La cera de abejas es una de las sustancias más mágicas de la tierra, al menos eso es lo que le diremos los apicultores. La cera de abejas proviene de las abejas, en particular las abejas melíferas. ¿Cómo hacen las abejas cera? Las abejas obreras son responsables de este milagro. La cera de abejas es mucho más valiosa por libra que la miel. ¿Te sorprende?
¿De Dónde Viene La Cera De Abejas?
En este Post:
Cualquier apicultor local que exhiba un stand de productos de abejas a menudo tendrá algunos bloques de cera de abejas o velas de cera de abejas. A todo el mundo le encanta tocar la cera y oler.
Puede contener enlaces de afiliados. Lea mi política de privacidad y divulgación de afiliados para obtener más información.
El ligero aroma a miel impregna el aire cuando hay bloques de cera de abejas cerca. Es difícil de creer que los insectos realmente fabrican esta maravillosa sustancia.
¿Alguna vez ha sostenido un bloque de cera de abeja fresca? Si lo has hecho, sabes que es una alegría de la colmena. Nos encanta mirarlo y olerlo. Involucra los sentidos del tacto y el olfato.
¿Qué es la cera de abejas?
La cera de abejas es una cera natural que se produce a partir de las glándulas de las abejas del género Apis. Sorprendentemente, no se han identificado todos los compuestos químicos de la cera de abejas.
Sin embargo, sabemos que tiene más de 280 compuestos diferentes que consisten en muchos ácidos, ésteres, poliésteres y alcoholes grasos, hidroximonoésteres. La composición exacta de la cera de abejas varía de un lugar a otro.
Como apicultor durante muchos años, sé que la cera de abejas de mis colmenas puede variar en color de un año a otro. La mayoría de los años es de color amarillo claro, pero a veces la cera renderizada es de color amarillo brillante.
Con un punto de fusión de alrededor de 147 °F, la cera de abejas se puede fundir suavemente para conservar todos sus aromas y propiedades deseables.
Si se calienta durante un largo período o a una temperatura superior a 185°F, puede oscurecerse y perder parte de su color dorado. Cuando se expone a temperaturas cercanas a los 400 ° F, la cera de abejas puede provocar incendios .
¿Por qué Hacen Cera Las Abejas?
La cera se utiliza para construir el hogar de una colonia de abejas melíferas. Hojas de panal llenan el interior de una colmena.
Cada hoja contiene miles de células de cera individuales. Estas células se utilizarán para varios propósitos, pero lo más importante: para sostener abejas bebés y para tener un lugar para almacenar miel.
La mayoría de la gente asume que se recolecta algún tipo de material para usarlo en la construcción de nidos para la colonia. Esto no es verdad. Las abejas melíferas no recolectan materiales para nidos, ¡los producen!
¿Cómo se fabrica la cera de Abejas?
¿Todas las abejas hacen cera? Todas las especies de abejas melíferas tienen la capacidad de hacer cera. Sin embargo, las abejas obreras son los únicos miembros de una colonia que pueden hacer esta importante tarea.
La cera de abejas es hecha por abejas obreras dentro de la colmena. Por lo general, se trata de abejas domésticas jóvenes que aún no han comenzado a alimentarse en el exterior.
Más tarde, sus tareas cambiarán y se encargarán de recoger las cosas que necesita la colonia. Pero primero, tienen trabajo que hacer adentro.
Los adultos de entre 14 y 21 días de edad son los mejores productores de cera. Aunque en un apuro, los trabajadores mayores también pueden hacer cera, simplemente no serán tan buenos en eso.
Aparte de un montón de trabajadores jóvenes, la colonia tiene algunos requisitos más para una buena producción de cera. Tiene que haber una necesidad de cera en la colmena y un buen flujo de comida que entra.
Construcción de peines por trabajadores
Cuando la colonia necesita más construcción de peines, los adultos jóvenes se alimentan de miel. Este impulso de comida es necesario para activar las glándulas de cera. Se debe llevar una gran cantidad de néctar a la colmena para alimentar a estos trabajadores productores de cera.
Las abejas obreras tienen glándulas especiales en la parte inferior de su abdomen. Hay 4 pares de glándulas (para un total de 8) que pueden secretar cera. Se encuentran entre los segmentos abdominales.
Cuando la cera se segrega por primera vez, está en trozos pequeños y es transparente. A estas las llamamos escamas de cera (escamas). Se necesitan muchas escalas para construir secciones de peine.
Usando sus piernas y partes de la boca llamadas mandíbulas, los trabajadores dan forma a las hojuelas de cera suave en lo que conocemos como panal.
Las abejas en realidad cuelgan en «cadenas» para construir el panal. A esto lo llamamos «festonear». Agarran las escamas de cera con las piernas. Usando piernas y partes de la boca, la cera se forma en miles de células.
Este es un proyecto comunitario y otros miembros de la colonia a menudo ayudan a sus hermanas. Lo hacen quitando las escamas de cera de un cuerpo vecino y masticándolas para darles forma.
El proceso de fabricación de cera requiere que las abejas melíferas consuman mucha comida. Por lo tanto, la producción de cera es una tarea pesada de recursos para la colonia de abejas melíferas.
Algunos informes dicen que las abejas deben consumir 8 libras de miel para producir 1 libra de cera. ¡Eso es mucho!
Una colonia que tiene que producir mucha cera de abeja fresca cada temporada produce menos miel excedente. Por lo tanto, si encuentra un frasco de miel que contenga panal, será más caro.
Para el apicultor cuyas abejas no están construyendo panal, la falta de suficientes adultos jóvenes o recursos alimenticios son posibles problemas.
¿Por qué las Celdas de Cera de Abejas tienen forma Hexagonal?
Un marco de panal de tamaño profundo tendrá (en promedio) aproximadamente 4500 celdas individuales por lado. Cada uno tiene forma de hexágono.
¿Por qué esta forma? El hexágono permite la construcción de la mayor cantidad de celdas en un espacio dado con la menor cantidad de cera de abejas.
Colores de cera de abejas cruda en la colmena
Cuando la cera fresca es hecha por primera vez por las abejas, es un hermoso blanco prístino. Después de pasar tiempo en la colmena, el color del panal cambia.
A menudo progresa de un amarillo claro a un marrón claro y si se deja el tiempo suficiente, incluso verá un peine negro. Esto se debe a la tendencia del panal a absorber los aceites de polen, las manchas de propóleo y la suciedad de miles de pies pequeños.
Esta es la razón por la que la mayoría de los apicultores intentan rotar el peine viejo para preservar una atmósfera de colonia saludable.
La cera de abejas se utiliza y reutiliza en la colmena tanto como sea posible. Debido a que requiere mucho esfuerzo para producir, la colonia no desperdicia ninguno.
- cera fresca utilizada para tapar células de miel madura para almacenamiento
- los bits se pueden usar para tapar células de cría de abejas
- las piezas viejas se pueden mezclar con propóleos y se pueden usar para sellar grietas
Otros usos de la cera de abejas
Los seres humanos también tienen muchos usos para la cera de abejas. La miel no es el único producto que los apicultores pueden vender. Este exceso de cera de abejas se puede utilizar en muchas artesanías y proyectos.
Si bien todavía hay algunos misterios en torno a la producción de cera de abejas, sabemos algo bueno cuando lo vemos. ¿Qué puedes hacer con un poco de cera de abejas ?
También puedes hacer jabones, bálsamos de cera de abeja y velas de cera de abeja pura. Hay miles de usos para la cera de abejas en y alrededor del hogar.