Algunos aficionados quieren que sus peces sean malos. Les gusta cuando sus peces se patean las aletas de la cola. Cuando era minorista de acuarios, tales aficionados entraban a la tienda y preguntaban cuál era el pez más agresivo. Temía esa pregunta porque era difícil de responder, una llamada de juicio en el mejor de los casos.
Y lo temía porque no importaba a qué especie señalara como el pez asesino más psicótico del stock, la siguiente pregunta siempre era más difícil de responder: El aficionado querría saber si el pez en cuestión se llevaría bien con una lista de otras especies asesinas y psicóticas que ya poseían. Cuando quieras encontrar un pez que se lleve bien con tus otros peces, probablemente no deberías empezar a buscar el pez más malo de la tienda.
La mayoría de los aficionados quieren que sus peces coexistan pacíficamente. Disfrutan del efecto calmante de ver una comunidad relajante de peces en un acuario tranquilo. Cuando un espécimen se desvía de su comportamiento amistoso, hay motivos de preocupación. Desafortunadamente, las cosas pueden salir mal incluso en una comunidad bien planificada. Así son las cosas. En la naturaleza, los fuertes dominan a los débiles; los matones atormentan a los gentiles; y muchas especies simplemente ven a otras como alimento para peces. Incluso una especie pacífica puede tener un individuo «criminal» ocasional.
En este artículo, hablaremos sobre la agresión. Comenzaremos por discutir las cosas que hacen que los peces peleen porque cuanto más entienda sobre el comportamiento de los peces, más podrá anticipar y prevenir los problemas de agresión en su acuario de peces. Y para aquellos momentos en que la mejor planificación falla y las cosas aún salen mal, enumeraremos los pasos que puede tomar que podrían marcar la diferencia.
Gills Gone Wild
Entonces, ¿qué hace que un pez pelee? No debería sorprenderte que los peces peleen por las mismas cosas que la gente: comida, parejas, territorio, etc. Es bueno que los peces no sean religiosos o políticos.
La mayor parte de la agresión en el acuario ocurre sobre el territorio. Muchas especies nadan donde quieran y no tienen fantasía. Van donde la corriente los lleva; pero a otros les gusta reclamar un área determinada y llamarla hogar. Su territorio proporciona un lugar seguro para descansar, esconderse o reproducirse. El lugar que afirman puede ser el área que rodea un trozo de madera flotante o una esquina del acuario. Puede ser una cueva o una roca grande o un saliente de plantas acuáticas flotantes. Sea cual sea el lugar que elijan, los peces permitirán que otros entren en esa área y castigarán a otros por acercarse demasiado.
¿Cómo «deciden»los peces? Hay varios factores. La primera es si el otro individuo de la misma especie. En general, los peces territoriales son generalmente más territoriales hacia los peces de su propia especie. Son particularmente propensos a ser agresivos con otros de su propia especie que también son del mismo sexo. Esto se debe a que una de las razones principales para mantener el territorio es preparar un sitio seguro para la reproducción, luego proteger los huevos y los alevines.
Por lo tanto, si otro pez parece ser de la misma especie, del mismo sexo y un posible rival, es probable que sea expulsado. Depende de la reacción del invasor. Si se trata simplemente de un vecino deambulando, una suave exhibición de amenazas o persecución lo alejará. Sin embargo, si el invasor es un pez que busca apoderarse del territorio o robar una pareja, puede producirse una batalla más feroz para determinar si el propietario actual se queda o se va. Si el pez invasor es del sexo opuesto, puede producirse un apareamiento.
Los peces usan muchas cosas para determinar si otros peces son enemigos. El color, el patrón y la forma pueden entrar en juego. Cuanto más un pez vea a otro pez como similar a sí mismo, más probable será que se convierta en un objetivo. Por ejemplo, el pez betta (Betta splendens) ocasionalmente molestará a las especies que no son de color rojo. Aunque los aficionados han criado bettas en cepas de varios colores, los bettas todavía «saben» en el fondo que los bettas salvajes tienen aletas rojas. Por lo tanto, el color rojo de un tetra platy o serpae puede ser suficiente para hacer que algunos bettas sean agresivos con peces que no tienen forma de bettas y no compiten por territorio o parejas.
Signos de agresión
Algunas veces, las peleas son obvias. Verás al matón golpeando a sus víctimas. Pero no siempre. De hecho, es más probable que solo descubras más tarde el daño hecho en lugar de ver la pelea en sí. La lucha ocurre principalmente cuando no hay testigos. No es que los peces sean lo suficientemente inteligentes como para evitar los ojos de los humanos cuando se portan mal, es solo que no puedes pasar todo el tiempo mirando tu acuario, por lo que no estás allí para ver. Además, cuando estás allí, es probable que los peces presionen sus narices contra el vidrio para pedir comida para peces. Su atención estará en alimentarse, no en pelear.
Esté atento a los síntomas de la lucha. ¿Algún pez tiene aletas abiertas? La pudrición de la cola causa bordes irregulares en las aletas, pero las aletas divididas son un signo de daño por el forcejeo. ¿Algún pez se esconde de repente? Podría ser por miedo a un matón. ¿Algún pez ha cambiado de territorio? Esté atento a rasguños y rasguños, labios rotos y escamas faltantes. ¿Hay heridas o llagas obvias? ¿A alguien le falta un ojo?
¡Cuando los Peces atacan!
En el corral, los pollos picotean a aquellos que creen que tienen un estatus menor. A su vez, sufren picotazos de pollos más dominantes. Resulta una jerarquía que se conoce como el orden jerárquico. El pollo más dominante está en la parte superior del orden jerárquico. Por lo general, es un espécimen fino con plumas perfectas. El pollo más sumiso y acosado está en el fondo del orden jerárquico. A menudo es un pájaro rugoso con plumas que le faltan en el cuello. Y los peces también establecen un orden jerárquico.
¿Qué puedes hacer cuando los peces tropicales de tu acuario empiecen a golpear cabezas? Si presencias una pelea, tu primera reacción probablemente será agarrar una red y usar el asa para separar a los combatientes. Esto generalmente funcionará temporalmente, pero no es probable que resuelva el problema por mucho tiempo. El pez volverá más tarde. Dejar que los peces entrenen es en realidad una buena primera opción porque generalmente es mejor dejar que los peces intenten resolverlo entre ellos.
A veces, los peces solo necesitan aprender su lugar en el orden jerárquico para que las cosas se calmen. Es probable que el orden jerárquico cambie con el tiempo a medida que varios individuos crecen y maduran. Incluso un acuario que ha sido pacífico durante mucho tiempo puede pasar por un período de agitación.
Más tarde, si está claro que la situación no se corrige automáticamente, deberá tomar medidas más enérgicas. Debido a que generalmente son los peces territoriales los que luchan, lo primero que puedes intentar es reorganizar las decoraciones del acuario. Mueva la madera a la deriva, las rocas y las plantas acuáticas. Suma algo; resta algo. Haz que el acuario se vea diferente. Esto obliga a los peces a establecer nuevos territorios y puede quitarle la ventaja a un matón que ya tiene su lugar escogido.
Trate de organizar las decoraciones de una manera que proporcione muchos escondites para sus peces y barreras visuales. Con los peces agresivos, estar fuera de la vista suele estar fuera de la mente. El mero hecho de mover una decoración grande o un grupo de plantas acuáticas puede permitir que dos compañeros de combate anteriores establezcan territorios donde no tengan que sentir la amenaza de ser observados todo el día. La redecoración también es una buena opción cuando se agregan peces nuevos. No los deja como el único pez sin territorio.
Tiempo de separación
Cuando los pasos que he sugerido fallan, es posible que no tengas más opción que separar a los oponentes. La primera decisión que tendrás que tomar es qué pez mover. Es una decisión de juicio. La mayoría de los aficionados mueven el pez que recibe la mayor cantidad de golpes para protegerlo. Si las lesiones son graves, no tendrá otra opción porque el pez lesionado se convierte en un objetivo. Todos los peces comienzan a unirse, tomando pellizcos en las heridas y causando más daños. La infección puede aparecer y matar a la víctima. Sin embargo, si las lesiones son menores, retirar a la víctima suele ser la opción equivocada; recompensa el comportamiento del acosador y es probable que el intimidador se centre en su próxima víctima. El matón permanece en la cima del orden jerárquico.
Así que mi primera opción es configurar una «cárcel a pescado».»Para peces pequeños a medianos, compre un criador de redes y cuélguelo en un rincón. Puedes aislar al matón dentro durante una semana. Podrá ver y oler a los otros peces, pero no podrá atacarlos. También permite que los otros peces establezcan territorios más fuertes, por lo que puede mover al matón por el orden jerárquico. Me gustan más los criadores de redes de malla gruesa porque dejan que la comida y los excrementos de los peces caigan por el fondo. También puede usar el criador de redes para aislar un pez ligeramente herido para que pueda sanar sin más lesiones. Esto tiene la ventaja de permitir que los otros peces lo vean y huelan, por lo que no se verá como un recién llegado cuando se reintroduzca en el acuario. También puede comprar divisores de acuario para separar peces en su acuario.
Por supuesto, las soluciones que he mencionado no siempre funcionan. A veces, el daño a la víctima es tan grave que tendrá que mudarse a un acuario separado para recibir tratamiento médico. Otras veces, el matón solo causa más problemas cuando se reintroduce en el acuario principal y debe separarse permanentemente. No olvides que cuando crecen peces territoriales, también lo hacen sus territorios. Si no planeó esto cuando abasteció su acuario, llegará un momento en que tendrá que mover algunos peces a otros acuarios.
Es fácil configurar un acuario de cuarentena para medicar a un pez golpeado o aislar temporalmente a un acosador. Por lo general, un acuario desnudo de 5 o 10 galones funcionará. Agregue una roca, un trozo de madera a la deriva o plantas de plástico para proporcionar un poco de cobertura para los peces, y un dosel de vidrio para evitar que salte. Una luz no es necesaria. Es posible que necesite un calentador, dependiendo de dónde viva y la época del año; cualquier filtro pequeño funcionará. Me gusta usar filtros de esponja porque también funcionan bien si quieres usar el acuario para criar peces más tarde. Los filtros de esponja no capturan huevos ni se fríen.
Para peces lesionados, puede que no sea necesario tomar medicamentos. Los peces pueden curarse a sí mismos si se les proporciona agua limpia, buena comida para peces y aislamiento de daños adicionales. Puede optar por atrapar suavemente el pescado y aplicar un poco de yodo o mercurocromo en las heridas. Debido a que la capa de limo de un pez es su primera defensa contra la infección, agregar un producto que contenga coloides que se adhieran temporalmente al pez hasta que regenere su propio limo, como un acondicionador hecho para lidiar con el estrés o el limo de pescado, ayudará a los peces a regenerar una capa de limo. Una cucharadita de sal por galón también actúa como tónico y ayuda a regenerar la capa de limo. Si las lesiones son más graves, el tratamiento con un buen antibiótico puede prevenir la infección. Algunos buenos son la kanamicina, los medicamentos con sulfa (como la sulfa triple) y los furanoides (cualquier cosa con «piel» en el ingrediente activo, como el nifurpirinol o la furazona).
Un consejo final
Por último, para las especies no territoriales que se vuelven agresivas, a veces la respuesta no es intuitiva. Las púas de tigre son el ejemplo más conocido. Les gusta ir a la escuela, y les gusta perseguirse unos a otros; pero si los mantienes en un grupo demasiado pequeño, persiguen a los otros peces y en su lugar les cortan las aletas. Así que, a veces, la forma de evitar que una especie sea agresiva no es eliminarla, sino agregar más. Mantener las púas de tigre en grupos de al menos seis generalmente garantiza su buen comportamiento.
Espero haberte dado algunas ideas para lidiar con tus peces viciosos. Feliz fishkeeping!
Por: Editorial Chewy
Imagen destacada: lersan8910/Thinkstock
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