£ Die Finanzen der Seife sind so trübe wie alle Geschäfte von Phil Mitchell und geheimnisvoller als Norris Coles Alter. Die Gehälter der Schauspieler ähneln einem Staatsgeheimnis: Leaks in Boulevardzeitungen provozieren wütende Maulwurfsversuche, nicht zuletzt, weil sie die großen Unterschiede in der Bezahlung der Darsteller aufdecken können.
Aber was kosten die Seifen?
Die Kosten für die Herstellung von EastEnders sind dank eines kürzlich veröffentlichten Berichts des National Audit Office über die anhaltenden Dramen der BBC gemeinfrei. Auf Geheiß des BBC Trust gab die NAO bekannt, dass EastEnders im Wert von einem Jahr £ 29.9 Millionen kostet. Bei 212 Episoden kostet das £ 141,000 pro Episode — oder 3.5p pro Zuschauerstunde.
Die Kosten von ITV sind schwieriger zu ermitteln, aber es wäre fair zu sagen, dass Coronation Street ein vergleichbares Budget hat, wobei Emmerdale näher an £ 125,000 pro Episode liegt. (Es gibt jährlich 260 Episoden von Coronation Street, obwohl eine Episode von Corrie mit 22 Minuten sieben Minuten kürzer ist als eine Episode von EastEnders.)
£ Etwa ein Drittel des Budgets einer Seife fließt in die Löhne von Schauspielern und Schriftstellern. Autoren können je nach Erfahrung zwischen £ 5.000 und £ 12.000 pro Episode bezahlt werden. Von EastEnders ‚ £ 29.9m Jahresbudget werden £ 2.9m für Drehbücher ausgegeben, während £ 6.9m für die Bezahlung von Schauspielern, Statisten und Begleitpersonen für Kinderschauspieler ausgegeben wird.
£ In Emmerdale, Coronation Street und EastEnders ist die Lohnstruktur dieselbe: schauspieler erhalten eine Gebühr pro Episode, die von £ 400 bis £ 2.000 reichen kann, mit einer garantierten Anzahl von Episoden pro Jahr (so wenig wie 30 oder so viele wie 100) und einer Wiederholungsgebühr.
Die Gehälter können daher je nach Beliebtheit zwischen £ 12,000 und weit über £ 200,000 liegen. Zum Beispiel kann ein Schauspieler mittleren Ranges bei EastEnders 65 Folgen pro Jahr für jeweils £ 1,100 erhalten. Schauspieler, die beliebte Charaktere spielen — wie Jessie Wallace von EastEnders, die Kat spielt – erhalten eine höhere Gebühr und überschreiten normalerweise ihre garantierte Mindestanzahl an Episoden, während Schauspieler, die weniger beliebte Charaktere spielen, Gefahr laufen, zu kurz zu kommen (manchmal eine Warnung vor der Axt).
Als 2006 einige Gehälter von EastEnders durchgesickert waren, wurde bekannt, dass Natalie Cassidy (Sonia) £ 150,000, Cliff Parisi (Minty) £ 220,000, Barbara Windsor (Peggy) und Steve McFadden (Phil) waren beide auf £ 360,000 und Wendy Richard (Pauline) £ 370,000. Aber, basierend auf den Schauspielern, die in jeder Episode auftreten, und einschließlich der Omnibus-Wiederholungsgebühr, Diese Zahlen beliefen sich auf das Maximum, das jeder verdienen konnte.
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£ Der Hauptunterschied zwischen ITV-Seifen und den EastEnders der BBC besteht darin, dass Schauspieler auf letzterem weniger außerschulische Arbeit leisten dürfen als ihre Kollegen in Emmerdale und Coronation Street. Sie dürfen ihre Persönlichkeit auf dem Bildschirm nicht ausnutzen, und muss die Erlaubnis einholen, Voice-Overs und persönliche Auftritte zu machen und sogar das eine oder andere Panto zu machen.
Was sie möglicherweise nicht tun, ist, in Anzeigen auf dem Bildschirm zu erscheinen. Obwohl Barbara Windsor in EastEnders ein Voice-Over für Tesco-Anzeigen machen durfte und angeblich £ 50.000 pro Jahr verdiente, war sie erst nach ihrer Abreise in Anzeigen für Online-Bingo auf dem Bildschirm zu sehen. Und für diesen zweijährigen Drei-Anzeigen-Deal verdiente sie ordentliche £ 500.000.
£ ITVs Seifenstars sind freier, ihr Einkommen aufzubessern, und viele tun es. Von Antony Cotton, der Sean spielt, bis Paula Lane, die Kylie spielt, haben viele Weatherfield-Bewohner Poundland-Läden von Barrow bis Penzance für Gebühren von £ 2.000 bis £ 4.000 eröffnet.
Im Jahr 2003 eröffnete Corries Tracy Shaw (Maxine Peacock) bekanntlich einen KwikSave-Laden in Barking, East London, und wurde in einem Einkaufswagen fotografiert, der ein Paar Melonen umklammerte. Berichten zufolge erhielt sie £ 5,000 für diesen Stunt und beantwortete die uralte Frage: „Welchen Preis würde?“
Soap-Stars bekommen nicht alle riesige Gehälter. Einige sind auf einem bescheidenen (nach Promi—Standards) £ 40.000 – obwohl sicherlich nicht so wenig, um Ihre Seele oder Privatsphäre zu verkaufen. Aber einige peitschen immer noch ihre Heimat-, Hochzeits-, Tauf- und Urlaubsbilder in Zeitschriften.
Die Gehälter müssen auch im Zusammenhang mit dem Wert von Soaps für die Sender stehen. EastEnders ist für die BBC von unschätzbarem Wert, während die Coronation Street jedes Jahr £ 50 Millionen an Werbung und weitere £ 8 Millionen an Sponsoring einbringt. Was es sowohl außergewöhnlich wertvoll als auch sehr preiswert macht.