Hábitos de alimentación de tortugas marinas
Hay bastantes fuentes de alimentos para que las tortugas marinas coman. Son muy oportunistas y comerán lo que encuentren. Hay diferentes alimentos que ciertas especies consumirán o que aquellos que viven en una región tienen acceso a los que otros no tienen donde residen. Sin embargo, las fuentes de alimento más comunes que comparten incluyen algas, moluscos, caracoles, camarones, cangrejos, medusas y algas marinas.
Sin embargo, hay algunas especies de tortugas marinas que solo comen carne y otras que solo comen plantas. Por supuesto que hay especies que se comen ambas. Si echas un buen vistazo a la estructura general de las mandíbulas, verás que son muy similares. Esto les permite hacer fácilmente las adaptaciones necesarias a su dieta para la supervivencia en función de lo que tienen a su disposición.
Las tortugas Marinas Verdes y las Tortugas Marinas Negras tienen mandíbulas dentadas para que puedan consumir algas y pastos marinos. Las mandíbulas de las Tortugas Bobas y las Tortugas de Mar Ridley están diseñadas para permitirles moler y triturar sus alimentos, como camarones, moluscos y cangrejos.
Cuando observas el diseño de la mandíbula de la Tortuga Carey, notarás que tiene un ángulo muy único. También cuentan con una cabeza muy pequeña. El propósito de estas características es permitirles obtener alimentos de los arrecifes de coral en las pequeñas grietas. Tales fuentes de alimento para ellos incluyen calamares, camarones y esponjas.
La Tortuga Baula presenta mandíbulas que son más como tijeras. Tienen elementos similares a la columna vertebral en la garganta, llamados papilas, que les permiten tragar alimentos blandos. Su dieta incluye animales de cuerpo blando, tunicados y medusas.
La tortuga marina con los hábitos alimenticios más diversos es la Tortuga de Espalda Plana. Son muy oportunistas y comerán sepias, pepinos de mar y algas marinas en caso de que tengan dificultades para encontrar sus recursos alimenticios normales.
Lo que es muy interesante de la dieta de la Tortuga Marina Verde es que cambia con el tiempo. Cuando son jóvenes son capaces de comer carne y plantas. Sin embargo, a medida que maduran, recurrirán a una dieta que consistirá puramente en plantas. Cuando viven en cautiverio, pueden sobrevivir de la carne como adultos y les va muy bien.
Las tortugas marinas pueden tener que bucear a profundidades significativas para encontrar comida. Sin embargo, sus cuerpos están diseñados de una manera que no les permitirá atrapar gases dañinos mientras lo hacen. También pueden durar períodos de tiempo muy largos sin necesidad de tomar aire. Esta es una de sus técnicas de supervivencia que les ha ayudado a sobrevivir en todo tipo de condiciones de vida.
Debido a su hábitat en agua salada para muchas tortugas marinas, su dieta también puede tener una gran cantidad de sal. Sin embargo, sus cuerpos están diseñados para eliminar la sal a través de una glándula. Algunas especies lo tienen en la lengua, otras en las fosas nasales y otras en el rabillo de los ojos. Esto es muy importante, ya que algunos de los alimentos que consumen tienen un contenido de sal muy alto.
En cautiverio, la mayoría de las tortugas marinas se alimentan con una dieta de solo carne y parece que les va bien. Sin embargo, esto es muy interesante para los investigadores, ya que podría indicar que, de ser necesario, las diversas especies de tortugas marinas podrían adaptarse en la naturaleza y participar en diferentes patrones de alimentación de los que actualmente lo hacen si tuvieran que hacerlo para sobrevivir en un hábitat determinado.