Westliche Zivilisation

Der Feudalismus war eine Reihe von rechtlichen und militärischen Bräuchen im mittelalterlichen Europa, die zwischen dem 9. und 15. Es kann allgemein definiert werden als ein System zur Strukturierung der Gesellschaft um Beziehungen, die sich aus dem Besitz von Land ergeben, bekannt als Lehen oder Lehen, im Austausch für Dienst oder Arbeit.

Die klassische Version des Feudalismus beschreibt eine Reihe gegenseitiger rechtlicher und militärischer Verpflichtungen des Kriegeradels, die sich um die drei Schlüsselbegriffe Herren, Vasallen und Lehen drehen. Ein Herr war im Großen und Ganzen ein Adliger, der Land besaß, ein Vasall war eine Person, der der Besitz des Landes vom Herrn gewährt wurde, und ein Lehen war das, was das Land als bekannt war. Als Gegenleistung für die Nutzung des Lehens und den Schutz des Herrn würde der Vasall dem Herrn eine Art Dienst erweisen. Es gab viele Arten feudaler Landbesitz, bestehend aus militärischem und nichtmilitärischem Dienst. Die Verpflichtungen und entsprechenden Rechte zwischen Herr und Vasall in Bezug auf das Lehen bildeten die Grundlage der feudalen Beziehung.

Der Feudalismus in seinen verschiedenen Formen entstand gewöhnlich als Ergebnis der Dezentralisierung eines Reiches, insbesondere in den karolingischen Reichen, denen die bürokratische Infrastruktur fehlte, die zur Unterstützung der Kavallerie erforderlich war, ohne dass diesen berittenen Truppen Land zugewiesen werden konnte. Berittene Soldaten begannen, ein System der erblichen Herrschaft über ihr zugewiesenes Land zu sichern, und ihre Macht über das Territorium umfasste die sozialen, politischen, gerichtlichen und wirtschaftlichen Bereiche.

Viele Gesellschaften im Mittelalter waren von feudalen Organisationen geprägt, darunter England, die am stärksten strukturierte Feudalgesellschaft, Frankreich, Italien, Deutschland, das Heilige Römische Reich und Portugal. Jedes dieser Gebiete entwickelte den Feudalismus auf einzigartige Weise, und die Art und Weise, wie wir den Feudalismus heute als einheitliches Konzept verstehen, ist zum großen Teil auf Kritik nach seiner Auflösung zurückzuführen. Karl Marx theoretisierte den Feudalismus als eine vorkapitalistische Gesellschaft, die durch die Macht der herrschenden Klasse (der Aristokratie) in ihrer Kontrolle über Ackerland gekennzeichnet ist, was zu einer Klassengesellschaft führt, die auf der Ausbeutung der Bauern beruht, die diese Länder bewirtschaften, typischerweise unter Leibeigenschaft und hauptsächlich durch Arbeit, Produkte und Geldmieten.

Während moderne Schriftsteller wie Marx auf die negativen Eigenschaften des Feudalismus hinweisen, behauptet der französische Historiker Marc Bloch, dass die Bauern ein wesentlicher Bestandteil der feudalen Beziehung waren: während die Vasallen im Austausch für das Lehen Militärdienst leisteten, leisteten die Bauern körperliche Arbeit als Gegenleistung für Schutz und erlangten dadurch trotz ihrer begrenzten Freiheit einen gewissen Nutzen. Der Feudalismus war somit ein komplexes soziales und wirtschaftliches System, das durch vererbte Ränge definiert wurde, von denen jeder inhärente soziale und wirtschaftliche Privilegien und Verpflichtungen besaß. Der Feudalismus ermöglichte es den Gesellschaften im Mittelalter, eine relativ stabile politische Struktur beizubehalten, selbst als sich die zentralisierte Macht der Reiche und Königreiche aufzulösen begann.

Struktur des Feudalstaates in England

Der Feudalismus im England des 12.Jahrhunderts gehörte zu den damals besser strukturierten und etablierten Systemen in Europa. Der König war der absolute „Eigentümer“ des Landes im Feudalsystem, und alle Adligen, Ritter und andere Pächter, Vasallen genannt, „hielten“ lediglich Land vom König, der sich somit an der Spitze der Feudalpyramide befand.

Unterhalb des Königs in der Feudalpyramide befand sich ein Oberpächter (im Allgemeinen in Form eines Barons oder Ritters), der ein Vasall des Königs war. Holding vom Mieter-in-Chief war ein Mesne Mieter – in der Regel ein Ritter oder Baron, der manchmal ein Mieter-in-Chief in ihrer Eigenschaft als Inhaber anderer Lehen war. Unterhalb des Mesne-Pächters könnten weitere Mesne-Pächter in Reihe voneinander halten.

Vasallentum

Bevor ein Herr jemandem Land (ein Lehen) gewähren konnte, musste er diese Person zum Vasallen machen. Dies geschah bei einer formellen und symbolischen Zeremonie namens Belobigungszeremonie, die sich aus dem zweiteiligen Akt der Hommage und dem Treueeid zusammensetzte. Während der Huldigung schlossen der Herr und der Vasall einen Vertrag, in dem der Vasall versprach, auf seinen Befehl für den Herrn zu kämpfen, während der Herr zustimmte, den Vasallen vor äußeren Kräften zu schützen.

Roland schwört Karl dem Großen seine Treue. Roland (rechts) erhält das Schwert Durandal aus den Händen Karls des Großen (links). Aus einer Handschrift eines Chanson de geste, um das 14.Jahrhundert.

Sobald die Belobigungszeremonie abgeschlossen war, befanden sich der Herr und der Vasall in einer feudalen Beziehung mit vereinbarten Verpflichtungen zueinander. Die Hauptverpflichtung des Vasallen gegenüber dem Herrn war „Hilfe“ oder Militärdienst. Mit der Ausrüstung, die der Vasall aufgrund der Einnahmen aus dem Lehen erhalten konnte, war er dafür verantwortlich, Anrufe zum Militärdienst im Namen des Herrn zu beantworten. Diese Sicherheit der militärischen Hilfe war der Hauptgrund, warum der Herr in die feudale Beziehung eintrat. Darüber hinaus könnte der Vasall andere Verpflichtungen gegenüber seinem Herrn haben, wie die Teilnahme an seinem Hof, ob herrschaftlich oder baroniell, oder am Hof des Königs.

Die Pflichten des Vasallen könnten auch darin bestehen, „Rat“ zu erteilen, so dass der Herr, wenn er vor einer wichtigen Entscheidung stünde, alle seine Vasallen einberufen und einen Rat abhalten würde. Auf der Ebene des Herrenhauses könnte dies eine ziemlich banale Angelegenheit der Agrarpolitik sein, könnte aber auch die Verurteilung durch den Herrn wegen Straftaten einschließen, in einigen Fällen einschließlich der Todesstrafe. Im Feudalgericht des Königs könnte eine solche Beratung die Frage der Kriegserklärung einschließen. Dies sind nur Beispiele; Je nach Zeit und Ort in Europa variierten die feudalen Bräuche und Praktiken.

Feudalismus in Frankreich

In seinem Ursprung war die feudale Zuteilung von Land im Sinne einer persönlichen Bindung zwischen Herrn und Vasallen gesehen worden, aber mit der Zeit und der Umwandlung von Lehen in Erbbesitz wurde die Natur des Systems als eine Form der „Politik des Landes“ gesehen. Das 11.Jahrhundert in Frankreich sah, was von Historikern eine „feudale Revolution“ oder „Mutation“ und eine „Zersplitterung der Mächte“ genannt wurde, die anders war als die Entwicklung des Feudalismus in England, Italien oder Deutschland in der gleichen Zeit oder später. In Frankreich begannen Grafschaften und Herzogtümer in kleinere Betriebe zu zerfallen, als Kastellane und kleinere Seigneure die Kontrolle über lokales Land übernahmen, und (wie es komitale Familien vor ihnen getan hatten) kleinere Herren usurpierten / privatisierten eine breite Palette von Vorrechten und Rechten des Staates — am wichtigsten die hochprofitablen Rechte der Gerechtigkeit, aber auch Reisegebühren, Marktgebühren, Gebühren für die Nutzung von Wäldern, Verpflichtungen zur Nutzung der Mühle des Herrn usw. Die Macht in dieser Zeit wurde persönlicher und dezentraler.