Según el Departamento de Energía de los Estados Unidos, las fugas de aire comprimido que no se resuelven pueden desperdiciar hasta el 20-30% de la salida de un compresor de aire. Wow.
La gente tiende a ignorar estas fugas y a barrerlas debajo de la alfombra, pero debe identificar y corregir cualquier fuga en su compresor de aire lo antes posible. Las fugas del compresor de aire son una fuente crítica de energía desperdiciada. Reducen significativamente la productividad y la eficiencia del sistema. Las fugas eventualmente generarán costos de mantenimiento inesperados si las deja desatendidas.
Debe comprobar periódicamente si sus compresores de aire tienen fugas en el sistema. Si sospecha que tiene una fuga de aire comprimido, asegúrese de abordar el problema de inmediato. Ahorrará dinero a largo plazo si arregla la fuga de inmediato.
¿Dónde Puede Encontrar Fugas De Aire Comprimido?
Puede encontrar fugas en cualquier parte de un sistema de aire comprimido, pero lo más probable es que las encuentre en las siguientes áreas.
- Acoplamientos
- Mangueras
- Tubos
- Accesorios
- Juntas de tubería
- Desconexiones
- Selladores de roscas
- Trampas de condensado
- Válvulas de cierre
- Reguladores de presión
- Filtros
- Lubricadores
- Cámaras de bolsas
- Embalaje de varilla de cilindro
Si sospecha que su compresor de aire tiene fugas, estos son los primeros lugares que querrá comprobar.
Efectos adversos de las fugas de aire comprimido
Las personas a menudo ignoran las fugas de aire comprimido, pero hacerlo puede llevar a varios problemas, incluidos los siguientes.
- Energía desperdiciada
- Reducción de la Productividad y la Eficiencia del sistema
- Reducción de la vida útil del equipo y aumento del mantenimiento
Energía desperdiciada
Las fugas de aire comprimido crean una demanda artificial de aire, que no ofrece valor productivo a cambio. Las fugas consumen el flujo de aire, lo que resulta en caídas de presión de funcionamiento en los puntos de uso. Aumentar la presión del compresor para compensar las fugas solo agrava el problema.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos estima que las fugas, la demanda artificial y el uso inadecuado desperdician la mitad de todo el aire comprimido. Teniendo en cuenta los miles de millones de dólares gastados en aire comprimido cada año, ese es un costo tremendo para la energía desperdiciada que no produce ningún valor real. Las instalaciones individuales podrían perder miles de dólares cada año solo en aire desperdiciado, sin incluir las pérdidas operacionales relacionadas.
Productividad y eficiencia del sistema reducidas
Las fugas de aire excesivas causan fluctuaciones y caídas de presión operativa. Como resultado, los equipos y herramientas operados por aire no funcionarán correctamente. Incluso pueden cerrarse por completo, lo que resulta en un tiempo de inactividad no programado disruptivo y costoso. Los sistemas de aire comprimido con fugas deben trabajar más para satisfacer las demandas de producción, lo que los hace mal equipados para manejar la capacidad adicional cuando se producen picos de producción.
La reducción de la vida útil del equipo y el aumento del mantenimiento
Las fugas obligan a los sistemas de aire comprimido a trabajar más de lo que deberían, lo que acorta su vida útil y aumenta los costos de mantenimiento y el tiempo de inactividad no planificado. Eventualmente, tendrá que reemplazar el compresor mucho antes de lo que lo haría normalmente.
Métodos utilizados para Detectar Fugas de aire Comprimido
Tres métodos son los más utilizados para detectar fugas de aire comprimido.
- Buena Escucha y sensación a la antigua
- Agua jabonosa
- Detección ultrasónica de fugas
Método de detección de fugas 1: Escucha y sensación
Una forma de baja tecnología para detectar fugas de aire comprimido es escucharlas y sentir el aire que gotea. Este método solo funciona para fugas grandes ubicadas en lugares de fácil acceso. Puede ser difícil escuchar fugas sobre el ruido del equipo. Este método tradicional solo funciona en una capacidad limitada por estas razones.
Método de Detección de fugas 2: Agua jabonosa
Con un pincel, aplique agua jabonosa en las áreas en las que sospeche que hay una fuga. Si hay una fuga, se formarán burbujas de jabón. Este método de detección de fugas es fiable, pero también requiere mucho tiempo; requiere acceso físico directo, lo que significa que las fugas en áreas de difícil acceso del sistema permanecerán sin ser detectadas. Tampoco indica qué fugas pierden más aire, por lo que es difícil priorizar las reparaciones de fugas.
Método de detección de fugas 3: Detección de fugas por ultrasonidos
El uso de la detección de fugas por ultrasonidos es la mejor manera de localizar fugas en el compresor de aire. Se ha convertido rápidamente en el método estándar de la industria. Estos dispositivos portátiles suelen consistir en micrófonos direccionales, amplificadores y filtros de audio. Utilizan auriculares o indicadores visuales para ayudar al usuario a detectar la fuga.
El equipo funciona detectando el sonido de «silbido» de alta frecuencia creado por la fuga de aire comprimido a la atmósfera, que es inaudible para el oído humano. El dispositivo localiza la fuente del sonido, identificando la ubicación de fugas minúsculas, incluso en entornos ruidosos.
A diferencia de los otros dos métodos, la detección ultrasónica de fugas no requiere acceso físico directo a las fugas. Algunos sistemas de detección de fugas por ultrasonidos incluso estiman la tasa de fugas para que pueda priorizar las reparaciones.
Reducción y Prevención de Fugas de Aire Comprimido
- Compruebe Sus Conexiones
- Reduzca la Presión de Aire de Demanda del Sistema
- Audite su Sistema de Aire Comprimido Regularmente
- Tome Medidas sobre los Resultados de la Auditoría
- Involucre a los Empleados en los Esfuerzos de Detección y Reparación de Fugas
Compruebe sus conexiones
Si bien puede encontrar fugas en cualquier lugar de los sistemas de aire comprimido, se producen con mayor frecuencia en las juntas y conexiones. El sellador de roscas desgastado o aplicado incorrectamente es otro culpable frecuente.
Puede resolver muchas fugas simplemente apretando las conexiones o reemplazando componentes defectuosos o fallidos. Estas soluciones simples pueden conducir a un ahorro de energía significativo.
La prevención de fugas comienza con el uso de equipos de alta calidad, incluidos acoplamientos, accesorios, desconexiones, tubos, mangueras, desagües y trampas. Asegúrese de instalarlos correctamente con el sellador de roscas adecuado.
Reduzca la Demanda de presión de aire del Sistema
Una auditoría integral de aire comprimido realizada por una empresa de renombre garantizará que sus ajustes sean correctos. Al estabilizar la presión del cabezal del sistema en el rango práctico más bajo, se reduce el diferencial de presión en los sitios de fugas. Esta estabilización reduce el flujo de aire comprimido, reduciendo la cantidad de aire a fugas.
3. Audite regularmente su Sistema de Aire Comprimido
Los sistemas de aire comprimido son especialmente propensos a las fugas a medida que envejecen o aumenta su demanda. Pueden producirse nuevas fugas en cualquier momento, y las fugas reparadas previamente pueden requerir atención. La detección y reparación de fugas es un esfuerzo continuo. Las auditorías anuales o bianuales le ayudarán a mantenerse al tanto de las fugas y priorizar las reparaciones.
Tomar medidas sobre los resultados de las auditorías
Las empresas que pagan por las auditorías de aire comprimido a menudo toman pocas o ninguna acción después de recibir los resultados. Lo ideal es reducir las fugas a menos del 10% de la producción total de aire comprimido. Incluso si esto no es posible de inmediato, cualquier reparación o mejora afecta positivamente su consumo de energía. Comience primero con las fugas más importantes y costosas y repárelas durante el tiempo de inactividad programado.
Involucre a los empleados en los Esfuerzos de Detección y Reparación de fugas
Incluso si un contratista se encarga de su auditoría de aire comprimido, sus empleados siguen desempeñando un papel importante. Como las personas que entran en contacto con el equipo todos los días, son las más propensas a notar fugas y síntomas, como la reducción de la presión en las herramientas que usan. Es posible que sus empleados no informen de fugas porque no saben a quién informar, no hay un proceso de informes sencillo o no se dan cuenta de los efectos dañinos de las fugas.
Debe educar a todos sus empleados y alentarlos a reportar cualquier fuga que encuentren. Puede realizar una sesión de capacitación en toda la planta para describir el impacto financiero de las fugas y los roles de sus empleados para ayudar a que la empresa siga siendo rentable y productiva. Establecer una cadena de mando transparente y un proceso de presentación de informes (como un formulario en línea) para garantizar que la información llegue a los responsables de la toma de decisiones adecuados.
Los programas de prevención y reducción de fugas bien merecen el tiempo y el esfuerzo. La prevención de fugas reduce los costos de energía, reduce el tiempo de inactividad, disminuye el desgaste de su equipo, mejora la producción y fortalece sus resultados finales.
Entonces, ¿Cuál es el siguiente paso?
Si encuentra fugas de aire comprimido, etiquételas y asigne a cada una un código de identificación único. Registre información importante sobre cada fuga, incluida la ubicación y gravedad de las fugas, en una hoja de cálculo. Esta información le ayudará a calcular los costos de reparación y priorizar las fugas que debe reparar primero.
Este proceso de documentación es parte de una auditoría de aire comprimido más extensa que el equipo C&B ofrece a sus clientes. En el transcurso de un estudio de aire de siete días de su planta, detectamos cualquier fuga de equipo operativo y medimos pies cúbicos por minuto (CFM), presión y carga de amperios en las principales aerolíneas.
La auditoría consiste en mediciones de flujo de aire y registros de energía y presión. Ofrecemos recomendaciones completas sobre cómo puede reducir los costos de energía, reducir el desgaste de sus equipos y aumentar la eficiencia de su producción. Además de nuestras auditorías de aire comprimido, también ofrecemos amplios programas de mantenimiento y reparación de equipos.