Los asuntos del corazón son el tema de canciones de amor emocional y guiones de películas. Por doloroso que pueda sentir un «corazón roto», los asuntos del corazón físico son mucho más serios. Es por eso que un ECG anormal es una fuente de preocupación tanto para el paciente como para su médico. Afortunadamente, la interpretación anormal del ECG es tanto un arte como una ciencia.
¿Qué es un ECG anormal?
Antes de comenzar a definir qué es un ECG anormal, es importante entender lo que hace un ECG en primer lugar. Su corazón funciona con impulsos eléctricos que hacen que se llene de sangre y vacíen esa sangre en su sistema circulatorio. El electrocardiograma, también conocido como ECG o EKG (son la misma cosa, simplemente enraizados en diferentes grafías de la palabra), mide estos impulsos eléctricos en busca de signos de problemas cardiovasculares. Se colocan almohadillas especiales en el pecho que leen estas señales eléctricas y las muestran en una pantalla o papel donde las leen los profesionales de cardiología.
ECG marcadamente anormal
Dado que un ECG mide los impulsos eléctricos en el corazón, una de las anomalías más comunes no es una anomalía en absoluto. Los errores en la forma en que se realizó el ECG en primer lugar, incluida la colocación incorrecta de cables en el paciente o en la máquina, pueden causar resultados anormales. La mayoría de las veces, las anomalías graves que aparecen sin ningún otro síntoma son un signo de colocación incorrecta del plomo o un procedimiento de ECG incorrecto. Sin embargo, los electrocardiogramas marcadamente anormales con síntomas se consideran una emergencia médica que requiere tratamiento o cirugía.
Síntomas anormales del ECG
Dicho esto, es importante tener en cuenta qué síntomas se asocian comúnmente con un ECG anormal. Dificultad para respirar, opresión en el pecho, latidos cardíacos anormalmente rápidos, debilidad repentina o sensación de que va a desmayarse son signos comunes de problemas que producirían un electrocardiograma anormal. Si bien es posible tener un ECG fuera de los límites normales sin estos síntomas, su presencia o ausencia puede decirle mucho a su médico sobre lo que realmente está sucediendo.
Problemas asociados con un ECG anormal
Muchos ECG anormales tienen sus raíces en problemas con el corazón. Los desequilibrios electrolíticos o los efectos secundarios de los medicamentos pueden hacer que el corazón lata demasiado rápido (taquicardia). Los defectos cardíacos o anomalías en la forma o el tamaño del corazón, el flujo sanguíneo o la frecuencia cardíaca también resultarán en un ECG anormal. Sin embargo, hay algunos casos en los que un ECG anormal es el signo de un problema que está relacionado indirectamente con el corazón. Los problemas respiratorios crónicos, la enfermedad de Lyme, la hipotermia o incluso el golpe en el pecho con demasiada fuerza pueden manifestarse como un ECG anormal. Si se toma solo, un electrocardiograma anormal es solo una pieza del rompecabezas. Cuando se combinan con otras pruebas de diagnóstico y experiencia médica, son un indicador importante de posibles problemas, ataques cardíacos o enfermedades. Tener un ECG regular como parte de sus chequeos puede decirle mucho sobre su salud general y ayudar a su proveedor de atención médica a realizar un seguimiento de la función de su corazón.