Der Arzt, dessen Forschung, die Autismus und den Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln miteinander verband, Millionen von Eltern dazu veranlasste, den Impfstoff für ihre Kinder abzulehnen, wurde in seiner Heimat Großbritannien von der Ausübung der Medizin ausgeschlossen.
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
Dr. Andrew Wakefields Studie von 1998 wurde diskreditiert – aber die Impfraten haben sich nie vollständig erholt und er genießt weiterhin eine lautstarke Anhängerschaft, die in den USA durch Vermerke von Prominenten wie Jim Carrey und Jenny McCarthy unterstützt wird
Wakefield war der erste Forscher, der eine von Experten begutachtete Studie veröffentlichte, die einen Zusammenhang zwischen Autismus und dem Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln nahelegte. Legionen von Eltern gaben den Impfstoff auf, was zu einem Wiederaufleben der Masern in westlichen Ländern führte, in denen sie größtenteils ausgerottet worden waren. Es gibt jedes Jahr Ausbrüche in ganz Europa und sporadische Ausbrüche in den USA „Das ist Andrew Wakefields Vermächtnis“, sagte Paul Offit, Chefarzt für Infektionskrankheiten am Kinderkrankenhaus von Philadelphia. „Die Krankenhausaufenthalte und Todesfälle von Kindern an Masern, die die Krankheit leicht hätten vermeiden können.“
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
{{#items}}{{/items}}
Wakefields diskreditierte Theorien hatten einen enormen Einfluss in den USA, sagte Offit und fügte hinzu: „Er gab der Vorstellung Gewicht, dass Impfstoffe im Allgemeinen Autismus verursachen.“
In Großbritannien führte Wakefields Forschung zu einem enormen Rückgang der Zahl der Kinder, die den MMR-Impfstoff erhielten: von 95 Prozent im Jahr 1995 – genug, um Masernausbrüche zu verhindern – auf 50 Prozent in Teilen Londons in den frühen 2000er Jahren. Im Jahr 2006 starb ein 13-jähriger Junge in Großbritannien als erster seit 14 Jahren an Masern. „Der falsche Hinweis auf einen Zusammenhang zwischen Autismus und dem MMR-Impfstoff hat dem britischen Impfprogramm unermesslichen Schaden zugefügt“, sagte Terence Stephenson, Präsident des Royal College of Pediatrics and Child Health. „Überwältigende wissenschaftliche Beweise zeigen, dass es sicher ist.“
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
Am Montag befand der britische General Medical Council, der Ärzte lizenziert und beaufsichtigt, Wakefield eines schwerwiegenden beruflichen Fehlverhaltens für schuldig und entzog ihm das Recht, in Großbritannien Medizin zu praktizieren. Wakefield sagte, er plane, gegen das Urteil Berufung einzulegen, das innerhalb von 28 Tagen in Kraft tritt.
Der Rat befasste sich im Januar mit der Feststellung, dass Wakefield und zwei andere Ärzte in ihrer Studie, die 1998 in der medizinischen Fachzeitschrift Lancet veröffentlicht wurde, eine „gefühllose Missachtung“ der Kinder zeigten. Die medizinische Einrichtung sagte, Wakefield habe auf der Geburtstagsfeier seines Sohnes Blutproben von Kindern genommen, ihnen jeweils 5 Pfund (etwa 7,20 US-Dollar) gezahlt und später über den Vorfall gescherzt.
Die Studie wurde seitdem weitgehend abgelehnt. Von 1998 bis 2004 veröffentlichten Studien in Fachzeitschriften wie The Lancet, the New England Journal of Medicine, Pediatrics und BMJ Arbeiten, die keinen Zusammenhang zwischen Autismus und dem Masernimpfstoff zeigten.
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
Wakefield zog 2004 in die USA und gründete ein Autismus-Forschungszentrum in Austin, Texas, wo er eine breite Anhängerschaft erlangte, obwohl er dort als Arzt nicht lizenziert war und der medizinischen Gemeinschaft skeptisch gegenüberstand. Er kündigte Anfang dieses Jahres.
Offit sagte, er bezweifle, dass die Entscheidung Großbritanniens, dem 53-jährigen Wakefield seine ärztliche Zulassung zu entziehen, viele Eltern davon überzeugen würde, dass Impfstoffe sicher sind.
„Er ist fast wie eine Christus-ähnliche Figur geworden und es spielt keine Rolle, dass die Wissenschaft ihm das Gegenteil bewiesen hat“, sagte Offit. „Er ist ein Held für Eltern, die denken, dass niemand sonst ihnen zuhört.“ Wakefield sagte der Associated Press, die Entscheidung vom Montag sei ein trauriger Tag für die britische Medizin. „Nichts davon ändert die Tatsache, dass Impfstoffe Autismus verursachen können“, sagte er.
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
„Diese Eltern gehen nicht weg; Die Kinder werden nicht weggehen und ich werde ganz sicher nicht weggehen“, sagte er in der „Today Show“ von NBC.“
Wakefield behauptete, die US-Regierung habe seit 1991 Fälle von impfstoffinduziertem Autismus beigelegt.
Zwei Urteile einer Sonderabteilung des US Court of Federal Claims im März und letzten Jahres fanden jedoch keinen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus. Mehr als 5.500 Ansprüche wurden von Familien eingereicht, die eine Entschädigung für Kinder fordern, von denen sie behaupten, sie seien durch den Impfstoff verletzt worden.
Wakefield hat Unterstützung von Eltern erhalten, die Impfstoffen gegenüber misstrauisch sind, darunter Hollywood-Stars.
McCarthy, der einen autistischen Sohn hat, gab im Februar eine Erklärung mit dem damaligen Freund Carrey ab, in der er behauptete, Wakefield sei „durch eine gut orchestrierte Verleumdungskampagne verunglimpft worden.“
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
„Es ist unsere aufrichtigste Überzeugung, dass Dr. Wakefield und Eltern von Kindern mit Autismus auf der ganzen Welt einer bemerkenswerten Medienkampagne ausgesetzt sind, die von Impfstoffherstellern entwickelt wurde“, sagten die Schauspieler.
McCarthy, deren Bestseller „Louder Than Words“ ihre Suche nach Behandlungen für ihren Sohn Evan beschreibt, schrieb das Vorwort für ein neues Buch von Wakefield über Autismus und Impfstoffe.
In der Entscheidung vom Montag sagte der Medical Council, Wakefield habe seine Position als Arzt missbraucht und „die Ärzteschaft in Verruf gebracht.“
Zum Zeitpunkt seiner Studie arbeitete Wakefield als Gastroenterologe am Londoner Royal Free Hospital und hatte keine Genehmigung für die Forschung. Die Studie schlug vor, autistische Kinder hatten eine Darmerkrankung und hob die Möglichkeit einer Verbindung zwischen Autismus und Impfstoffen. Er war auch dafür bezahlt worden, Anwälte zu beraten, die Eltern vertraten, die glaubten, ihre Kinder seien durch den MMR-Impfstoff verletzt worden.
{{^userSubscribed}}{{/userSubscribed}}
Zehn der Autoren der Studie verzichteten später auf ihre Schlussfolgerungen und wurden im Februar von The Lancet zurückgezogen.
Mindestens ein Dutzend britischer Ärzteverbände, darunter das Royal College of Physicians, der Medical Research Council und der Wellcome Trust, haben Erklärungen zur Überprüfung der Sicherheit des Masern-, Mumps- und Röteln-Impfstoffs abgegeben.
Bei diesem Urteil geht es nicht um (den Masern-) Impfstoff „, sagte Adam Finn, Professor für Pädiatrie an der Medizinischen Fakultät der Universität Bristol. „Wir alle wissen jetzt, dass der Impfstoff bemerkenswert sicher und enorm wirksam ist… Wir müssen dies dringend zum Wohle unserer eigenen Kinder und Kinder weltweit korrigieren.“