25 Ago Cómo identificar el asbesto
El asbesto solía tener muchos propósitos. Sus propiedades ignífugas lo hicieron muy popular en la industria de la construcción, y su asequibilidad, resistencia química y versatilidad significaron que se usó en más de 3000 productos y materiales diferentes.
Desde que se etiquetó como carcinógeno, los efectos perjudiciales del amianto se han hecho más evidentes. Se estima que 20 muertes de comerciantes están asociadas con el asbesto cada semana, más comúnmente por cánceres de pulmón como el mesotelioma.
Cualquier persona que pueda encontrarse con asbesto en su línea de trabajo debe ser consciente de sus señales de advertencia, ya que aprender a identificar el asbesto es esencial para su salud y seguridad.
¿Cuáles son los signos del asbesto?
Con unas 500.000 estructuras que contienen amianto todavía existentes en todo el Reino Unido, está claro que debemos seguir vigilantes para protegernos de sus efectos. Para limitar los riesgos de exposición, debe estar al tanto de los signos más comunes de asbesto.
Edad de construcción
Antes de 1985, todos los tipos de amianto seguían siendo legales en el Reino Unido. Se utilizaron activamente en edificios y electrodomésticos en todo el país, desde tuberías para viviendas, materiales de aislamiento y techos hasta calderas y secadores de cabello. De hecho, HSE afirma que todos los edificios construidos antes del comienzo del siglo XXI podrían contener amianto.
El asbesto se utilizó en todo, desde fábricas industriales hasta escuelas, por lo que es esencial que los trabajadores tengan especial cuidado en los edificios más antiguos. Los comerciantes, como fontaneros, constructores y electricistas, se enfrentan al mayor riesgo cuando realizan trabajos en estos edificios, ya que la interrupción del amianto podría exponerlos.
Signos de amianto no friable
El amianto no friable se refiere a compuestos que solo utilizan una pequeña proporción de amianto. No se desmoronan muy fácilmente, lo que significa que se consideran de un riesgo bastante bajo. En estos casos, se añadió amianto con el objetivo de mejorar la seguridad y la durabilidad. Un ejemplo común es su papel en el cemento, donde se utilizó para reforzar la estructura existente. Aproximadamente el 10-15% del cemento estaría hecho de fibras de amianto.
Algunos productos de fibrocemento, como las láminas planas para corrales de animales y las tejas, pueden contener las letras AC o ACM, lo que indica que fueron hechos con amianto. Sin embargo, esto no debería ser un factor determinante, ya que solo se marcaba a la minoría. El fibrocemento tiende a ser muy duradero, pero se debe quitar profesionalmente si comienza a desmoronarse. Se debe tener cuidado al retirarlo, y los manipuladores deben tener la capacitación y el equipo de protección adecuados para reducir sus posibilidades de exposición.
Identificación en Laboratorios especializados
Para estar seguros del amianto, las muestras deben enviarse a un laboratorio especializado. Esta es la única manera definitiva de saber si el amianto está presente y qué variación del mismo está contenida en el material. Los laboratorios de información que proporcionan pueden ayudarlo a lidiar con su eliminación/mantenimiento en consecuencia.
¿Qué debe hacer si descubre asbesto?
Si sospecha que ha descubierto una fuente de asbesto, entonces hay varios pasos que debe tomar para proteger su seguridad y la de las personas cercanas. El procedimiento variará según su situación actual y si puede ver polvo visible en la ropa. HSE produjo un excelente diagrama que muestra el proceso:
Si está involucrado en una industria donde el asbesto representa un riesgo, la capacitación mínima absoluta que se requiere es un curso de concientización sobre el asbesto. Inscribirse en un curso con un proveedor que tenga prueba de cumplimiento con CAR 2012 (Regulaciones de Control de Asbestos 2012) es una excelente manera de asegurarse de que está correctamente informado.