Cómo su sistema nervioso detecta e interpreta el dolor es nada menos que milagroso. Piénsalo. ¿Cómo sabe tu cerebro la diferencia entre el tacto de una pluma y un pellizco, o qué pasa con el hecho de que tu cerebro sabe cuándo sientes dolor?
Entonces, ¿significa eso que si la señal de dolor no llega a su cerebro, no sentirá ningún dolor? ¿Y cómo sabe su cuerpo cuándo producir dolor en una parte específica de su cuerpo? ¿Envía su cerebro señales para decirle a su cuerpo si el dolor será agudo o se volverá crónico? Tantas preguntas, y demasiadas respuestas complejas que el profano no puede comprender, entonces, ¿qué haces?
Podemos ayudarlo a comprender los conceptos básicos de cómo su sistema nervioso detecta e interpreta su dolor de una manera que usted pueda entender. Con un enfoque en procedimientos intervencionistas para el dolor, medicamentos de apoyo y terapias avanzadas para ayudarlo a controlar y aliviar el dolor.
Qué Es y Hace el Sistema Nervioso
Hay dos partes principales que componen el sistema nervioso, el cerebro y la médula espinal, que en combinación forman el sistema nervioso central; incluidos los nervios motor y sensorial, que forman el sistema nervioso periférico.
El cerebro y la médula espinal reciben señales de los nervios mientras envían patrones grandes de señales a los músculos que controlan los brazos, las piernas y los movimientos de la columna vertebral. La médula espinal recibe constantemente actualizaciones de sus sensores que detectan su flexibilidad muscular, resistencia y fuerza.
En pocas palabras, los nervios sensoriales envían actualizaciones de impulsos al cerebro a través de la médula espinal. El cerebro luego envía actualizaciones a los nervios motores, que es la razón por la que realizamos acciones.
¿Cuál Es El Papel De los Nervios En Relación Con La Identificación De Las Sensaciones De Dolor?
Algunos nervios envían señales relacionadas con el tacto ligero, mientras que otros reaccionan a la presión intensa. Por ejemplo, si pisas accidentalmente un camión de juguete que queda tirado, ¿cómo es capaz tu nervio sensorial en el sistema nervioso periférico de descifrar la diferencia en las sensaciones de dolor? Bueno, eso es porque diferentes fibras nerviosas sensoriales producen diferentes respuestas químicas que son capaces de interpretar las diferentes sensaciones, así como reaccionar a ellas.
Siempre que ocurre una lesión, se activan receptores especiales del dolor llamados nociceptores. ¿Recuerdas el camión de juguetes de antes? Bueno, digamos que cuando pisaste ese camión, la suerte estaba de tu lado, y no rompiste ninguna piel. Los nociceptores seguirán disparando una respuesta desde el nervio, a través de la médula espinal, en ruta hacia el cerebro, debido a la compresión de los tejidos del pie al pisar el camión de juguete.
¿Qué Papel Desempeña La Médula Espinal en Respuesta Al Dolor?
La complejidad de la médula espinal, con todos sus haces de nervios que transmiten todo tipo de señales de ida y vuelta desde el cerebro a voluntad. Llamarlo Indy 5000 para impulsos motores y sensoriales encajaría bien. Mire su médula espinal como el gerente de la oficina, no solo envía y recibe mensajes, sino que también toma decisiones básicas, conocidas como «reflejos».
Al mismo tiempo, dirigir los impulsos hacia el cerebro y de vuelta por la médula espinal hasta el área lesionada es el centro de información. El centro de información es un área de la médula espinal conocida como asta dorsal. Así que, cuando pisaste ese camión, el primer impulso fue levantar rápidamente el pie, ¿verdad? Eso es porque tu cuerno dorsal ya había enviado el mensaje. Así que de nuevo, tu médula espinal es como un gerente de oficina, pero tu cerebro es el CEO que dirige el espectáculo.
Las neuronas DRG surgen de los nervios espinales de la raíz dorsal, que transportan mensajes sensoriales de varios receptores, incluida la respuesta del sistema nervioso hacia el dolor y la temperatura. Pregúntele a su especialista en Southeast Pain & Spine Care si la estimulación de los ganglios de la raíz dorsal (DRG) podría ser una opción para su dolor crónico.
El papel del Cerebro en la Interpretación del Dolor
Aunque su reflejo espinal ocurre en el asta dorsal, la señal del dolor procederá a su cerebro porque el dolor requiere más que estimulación y respuesta. El objetivo de la señal de dolor, una vez que llega al cerebro, es llegar al tálamo. El trabajo del tálamo es dirigir la señal a muchas áreas de comprensión, momento en el que algunas áreas de la corteza averiguan dónde se originó el dolor y lo comparan con tipos similares de dolor.
¿Alguna vez se ha preguntado por qué llora con algunos tipos de dolor? Bueno, eso se debe al sistema límbico, que es la parte emocional de tu cerebro que recibe señales de tu tálamo. Cada sensación que experimentas está asociada con sentimientos y cada sentimiento generará una respuesta cortesía del sistema límbico.
¿Cómo El Dolor Agudo Se Convierte En Dolor Crónico?
Si tiene dolor que desaparece una vez que la lesión se ha curado, es un dolor agudo. Sin embargo, a veces, esos receptores del dolor continúan, normalmente esto se debe a una afección que está causando daño a los tejidos u otras afecciones como artritis, fibromialgia y otras enfermedades similares.
Por ejemplo, si su articulación está en desesperación diaria causando señales de dolor que van y vienen al cerebro con poca pausa, es probable que haya daño tisular, e incluso cuando no se observa daño tisular, los nociceptores continúan disparando impulsos, esto se conoce como dolor crónico, que es más difícil de tratar porque es un desafío para identificar.