Écrire un discours et rédiger un essai sont deux expériences différentes. Alors que l’auteur de la parole et l’auteur de l’essai communiquent des informations à un public en direct ou à un public de lecture, les étapes par lesquelles les auteurs passent pour créer la version finale nécessitent différentes méthodes, telles que le choix de la diction et de l’effet dramatique.
Tonalité
L’écriture vocale nécessite qu’un auteur communique un thème ou un sujet spécifique à un public. Elle utilise un ton dans son écriture qui produit un effet émotionnel sur le public. Un discours présidentiel, par exemple, utilise souvent une diction particulière, pleine de tons patriotiques, pleins d’espoir, graves ou édifiants. Alors qu’un essai repose également sur le ton pour un effet dramatique, l’essayiste a moins besoin de plaire à tous les membres de son public que l’auteur de discours. Par exemple, si vous écrivez un essai personnel sur un voyage qui change la vie, vous n’avez pas besoin que tout le monde admire votre essai et le ton dans lequel vous le composez — il est plus écrit pour faire un point que pour gagner un public. En général, un discours s’adresse à un public spécifique dans un certain lieu et à un certain moment, tandis qu’un essai communique avec un public général.
Structure
Chaque format d’essai — narratif, explicatif ou personnel — suit une structure de base. Il comprend généralement une introduction avec un énoncé de thèse, des paragraphes du corps et une conclusion qui synthétise les informations. Un discours a également un format particulier, avec une introduction, des exemples et une conclusion, mais l’auteur du discours reformule souvent un point à la fin de chaque section du discours pour s’assurer que le public est « avec » lui. Parce que l’essayiste comprend que l’écrivain peut relire le dernier paragraphe ou relire l’essai entier, il n’a pas besoin de réitérer des déclarations. La structure d’un essai repose plutôt sur des transitions en douceur vers le thème suivant.
Prononcer un discours
L’auteur de discours « interprète » ou prononce son discours d’une manière qui donne à ses idées, ou à ses thèmes, un sens particulier. Par exemple, Martin Luther King a écrit son discours de « rêve » à la première personne « Je » pour produire un impact émotionnel sur ses auditeurs. Dans la rédaction d’essais, un écrivain se connecte avec son public, que ce soit en direct ou sur la page, sans essayer de le séduire avec sa livraison.
Lecture d’un essai
Un présentateur de dissertation n’a besoin que de lever les yeux de son papier toutes les quelques minutes, tandis qu’une personne prononçant un discours doit prononcer un discours par mémorisation, ne jetant qu’un coup d’œil à la page ou à l’écran. Alors qu’un individu peut lire un essai sur un ton passionné et enthousiaste ou sur un ton triste et grave, le public, en général, est plus intéressé par la qualité de l’écriture et de l’information que par la livraison, comme c’est le cas pour un discours.