Has estado tratando de formar una familia sin éxito durante el último año o más, no estás solo. Hasta uno de cada 10 estadounidenses experimentará infertilidad, según RESOLVE, una asociación nacional de infertilidad. Si bien las causas no se entienden completamente, las investigaciones sugieren que los factores que contribuyen pueden incluir una mala nutrición, agentes ambientales y síntomas de estrés comunes a otros problemas de salud. El hecho de que muchas mujeres estén esperando más tiempo para formar una familia también juega un papel importante.
La buena noticia es que hay una serie de opciones naturales y no invasivas para tratar la infertilidad, y adoptarlas a menudo puede ayudar a mejorar el bienestar general y la vitalidad.
Si ha estado luchando por un tiempo para quedar embarazada, busque pruebas médicas para descartar cualquier impedimento físico, como tubos bloqueados. Mientras tanto, considere trabajar con un profesional de la salud que adopte un enfoque integrador para la infertilidad.
En lugar de centrarse estrictamente en la ovulación y la concepción, los profesionales integradores miran el panorama general. Trabajan para corregir desequilibrios hormonales y problemas bioquímicos que pueden desencadenarse por factores como toxinas, una dieta deficiente y ansiedad. Ven la infertilidad como un síntoma de un problema sistémico más grande.
» ¿Recuerdas la locura de reducir manchas de la década de 1980?»pregunta la consejera de salud holística Alisa Vitti, fundadora de FLO Living, un centro de atención médica para mujeres en la ciudad de Nueva York. «Pensamos que podríamos hacer ciertos ejercicios para deshacernos de las alforjas.»Ahora sabemos que tienes que trabajar en todo el cuerpo y aumentar tu tasa metabólica, desarrollar tu masa muscular, etc. Lo mismo con la fertilidad. La mejor manera de protegerlo es utilizar los alimentos y el estilo de vida para apoyar la función general de los sistemas endocrino y reproductivo.»
Eso significa trabajar conscientemente para mejorar la salud incluso antes de intentar quedar embarazada, especialmente si tiene más de 35 años, cuando la disminución en la frecuencia de la ovulación puede dificultar la concepción.
«Solíamos pensar que solo marcaba la diferencia lo que hacían las mujeres mientras estaban embarazadas», dice Marcelle Pick, obstetra / ginecóloga, NP, cofundadora de la clínica de Mujeres a mujeres en Yarmouth, Maine, y autora de Are You Tired and Wired?. «Ahora sabemos que es importante comenzar estos cambios durante el año anterior al embarazo. Muchas mujeres ni siquiera se dan cuenta de que están embarazadas hasta que ya tienen seis o siete semanas, por lo que es importante hacer ese cambio consciente hacia un cuerpo saludable desde el principio.»
Si quieres formar una familia, hoy o en el futuro, estas nueve estrategias pueden ayudarte a hacer realidad tu sueño.
Coma una dieta limpia
Dadas las imágenes estereotipadas de mujeres embarazadas que anhelan dulces, no es ampliamente conocido que el azúcar pueda afectar negativamente la fertilidad. Cualquier alimento que genere inflamación, de hecho, puede tener un efecto negativo.
En 2007, cuando estaba realizando una investigación para su tesis, Jorge Chavarro, MD, ScD-ahora profesor asistente en la Escuela de Salud Pública de Harvard y coautor de la Dieta de Fertilidad — notó datos que mostraban que ciertos medicamentos para la diabetes, que regulan la insulina, también afectaban la fertilidad.
«Se me ocurrió que podría haber un mecanismo compartido entre el control glucémico y la sensibilidad a la insulina y la ovulación», dice Chavarro. «Quería investigar si los factores de riesgo dietéticos para la diabetes y los de infertilidad podrían ser los mismos.»
Chavarro terminó estudiando el comportamiento y el estilo de vida de 18.555 mujeres casadas que participaron en el Estudio de Salud de Enfermeras II, que evaluó diversos factores de riesgo de dieta y estilo de vida en las tasas de enfermedad crónica.
El estudio reveló que los hábitos dietéticos que tienen un efecto negativo en la sensibilidad a la glucosa, como comer una dieta con almidón, también disminuyen la fertilidad. Las mujeres cuyas dietas contenían cantidades significativas de ácidos grasos trans (que se encuentran principalmente en los alimentos procesados) también tendían a tener problemas con la ovulación.
Los médicos integradores recomiendan una dieta no inflamatoria para parejas que desean quedar embarazadas, con muchas verduras, carbohidratos complejos y proteínas para estabilizar el azúcar en la sangre. Los productos deben ser orgánicos y la carne debe provenir de animales criados en pastos. Las mujeres también deben reducir la cafeína (los estudios la han correlacionado con el aborto espontáneo) y las bebidas alcohólicas, que pueden actuar como azúcares en el cuerpo.
Evite los Productos Lácteos Descremados y sin Grasa
Chavarro se sorprendió al descubrir que las mujeres en el Estudio de Salud de Enfermeras II que bebieron leche descremada experimentaron una fertilidad más baja que las que bebieron leche entera. Hay una serie de razones probables para esto. En la Dieta de Fertilidad, Chavarro y su coautor, Walter Willett, MD, DrPH, sugieren que el proceso de eliminar la grasa de la leche también elimina las hormonas femeninas de la leche, que se unen a la grasa de la leche, dejando solo hormonas masculinas y neutras para el sexo. Este desequilibrio puede interferir con la delicada maquinaria de la ovulación.
Además, la eliminación de la grasa de la leche aumenta la proporción de lactosa, o azúcar de la leche, lo que desencadena una respuesta glucémica más alta. La lactosa también es el desencadenante de la mayoría de las respuestas alérgicas a los productos lácteos, que se estima que afectan a aproximadamente el 70 por ciento de la población mundial.
Si tiene problemas para concebir, es aconsejable hacerse una prueba de intolerancia a los lácteos, junto con otras sensibilidades alimentarias. Si descubre que puede tolerar los productos lácteos, apéguese a los productos lácteos integrales orgánicos siempre que sea posible. (Para obtener más información sobre los lácteos con toda la grasa, busque «Rozar la verdad».») Y con calma: Chavarro y Willett le recomiendan limitar su consumo al equivalente de un vaso de 8 onzas de leche por día.
Construir un intestino sano
El sistema gastrointestinal (GI) juega un papel clave en la fertilidad, dice Bethany Hays, MD, FACOG, directora médica de True North, un centro de atención médica en Falmouth, Maine. Al abordar los problemas de fertilidad, siempre se asegura de que los tractos gastrointestinales de sus pacientes funcionen bien. Sugiere eliminar los alérgenos alimentarios y estimular las bacterias amigables a través de la dieta y los suplementos, y también recomienda ayudas digestivas para que los pacientes puedan absorber más fácilmente los nutrientes.
«Rara vez veo a mujeres con endometriosis que no tienen algún problema intestinal», dice Hays. «Su sistema inmunitario es completamente interactivo con su intestino, del 60 al 70 por ciento rodea el tracto gastrointestinal, y tiene que calmar ese sistema para quedar embarazada.»
El uso terapéutico de alimentos también es fundamental para el trabajo de la consejera de salud holística Alisa Vitti con la fertilidad de los pacientes. Su protocolo se centra en eliminar sustancias tóxicas (desde pesticidas en los alimentos hasta productos químicos de limpieza en seco), fortalecer la capacidad del cuerpo para desintoxicarse naturalmente y usar alimentos para mejorar las proporciones hormonales de cada fase del ciclo menstrual. Vitti trató con éxito sus propios problemas con el síndrome de ovario poliquístico (un trastorno hormonal que afecta los patrones menstruales) cambiando su dieta, que cree que es clave para equilibrar las hormonas.
Tan importante como es eliminar alérgenos y toxinas, Vitti enfatiza que una dieta saludable requiere variedad. «Las personas están condicionadas a preguntar qué es lo único que necesitan comer para quedar embarazadas», dice, » pero no existe tal cosa.»
Vitti también advierte contra participar en un programa de desintoxicación a gran escala. «Para las mujeres que intentan quedar embarazadas, la desintoxicación drástica es el primer paso equivocado», dice. «La concepción y el embarazo requieren enormes reservas de energía; como tal, el enfoque debe centrarse primero en fortalecer esa reserva. Mejorar la desintoxicación diaria es el tercer paso de nuestro protocolo, no el primero.»
Una razón para ir despacio: Las dietas de ayuno y eliminación pueden causar pérdida de peso, y dado que la grasa corporal es un lugar de almacenamiento de toxinas, esto puede desencadenar una liberación repentina de toxinas en el torrente sanguíneo, explica Vitti. Señala que las células de grasa también ayudan a proteger la integridad de las moléculas hormonales, manteniéndolas alejadas de órganos y toxinas. Cuando las grasas se descomponen demasiado rápido, pueden poner en riesgo las hormonas, interfiriendo aún más con la fertilidad.
La opción de desintoxicación más segura para las futuras madres es hacerse la prueba de intolerancias alimentarias (incluidos los delincuentes comunes como el gluten, los lácteos y la soja) y eliminar los alimentos que podrían estar causando problemas. Entonces el cuerpo puede aprovechar todo el poder de sus sistemas de desintoxicación para eliminar cosas que realmente necesitan desaparecer, como los metales pesados. (Para obtener más información sobre técnicas de desintoxicación seguras, busque «Desintoxicación Hecha Bien» y «Desintoxicación Diaria».»)
Pruebe Yoga
El Nurses ‘ Health Study II mostró una correlación entre mujeres con buenos hábitos de ejercicio y fertilidad saludable. Sin embargo, las atletas hardcore a veces pueden tener niveles tan bajos de grasa corporal que dejan de menstruar, un obstáculo obvio para el embarazo.
Los acupunturistas con licencia Brandon Horn, PhD, y Wendy Yu, que practican en Los Ángeles, animan a sus pacientes, típicamente mujeres de tipo A que ya están haciendo mucho ejercicio extenuante, a tranquilizar sus cuerpos con yoga.
«El yoga es un buen equilibrio entre el movimiento físico, la respiración y la relajación», dice Yu. Horn y Yu enseñan a los clientes una serie de poses, basadas en la teoría de la acupuntura, que se alinean con las cuatro etapas del ciclo mensual. La secuencia está diseñada para apoyar el crecimiento de los folículos ováricos y el revestimiento uterino, ayudar a activar la ovulación, mejorar la implantación y fomentar el flujo y la desintoxicación durante la fase menstrual. (Su DVD ampliamente disponible, Restoring Fertility, demuestra esta secuencia.)
Un resultado neto de cualquier buena práctica de yoga es que modera la respuesta al estrés, creando así condiciones más prometedoras para un embarazo saludable.
Abordar el estrés
El estrés crónico puede crear problemas de fertilidad porque el cuerpo puede percibir que un mundo lleno de estrés no es un lugar seguro para los recién nacidos. Nuestros cuerpos reaccionan a las tensiones contemporáneas de la misma manera que los cuerpos de nuestros antepasados respondieron a trastornos históricos como la guerra y el desplazamiento, con una tormenta de señales moleculares que anuncian que esta mujer no tiene tiempo para cuidar a un bebé.
El estrés crónico desencadena la producción de cortisol, la hormona de lucha o huida que activa el sistema nervioso simpático. Esto a menudo desequilibra otras hormonas, como la progesterona, que aquieta el útero y ayuda a mantener un embarazo.
Los profesionales integradores sugieren tomar medidas deliberadas para comprender y eliminar las fuentes de estrés. Marcelle Pick, obstetra/ginecóloga, recomienda que sus pacientes trabajen horas razonables, practiquen yoga y hagan un examen de conciencia. «Observo cómo era la infancia y cuáles son los factores estresantes de su vida actual», dice Pick, quien a menudo descubre que los pacientes no son conscientes de la cantidad de presión a la que están sometidos. «Aliento la meditación, el diario y la respiración profunda.»
A veces el estrés se genera por preocupaciones subyacentes sobre el embarazo, por lo que Bethany Hays, MD, alienta a los pacientes a investigar sus creencias inconscientes. «La mayoría de las mujeres que están tratando de quedar embarazadas son en realidad dos mujeres», explica. «Uno quiere un bebé, y el otro está preocupado de que un bebé haga que su vida se vaya por los tubos. Tienes que llevar a esa segunda mujer a tu cerebro consciente y tener una conversación con ella, o de lo contrario tu cuerpo responderá a su necesidad de no tener hijos.»
Esto puede implicar mucho trabajo psicológico, ya que las mujeres exploran problemas que tuvieron con su propia madre y familia de origen, así como imaginan su futuro con un bebé. Puede ser útil pasar tiempo hablando con un terapeuta, así como con amigos con niños y carreras similares, para tener una idea de cómo equilibrar la crianza de los hijos con sus responsabilidades actuales.
Ya sea que esté relacionado con el trabajo y la vida o con la perspectiva de criar hijos, cualquier cosa que pueda hacer para reducir el estrés enviará al sistema reproductor un mensaje de que es seguro quedar embarazada.
Comprenda su Ciclo mensual
Siempre hay un día de fertilidad máximo cada mes, y las mujeres que entienden cómo identificarlo pueden no necesitar ninguna otra ayuda para quedar embarazadas. Desafortunadamente, muchas mujeres malinterpretan su verdadero ciclo de fertilidad, y no se dan cuenta de que puede variar de mes a mes, porque se les enseñó el «método del ritmo».»Largamente promocionado como una forma de evitar el embarazo, el método del ritmo sugiere que las mujeres basan sus cálculos de fertilidad en un ciclo estandarizado en el que la ovulación ocurre el día 14. «Ese mito por sí solo es responsable de tantos embarazos no planificados y fracasos en la concepción», dice Toni Weschler, autora de Taking Charge of Your Fertility.
Durante sus años universitarios, Weschler se asustó repetidamente de tener una infección vaginal, pero «nadie explicó que este era el ciclo normal de mi fluido cervical», recuerda. Hoy, Weschler, con una maestría en salud pública, tiene la misión de proporcionar a las mujeres una educación básica sobre su ciclo mensual, algo que sorprendentemente pocos pacientes reciben.
Weschler enseña el método de «conciencia de fertilidad» en su libro, que instruye a los lectores a rastrear dos indicadores diarios: la temperatura corporal basal, tomada al despertar y antes de levantarse de la cama, y la calidad del líquido cervical. Una mujer libera un óvulo por ciclo, por lo que produce este líquido solo alrededor del momento en que se va a liberar el óvulo. En ese momento, el líquido cervical se vuelve más húmedo y resbaladizo, como el líquido seminal o las claras de huevo. Esté atento a este signo positivo de fertilidad.
Mira más allá de los números
Las mujeres que sufren de infertilidad a menudo se aplastan si se les dice que tienen altos niveles de hormona foliculoestimulante (FSH), que es liberada por la glándula pituitaria para empujar a los folículos a madurar un óvulo justo antes de la ovulación. Muchos médicos convencionales deducen prematuramente que la glándula pituitaria está produciendo el exceso porque los ovarios tienen una escasa reserva de óvulos y, por lo tanto, no responden adecuadamente a la FSH.
«Los altos niveles de FSH suelen ser un asesino en la medicina occidental», dice Brandon Horn, PhD. «Muchos médicos occidentales interpretan que esto significa que una mujer tiene poca reserva ovárica. Pero lo que no te dicen es que solo están adivinando. A menudo encontramos que el problema está en otro lugar del cuerpo y afecta el sistema reproductivo. Hemos trabajado con varias mujeres con niveles altos de FSH que quedaron embarazadas sin intervención médica después de unos meses.»
Pruebe la acupuntura
Se ha demostrado que la acupuntura aumenta las tasas de concepción y nacimiento vivo entre las mujeres que se someten a fertilización in vitro; mejora el grosor de los revestimientos uterinos( un impulso a la fertilidad); y estimular la ovulación y mejorar la calidad de los óvulos.
Una de las principales formas en que funciona la acupuntura es abordando y redistribuyendo el «chi», o la energía del cuerpo. Si la cantidad es baja, o su distribución está bloqueada, los órganos comienzan a funcionar mal, explica el experto en medicina china Brandon Horn. Hay meridianos específicos (vías de energía) que conducen a las diversas partes del sistema reproductivo. Si alguna de estas vías desarrolla bloqueos, la función reproductiva se altera.
«La acupuntura es una de las técnicas más poderosas para aumentar la producción de chi y ayudar a eliminar cualquier cosa que impida su distribución suave», dice Horn. «Una vez que se restablezca el flujo, el cuerpo comenzará el proceso de reparación.»
Randine Lewis, PhD, especialista en medicina china y autora de La Cura de la infertilidad, también señala que puede haber un desequilibrio «marido-mujer» en las mujeres que luchan por quedar embarazadas. El impulso de forzar un embarazo puede crear un dominio del» yang», o energía de control, en el cuerpo de una mujer, cuando el embarazo requiere» yin», o energía receptiva. La acupuntura trabaja para desbloquear esta energía y restaurar el equilibrio.
Conozca sus Suplementos
Mientras que una dieta de alimentos integrales ricos en nutrientes es esencial para cultivar la fertilidad, los profesionales convencionales y holísticos están de acuerdo en que los suplementos dietéticos también pueden desempeñar un papel importante. Estos son algunos suplementos recomendados comúnmente por nuestros expertos (consulte a su propio profesional de la salud antes de modificar su programa de nutrición):
- Complejo de vitamina B: El Mio-inositol es una vitamina B que se ha descubierto que mejora la ovulación y la fertilidad en pacientes con síndrome de ovario poliquístico. El ácido fólico (B9) es un seguro crítico contra los defectos de nacimiento relacionados con el tubo neural, que generalmente ocurren en los primeros 28 días de embarazo.
- Ácidos grasos Omega-3: Las grasas omega-3, que se encuentran en el pescado de agua fría y el lino, por ejemplo, pueden ayudar a controlar la endometriosis y otras afecciones hormonales. Como mínimo, tome una cápsula de aceite de pescado de alta calidad con su multivitamínico diario.
- Coenzima Q10: Un estudio de 2009 encontró que tomar hasta 600 miligramos de CoQ10 al día ayudó a mejorar la calidad de los óvulos y las tasas de fertilización en mujeres mayores.
Infertilidad: También es cosa de hombres
El treinta por ciento de los casos de infertilidad provienen de problemas masculinos, por lo que los hombres también deben cuidar su salud reproductiva. Los recuentos de espermatozoides en los hombres estadounidenses están cayendo a una tasa de 1,5 por ciento al año, según el Centro de Epidemiología Reproductiva del Centro Médico de la Universidad de Rochester.
Los hombres deben seguir las mismas recomendaciones generales de salud que las mujeres, preferiblemente durante un año antes de intentar formar una familia. Pero con los componentes clave de sus sistemas reproductivos expuestos de una manera que las mujeres no lo están, los hombres también necesitan tomar otras precauciones:
- Para evitar la exposición a la radiación, mantenga los teléfonos celulares alejados del cuerpo y nunca en los bolsillos cuando esté en modo de conversación.
- Nunca trabaje con una computadora portátil directamente en su regazo.
- No use calzoncillos ajustados.
- Evite los jacuzzis y las saunas; el calor puede disipar el recuento de espermatozoides.