Cuando escuchas el término «vida silvestre», es posible que te imagines animales, pero muchas pautas sobre conservación o áreas similares incluyen flora y fauna. Estos seres vivos no son introducidos por los humanos, sino que se encuentran salvajes. Diferentes especies de vida silvestre viven en cada ecosistema, incluidos bosques, océanos, desiertos y más. ¿Por qué importa la vida silvestre? Aquí hay diez razones:
#1. La vida silvestre mantiene el equilibrio en los ecosistemas
Cada ser vivo está conectado. Si incluso un solo organismo se ve amenazado o extinto, tiene un efecto dominó en todo un ecosistema. Interrumpe la cadena alimentaria, enviando ondas de choque a través del medio ambiente. También es importante saber que las amenazas a las especies rara vez ocurren de forma aislada. Las cosas que amenazan, por ejemplo, a las abejas también amenazan a otros polinizadores. Para que los ecosistemas prosperen, toda la vida silvestre debe estar protegida.
#2. Diversidad significa ecosistemas más saludables
Cuando se habla de vida silvestre, a menudo se escucha el término «biodiversidad».»Esto se refiere al número de especies en un ecosistema. Los ecosistemas saludables tienen mucha diversidad. ¿Por qué es importante? Considera las plantas. Una amplia variedad de plantas significa una mayor productividad y una mejor salud. Si hay menos especies de plantas, una enfermedad que las afecta se propaga más rápida y eficazmente. Más variedad significa mejor resistencia.
#3. La vida silvestre proporciona nutrientes a los seres humanos
Todo lo que comemos proviene de un animal o planta originalmente. Si bien no comemos tanta «vida silvestre» como solíamos comer porque la cadena de suministro de alimentos se ha vuelto tan industrial, los cultivos y los animales fueron vida silvestre en un momento dado. Muchas personas todavía dependen de la vida silvestre para su alimentación, también. Sin una variedad de fuentes de alimentos, nuestra nutrición sufre. La protección de la vida silvestre y los hábitats naturales fortalece la seguridad alimentaria en todo el mundo. También podemos mejorar la nutrición volviendo a fuentes de alimentos más silvestres y diversificando nuestras dietas.
#4. Mucha medicina proviene de la vida silvestre
Los seres humanos siempre han recurrido a la naturaleza para obtener medicina. Muchos sistemas médicos (como la medicina tradicional china) todavía dependen de hierbas, especias y más, pero incluso los productos farmacéuticos no estarían donde están hoy sin la vida silvestre. Medicamentos como la morfina, la penicilina y la aspirina se derivaron de plantas silvestres. Al buscar curas para enfermedades como el cáncer y el Alzheimer, los investigadores siguen mirando a la naturaleza. Cuantas más opciones de vida silvestre tengan que estudiar, mejor.
#5. Proteger la vida silvestre y sus hábitats significa menos enfermedades que afectan a los seres humanos
La preservación de la vida silvestre y el lugar donde viven es importante para la salud humana. La investigación muestra que en diversas áreas naturales protegidas, hay menos casos de malaria y enfermedad de Lyme. el 60% de las enfermedades infecciosas (incluida la COVID-19) provienen de animales. La proximidad a los animales aumenta el riesgo de enfermedades que cambian y de especies que «saltan». Al proteger los hábitats, los seres humanos y la vida silvestre no tienen que vivir tan juntos.
#6. Las personas dependen de la vida silvestre para su sustento
Para muchas personas, la vida silvestre es su principal fuente de ingresos. Según el Foro Económico Mundial, 44 billones de dólares (más de la mitad del PIB mundial) están vinculados a la naturaleza. En el Sur Global, 1.600 millones de personas dependen de los bosques. A nivel mundial, ¾ de los puestos de trabajo dependen del agua. A medida que la vida silvestre y sus hábitats se reducen, se pierden puestos de trabajo.
#7. La vida silvestre tiene un significado cultural
El impacto que la vida silvestre tiene en la cultura no puede ignorarse. La presencia de animales y plantas siempre ha influido en cosas como las creencias religiosas y la comida. En muchos grupos indígenas, la salvia es una hierba vital para las ceremonias religiosas. Para los seguidores del hinduismo, los elefantes y las vacas son símbolos sagrados. Los platos regionales elaborados con ingredientes locales conservan la memoria y la tradición, al tiempo que unen a las comunidades. Para mantener viva la cultura y las tradiciones, es importante proteger la vida silvestre.
#8. La vida silvestre es importante para la economía
Las áreas de conservación de vida silvestre y los hábitats naturales preservados atraen a visitantes de todo el mundo. Muchos lugares dependen de la vida silvestre para el turismo, que representa más del 10% del PIB mundial. Países como Brasil, Australia, Kenia y más dependen especialmente del turismo. Sin vida silvestre, la economía de muchos países sufriría considerablemente.
#9. Proteger la vida silvestre crea más empleos
Hablando de economía, la preservación de la vida silvestre también crea más empleos. Como ejemplo, un gran proyecto de conservación y manejo sostenible en Honduras creó más de 8,000 empleos y elevó los niveles de ingresos de la comunidad en más del 300%. Según una investigación de Heidi Peltier, profesora de investigación y experta en empleo en la economía de los Estados Unidos, la conservación y el desarrollo de parques crean significativamente más empleos que el petróleo y el gas. La creación de empleos» verdes » conduce a una economía más sostenible y productiva.
#10. Estar cerca de la vida silvestre y la naturaleza es bueno para la salud mental
Hay una crisis global de salud mental. La evidencia muestra que la naturaleza puede ayudar. Las personas que viven cerca de entornos naturales y vida silvestre se encuentran más activas, emocionalmente fuertes y físicamente más saludables. En un proyecto en el Reino Unido, voluntarios con mala salud mental participaron en caminatas por la naturaleza y trabajos de conservación. Después de 12 semanas, informaron sentirse mejor. Para proteger nuestra salud mental, necesitamos proteger la vida silvestre y los hábitats en los que viven.