Adaptado de la Liga de Mujeres Votantes de Massachusetts
Paso 1: Estudiar la Campaña
Criterios para juzgar a un candidato — los candidatos pueden ser juzgados de dos maneras: las posiciones que asumen en los problemas y las cualidades de liderazgo y la experiencia que aportarían a la oficina. Ambos son importantes. Su primer paso es decidir qué temas le importan y las cualidades que desea en un líder.
Cuando considere los problemas, piense en los problemas comunitarios, estatales y nacionales que desea que aborden las personas en el gobierno.
Cuando considere las cualidades de liderazgo, piense en las características que cree que tendría un líder efectivo. ¿Buscas inteligencia, honestidad, una habilidad para comunicarte? ¿Qué más?
Vea a través de las imágenes: los eslóganes, el reconocimiento de nombres y la personalidad son a menudo todo lo que aparece en los materiales de campaña: mensajes de medios preempaquetados de 30 a 90 segundos, «oportunidades fotográficas» en programas de noticias, volantes políticos y correos masivos. Eslóganes como» Come Home America»,» The New Frontier «y» The Great Society » siempre han sido utilizados por los candidatos para proyectar una cierta imagen o crear un clima político. El ritmo acelerado de la vida estadounidense y nuestra dependencia de los medios de comunicación han cambiado en gran medida la forma en que obtenemos nuestra información política. El estilo, mucho más que la sustancia, pesa mucho en las campañas de hoy. Una campaña política hoy en día es a menudo una campaña de imagen.
Cuando las imágenes han llegado a dominar la escena política, la búsqueda de problemas requiere mucho trabajo y cuidado. Pero la recompensa para usted es un margen de garantía de que obtendrá la información que necesita para emitir su voto con confianza.
Paso 2: Consulte la Información de la campaña
Recopile información sobre el candidato
Hay una variedad de fuentes donde puede encontrar información, incluidas
- Sitios web y redes sociales de la campaña
- Literatura de la campaña
- Cartas de correo directo enviadas a votantes específicos solicitando apoyo y fondos
- Comunicados de prensa
- Anuncios de radio y televisión
- Discursos de candidatos
- Debates de candidatos
Sitios web de campañas y redes sociales: Casi todos los candidatos ahora tienen sitios web y muchos están en redes sociales, como Facebook y Twitter. Debido a que estas son las formas más directas de interactuar con los votantes que buscan información, debe encontrar la lista más completa de posiciones en estos sitios. Sabiendo que se trata de información presentada por los candidatos, vea el material como el principal «argumento de venta» que utilizará el candidato. ¿Es un mensaje positivo o negativo? ¿El candidato proporciona sus antecedentes y experiencia para que los votantes los evalúen? ¿Hay explicaciones sobre por qué un candidato apoya un punto de vista en particular? ¿La información es exhaustiva y se basa en hechos?
A medida que avanzan las campañas, los sitios web a menudo se actualizan, por lo que la cantidad de información disponible puede aumentar con el tiempo. Ciertamente, los candidatos en las redes sociales publicarán sus pensamientos en las noticias del día, para que pueda consultarlos con el tiempo y ver las respuestas a los eventos actuales.
Anuncios de radio y televisión: Cuando vea u escuche un anuncio político pagado, hágase algunas preguntas. ¿Qué aprendiste del candidato en el anuncio? ¿Encontró algo sobre temas o calificaciones? ¿O el anuncio fue diseñado solo para afectar los sentimientos o actitudes sobre el candidato? ¿Cuán importante era la música, el escenario, el guión? ¿El anuncio fue diseñado para atraer a mujeres, minorías, votantes mayores, grupos de un solo tema? Puede aprender sobre los problemas, incluso de un anuncio de radio o televisión de 60 segundos, si el candidato lo desea, o si puede separar el brillo de la sustancia.
Correo directo-Los candidatos siguen utilizando el correo directo para solicitar fondos o votos, especialmente hacia el final de la temporada electoral. Ahora es fácil enviar llamamientos «personalizados» a grupos seleccionados de votantes. Los candidatos pueden enviar un mensaje a miembros de grupos de mujeres, por ejemplo, y otro a miembros de organizaciones de veteranos. Sin embargo, si usted es consciente de que debe leer entre líneas para obtener la historia completa, la carta de correo directo puede ayudarlo a comprender las posiciones del candidato sobre los temas. Reconozca que la carta es una táctica de campaña y trate de ver qué se puede aprender de ella.
Folletos y volantes: Ese folleto que se desliza debajo de su puerta o se le entrega en la tienda puede contener información sustantiva válida o puede estar lleno de imágenes superficiales o incluso mentiras, distorsiones o evasiones. Leer críticamente. ¿Le dice más sobre la devoción del candidato a la familia que sobre las calificaciones o posiciones en temas? Esté atento a las acusaciones u otras declaraciones sobre los oponentes, especialmente si se hacen tan cerca del día de las elecciones que no se pueden responder o negar.
Apelaciones emocionales: Escuche las apelaciones y los argumentos de un candidato. A continuación, decida si se dirigen únicamente a sus emociones. ¿El candidato está tratando de enojarte lo suficiente como para aceptar ciertos argumentos sin cuestionar? Tal vez una infancia pobre debería recibir tu simpatía, pero no debería recibir tu voto. Busca los hechos. No se deje llevar o dejarse llevar por la grandilocuencia política. Aprenda a detectar técnicas de manipulación.
Reconocer tácticas de distorsión
Insultos-En un caso clásico, un político ganó una elección cuando alegó que su oponente «una vez matriculado» y que la esposa de su oponente era una «actriz teatral».»Además de rumores ignorantes o absurdos, las declaraciones incendiarias que distorsionan la verdad pueden ser igualmente dañinas. Un candidato podría, por ejemplo, llamar al comportamiento de un oponente «borroso» o «de dos caras» cuando debería describirse con mayor precisión como flexible o receptivo. Tampoco se deje desviar por ataques a un candidato basados en la familia, el origen étnico, el género, la raza o las características personales que no marcan la diferencia en el rendimiento.
Rumores-Esté atento a la declaración o insinuación sin fundamento. ¿Alguna vez has oído citas como estas en una campaña política? «Aunque todo el mundo dice que mi oponente es un ladrón, no tengo conocimiento personal de ningún delito.»He oído que Jones es blando con el comunismo.»No puedo hablar por Riley o Baker, pero nunca habría otorgado un préstamo de tan bajo costo a un constructor de otro estado.»Legal, tal vez, pero una campaña sucia. Tales indicios oscuros pueden influir en una elección, si los votantes son incautos, mucho antes de que una investigación de campaña justa o una demanda por difamación puedan detenerlos.
Declaraciones cargadas- «Me opongo al gasto derrochador» no dice mucho, e implica que el oponente del candidato lo favorece. Si un candidato se sale con la suya con una reclamación vacía como esa, es posible que nunca tenga que dar cuenta de qué gastos son necesarios y cuáles son simplemente gordos. La pregunta cargada tiene el mismo efecto. Preguntando: «¿Dónde estaba mi oponente cuando las cosas estaban mal sobre la expansión del seguro de empleo?»sin mencionar que el proyecto de ley nunca llegó a votación, es una manera fácil de distorsionar los hechos.
Culpa por asociación: Mire cuidadosamente las críticas a un candidato basadas en los partidarios de ese candidato: «Todos sabemos que Smith está respaldado por intereses de mucho dinero «o» el sindicato tiene a Jones en su bolsillo.»Cada candidato necesita el apoyo de una amplia gama de personas y grupos que pueden no representar la opinión del candidato sobre todos los temas. Juzgue las propias palabras y acciones del candidato.
Palabras clave: Tenga cuidado con las frases vacías como «ley y orden» o «El Estilo Americano», que están diseñadas para desencadenar una reacción emocional instintiva sin decir mucho. Si un término desafía la definición u omite grandes partes de la vida real, esté en guardia. Trate de traducir tales «palabras de moda» en lo que el candidato realmente está tratando de decir.
Cebo: La política es un juego difícil. Pero el acoso y la intimidación son tácticas de campaña injustas. Piénsalo dos veces acerca de un candidato que intenta hacer que un oponente parezca débil o fuera de control por acoso hasta que se sale de control o dice algo precipitado.
Detectar problemas falsos
Pasar la culpa: Cuando un candidato acusa a otro candidato o partido de ser la causa de un problema importante como el desempleo o la inflación, compruébelo. A menudo se acusa al titular o al partido en el poder de causar todos los males del mundo. ¿Estaba el candidato realmente en condiciones de resolver el problema? ¿Qué otros factores estaban en juego? Ha habido tiempo para abordar el problema?
Prometiendo el cielo – Hay promesas que uno en un cargo electivo puede cumplir y problemas que están más allá del alcance de las soluciones políticas. Los funcionarios públicos pueden lograr metas realistas, pero los votantes no deben esperar milagros y los candidatos no deben prometerlos. Cuando no escuches nada más que «promesas, promesas», considera cuán realistas son realmente esas promesas.
Paso 3: Comprenda los problemas
Examine los problemas que son importantes para usted. Decida qué cambios cree que más necesita su comunidad, estado y país. ¿Qué quieres que siga igual? ¿A cuáles de sus intereses sirven los programas que propone cada candidato? A medida que reflexiona, sopese alternativas. Escuche a las personas de ambos lados del problema. Mira la causa y el efecto. Considere lo que tiene que cambiar para obtener lo que quiere.
Evadir problemas reales: Muchos candidatos trabajan muy duro para evitar dar respuestas directas a preguntas directas. No es suficiente, por ejemplo, que un candidato diga: «Siempre me ha preocupado el alto costo de la atención médica» y lo deje así. Y el candidato que dice tener un plan fácil y secreto para resolver un problema difícil simplemente se está escapando. Tenga cuidado con los candidatos que hablan de beneficios y nunca mencionan los costos o cómo funcionarán los aspectos básicos de un programa.
Paso 4: Evalúe a los Candidatos
Evalúe los Stands de los Candidatos en Temas
Mientras lee los materiales que recopila, lleve un diario y registre los stands de los candidatos en sus temas prioritarios. ¿Los materiales le dan una impresión general de los candidatos? ¿Qué conclusiones específicas se pueden extraer de sus posiciones sobre los temas?
Examinar las Habilidades de Liderazgo de los Candidatos
Decidir si un candidato será un buen líder es difícil. ¿Cómo puede saber si alguien será honesto, abierto y capaz de actuar bajo presión si es elegido para un cargo? Aquí hay algunas maneras de leer entre líneas:
- Mira los antecedentes y la experiencia de los candidatos. Qué tan bien preparados están para el trabajo?
- Mira a los candidatos en acción. ¿Aceptan los compromisos de hablar y participar en debates ante grupos diversos, incluso grupos que pueden no ser comprensivos?
- Lea el material de la campaña cuidadosamente para encontrar información sobre las personalidades de los candidatos. ¿Enfatizan temas o solo imágenes? Son precisos?
Aprenda cómo Otras Personas Ven a los Candidatos
Las opiniones de otros pueden ayudar a aclarar sus propios puntos de vista, pero recuerde que puede ser el observador más cuidadoso de todos.
- Busque las opiniones de otros en su comunidad que hacen un seguimiento de las campañas políticas. Entrevista a tres personas (no familiares) para averiguar a quién apoyan y por qué. Aprende lo que ha dado forma a sus opiniones. ¿Fue una idea o programa propuesto por el candidato? ¿Un tema o partido en particular sobre el que se sienten fuertemente?
- Más información sobre los endosos. Esta es una forma para que los grupos de interés y las organizaciones den un «sello de aprobación» y proporcionen a los votantes pistas sobre los temas que apoya un candidato. Por ejemplo, un candidato respaldado por el Sierra Club, una organización ambiental, estará a favor de una legislación que proteja nuestra tierra. Puedes obtener una lista de endosos en la sede de la campaña.
- Averigüe de dónde obtienen los candidatos los fondos para financiar sus campañas. ¿Utilizan su propio dinero o fondos de unos pocos contribuyentes ricos, de muchos pequeños donantes o de comités de acción política? (Los PAC, como se les conoce, son grupos formados para recaudar y distribuir dinero a los candidatos.) Se deben proporcionar al gobierno muchos tipos de información sobre las contribuciones a las campañas y los medios de comunicación informan al respecto. ¿Cómo podrían afectar estas contribuciones a la conducta del candidato en el cargo?
Ser un observador inteligente de Encuestas
A lo largo de la campaña, una variedad de grupos realizarán encuestas de opinión para evaluar el apoyo público a los diferentes candidatos. Las encuestas revelan quién lidera en un momento determinado de la carrera. Mientras lee las encuestas, hágase estas preguntas:
- ¿Quién patrocinó la encuesta?
- ¿Se publicaron todas las cifras? (Cuando los partidos y los candidatos pagan por las encuestas, solo pueden publicar datos favorables.)
- ¿Qué tipo de preguntas se hicieron?
- ¿Se seleccionaron aleatoriamente los encuestados?
- ¿Cuántas personas se incluyeron en la encuesta? ¿Es probable que voten?
Paso 5: Calificar el Debate
Debería disfrutar viendo un debate televisado porque está muy bien preparado para comprender las preguntas y respuestas y evaluar el desempeño de los candidatos. Antes del evento, obtenga información sobre el patrocinador del debate y siga cualquier conflicto sobre el debate en sí.
Califique el Formato de debate
Un buen formato debe ser interesante y justo, debe proporcionar información sobre los candidatos y los problemas y debe ayudarlo a juzgar las habilidades de liderazgo de los candidatos.
- ¿Mantiene su interés?
- ¿Permite que aparezcan las diferencias entre los candidatos?
- ¿Facilita a los candidatos discutir los problemas y responder a los oponentes?
Califica al Moderador / Panelistas
- ¿El moderador controla el debate? ¿El moderador o alguno de los panelistas habla demasiado?
- ¿Son las preguntas justas e igualmente difíciles para todos los candidatos?
- ¿Están claras las preguntas? ¿Hay suficiente información para que los espectadores entiendan el significado de las respuestas? ¿Se utilizan preguntas de seguimiento para determinar a los candidatos?
- ¿Las preguntas cubren todos los temas importantes?
Califica a los Candidatos
Mientras observa, esté al tanto de sus reacciones tanto a la sustancia de los comentarios de los candidatos como a las imágenes visuales que se transmiten. Pueden ser poderosos. Claramente, el poder de las imágenes puede hacer que los votantes pasen por alto lo que se dice. Están influenciados por la edad, el sexo, la ropa o las características físicas de los candidatos? ¿Quién parecía más relajado, más sincero, más confiado? ¿Quién usa mejor la televisión mirándote directamente, por ejemplo? Al juzgar la sustancia, decida quién responde o evade las preguntas. ¿Los candidatos le dicen sus posiciones sobre los temas, o responden con llamamientos emocionales o eslóganes? Si alguien ataca a su oponente, ¿es personal o está dirigido a las políticas del otro candidato? ¿Parecen los candidatos bien informados y dan respuestas consistentes con posiciones anteriores? ¿Son sus respuestas realistas o son solo promesas de campaña?
Paso 6: Ordenar todo
Revise la información que ha recopilado y hágase estas preguntas finales:
- ¿Con qué puntos de vista de los candidatos sobre los temas estoy más de acuerdo?
- ¿Quién dirigió la campaña más justa?
- ¿Qué candidato demostró el mayor conocimiento de los problemas?
- ¿Qué candidato tiene las cualidades de liderazgo que estoy buscando? ¿Está clara la elección? Entonces elige un candidato.
¡Haz algo!
- Atrás el candidato en el que cree.
- Hable con otros sobre» su » candidato.
- Sé escritor de cartas. Dile a los candidatos, a los periódicos y a los líderes de los partidos cómo te sientes sobre los temas o la campaña.
- Voluntario para trabajar en una campaña.
- Cuando cumplas 18 años, regístrate para votar. ¡Entonces, el día de las elecciones, VOTA!
Paso 7: ¡Regístrese para votar!
Vea Cómo Registrarse para Votar.
Paso 8: ¡Vote, Es Lo Mejor Para Usted!
En las urnas
En general, las urnas en las elecciones municipales, estatales y nacionales están abiertas en Massachusetts entre las 7:00 a.m. y las 8:00 p. m. Los horarios pueden variar para las elecciones locales. Las boletas de muestra y las instrucciones se publican en las urnas el día de las elecciones.
Cuando ingrese al lugar de votación, proporcione su dirección y nombre al funcionario electoral en la mesa de check-in. Si necesita ayuda, pregunte a un funcionario electoral en la mesa de check-in.
Un voto Marca la diferencia
- En 1960, John F. Kennedy ganó las elecciones presidenciales por un margen de menos de un voto por distrito.
- En 1968, Richard Nixon ganó la presidencia por un margen de menos de tres votos por distrito.
- En 1996, Ron Wyden ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos para reemplazar al senador Robert Packwood por un punto porcentual.
La democracia funciona realmente solo cuando las personas ejercen su derecho a participar en el proceso electoral.