50 grados, con el ángulo óptimo sentado entre 30 y 40 grados. También debe asegurarse de que no haya edificios ni árboles cerca que puedan dejar los paneles a la sombra.

La mayoría de los paneles solares se instalan en tejados, pero también es posible instalarlos en paredes o en el suelo, o instalar baldosas solares. Sin embargo, tenga en cuenta que los sistemas de baldosas solares son menos rentables y, por lo general, cuestan alrededor del doble que un sistema de paneles.

Cuando se instalan paneles solares, también se instalará un inversor para convertir la electricidad generada de una corriente continua (CC) a una corriente alterna (CA), que es utilizada por la mayoría de los electrodomésticos.

Relacionado: Los Mejores Proveedores de Energía del Reino Unido Para Cambiar a

¿Cuáles son los beneficios?

El mayor beneficio de tener paneles solares instalados es que ahorrará en costos de electricidad. Si sus paneles solares son lo suficientemente grandes, es posible que pueda producir suficiente electricidad para toda su casa.

La calculadora de energía solar de Energy Saving Trust le dará una estimación de cuánto podría ahorrar.

Otro beneficio es que reducirá su huella de carbono. El Energy Saving Trust dice que un sistema fotovoltaico solar doméstico típico podría ahorrar entre 1,3 y 1,6 toneladas de carbono al año, dependiendo de dónde viva en el Reino Unido.

¿Afectan los paneles solares al suministro de electricidad?

Si sus paneles solares están instalados correctamente, su sistema debe cambiar sin problemas entre el uso de la electricidad que sus paneles solares han generado y el uso de energía de la Red Nacional cuando los paneles no generan suficiente. No notará ninguna diferencia en su suministro de electricidad.

Puede usar sus paneles solares junto con una tarifa de energía normal, y no es necesario que se lo diga a su compañía de energía. Simplemente usará menos electricidad de la red y, por lo tanto, pagará facturas más bajas. Pero debe darse una vuelta para asegurarse de que su tarifa sea competitiva (junto con su tarifa de gas).

¿Cuánto cuestan los paneles solares?

La cantidad que pagues para instalar paneles solares dependerá del tamaño de tu techo y del tipo de sistema que elijas. Tener paneles solares instalados no es barato, pero los costos han disminuido con los años y para algunas personas es un pequeño precio a pagar por los beneficios ambientales que trae.

De acuerdo con el servicio en línea Green Match, una de las opciones más comunes es un sistema de paneles solares de 4 kW que consta de 16 paneles y requiere alrededor de 29 metros cuadrados de espacio en el techo. Esto debería generar suficiente energía para un hogar familiar (de tres a cuatro personas), aunque es posible que aún necesite usar energía de la red.

Los costos de un sistema de este tamaño están entre £6,000 y £8,000, pero a cambio podría ahorrar alrededor de £270 en su factura anual de electricidad.

Una opción más barata es un sistema de paneles solares de 3 kW que consta de 12 paneles solares y requiere alrededor de 22 metros cuadrados de espacio en el techo. Los costos oscilan entre £5,000 y £6,000, pero los ahorros también son más bajos, alrededor de £160 por año.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperar los costos?

Dependiendo del tamaño de su sistema de paneles solares y de cualquier dinero que gane al exportar el exceso de energía a la red Nacional (más sobre esto a continuación), puede esperar recuperar los costos de instalación de paneles solares después de 15 a 25 años, según Green Match.

Aunque los sistemas más grandes son más caros, generan más energía y pueden ahorrarle más a largo plazo. Por lo tanto, un panel solar de 5 kW podría pagarse solo después de 15 a 20 años, un sistema de 4 kw tomaría de 16 a 22 años, y un sistema de 3 kw tomaría de 21 a 25 años.

¿Puedes ganar dinero con paneles solares?

El sistema de tarifas de alimentación (FiT) del gobierno cerró a los nuevos solicitantes el 31 de marzo de 2019. Sin embargo, los hogares que instalaron un sistema de paneles solares antes de esta fecha y solicitaron con éxito el plan aún pueden beneficiarse.

El plan ofrece pagos en efectivo a los hogares que generan su propia energía a través de paneles solares y otras tecnologías renovables.

Los que no reúnan los requisitos para la tarifa de alimentación pueden solicitar el sistema de Garantía Inteligente de Exportación (SEG), que se puso en marcha a principios de 2020. A través del esquema, se le puede pagar por cualquier exceso de energía renovable que exporte a la red Nacional.

Todos los proveedores de energía autorizados con 150.000 o más clientes deben proporcionar al menos una tarifa de Garantía de Exportación Inteligente, mientras que los proveedores más pequeños pueden ofrecer una tarifa voluntariamente.

Usted será elegible para el esquema SEG si genera electricidad a través de paneles solares fotovoltaicos, así como cualquiera de los siguientes:

• Aerogenerador
• Hidro
• Digestión anaeróbica – donde el material orgánico se descompone en ausencia de oxígeno para producir biogás que luego se puede utilizar como combustible
• Micro calor y electricidad combinados – donde el calor y la electricidad se generan simultáneamente a partir de la misma fuente de energía.

Su instalación tendrá que tener una capacidad de 5 MW o menos, o 50 MW para una micro combinación de calor y energía. También debe estar certificado bajo el Sistema de Certificación de Microgeneración (MCS) o equivalente.

Además, necesitará un medidor que pueda proporcionar lecturas de media hora para que su proveedor sepa cuánta electricidad está exportando.

¿Cómo funcionan las tarifas SEG?

Al suscribirse a una tarifa SEG, se le pagará por cualquier exceso de electricidad que genere que se alimente a la Red Nacional. Sin embargo, a diferencia de las tarifas de alimentación, no se le pagará por toda la electricidad que produce, por lo que es probable que los pagos sean más bajos.

Los proveedores de energía pueden decidir la tarifa que pagan, la duración del contrato y si las tarifas son fijas o variables. Las tarifas SEG fijas pagan una tarifa fija por kilovatio hora (kWh) de electricidad exportada durante la duración del contrato.

Una tarifa variable tendrá precios fluctuantes en función de la demanda del mercado (pero los precios no pueden caer por debajo de cero). Por lo tanto, vale la pena comparar y comparar lo que se ofrece.

Tenga en cuenta que no puede recibir tanto una tarifa de alimentación como pagos SEG, pero puede optar por no participar en el esquema de tarifas de alimentación si prefiere recibir pagos SEG.

¿Qué considerar antes de elegir paneles solares?

Si está pensando en instalar paneles solares, deberá considerar si su techo es adecuado, incluso si es lo suficientemente grande y cuánta luz solar recibe.

También tendrá que pensar en el tamaño del sistema de paneles solares que necesita. Es importante asegurarse de que el tamaño sea lo suficientemente grande para cubrir las necesidades de energía de su hogar, pero también para que no termine con un gran excedente.

También puede pensar en instalar una batería solar o un sistema de almacenamiento de energía que almacenará la electricidad que generan sus paneles solares. Esto le permitirá almacenar la electricidad generada en el día para usarla en la noche, ayudándole a ser más autosuficiente y reducir la cantidad de electricidad que usa de la red.

Aunque normalmente no necesita permiso de planificación para la instalación de paneles solares fotovoltaicos, también es aconsejable consultar con su autoridad local en caso de que haya alguna restricción, por ejemplo, si vive en un edificio protegido o en un área de conservación.

También debe informar a su proveedor de seguro de hogar para asegurarse de que cubrirán los paneles solares y averiguar si es necesario ajustar sus primas.

Finalmente, asegúrese de obtener varias cotizaciones diferentes de empresas para comparar los costos de instalación. Puede ser mejor buscar un instalador certificado en el sitio web de Certificación de Microgeneración.

¿Cómo aprovechar al máximo los paneles solares?

Si decide continuar con la instalación de paneles solares fotovoltaicos, eche un vistazo a estos consejos para asegurarse de sacarles el máximo partido:

• Use más electricidad durante el día: Los paneles solares fotovoltaicos son más efectivos durante el día, así que piense en llevar a cabo tareas como lavar y hacer funcionar el lavavajillas durante el día, en lugar de durante la noche. Si por lo general está fuera durante el día, los temporizadores incorporados para electrodomésticos pueden ser útiles.
• Considere otros sistemas renovables: Si puede, puede valer la pena combinar paneles fotovoltaicos solares con otras tecnologías renovables, como bombas de calor, paneles térmicos y turbinas eólicas.
• Instale una batería solar o un sistema de almacenamiento de energía: Como se mencionó anteriormente, esto le permite almacenar la energía generada durante el día para usarla por la noche, reduciendo la necesidad de usar electricidad de la red.
• Reduzca el desperdicio de energía: Los pasos como apagar las luces cuando no se usan, tomar duchas más cortas y proteger su hogar de la corriente de aire reducirán la cantidad de energía que consume. Puede leer nuestra guía sobre 14 maneras de reducir sus facturas de energía.
• Mantenga limpios los paneles solares: Es importante limpiar regularmente sus paneles solares: puede comprar kits de limpieza de paneles solares o puede instalar limpiadores automatizados que son un poco como sistemas de rociadores. Alternativamente, puede pagar por una empresa de limpieza para que haga el trabajo duro por usted.