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Der erste Teil einer frühchristlichen Anbetungsversammlung stand allen offen, auch Fremden, die durch die Predigt bekehrt werden könnten. Der zweite Teil des Gottesdienstes beinhaltete das Abendmahl, an dem nur die Getauften teilnehmen durften, so dass die Ungetauften dann abreisten.
In den frühen 200er Jahren beinhaltete die Taufe oft den Verzicht auf Satan und alle seine Werke, eine Glaubenserklärung abzugeben, (nackt) im Wasser getauft zu werden, in ein weißes Gewand gekleidet zu sein, mit Öl gesalbt zu werden und sofort das Abendmahl zu feiern.
Viele Römer glaubten, Christen seien eine Bestattungsgesellschaft, weil christliche Familien den Todestag eines Verwandten am dritten, neunten und dreißigsten (oder vierzigsten) Tag nach dem Tod feierten. Sie versammelten sich am Grab, sangen Psalmen, lasen die Schrift, beteten, gaben den Armen Almosen und aßen eine Mahlzeit. Später entwickelte sich diese Praxis zu Festen zu Ehren von Märtyrern. Vielleicht war das erste solche Fest für Polykarp (ein Bischof, der wegen seines Glaubens verbrannt wurde); es begann kurz nach seinem Tod um 156.
Christen bereiteten sich auf Ostern, das Fest der Auferstehung, durch Fasten vor. Zuerst dauerte das Fasten einen Tag; Später wurde es auf 40 Stunden ausgedehnt, um die 40 Tage zu symbolisieren, die Jesus in der Wüste mit Fasten und Beten verbrachte.
Auch der Sonntag, das „kleine Osterfest“, war ein Fest der Freude. Um sich darauf vorzubereiten, fasteten viele Christen am Mittwoch und Freitag.
Die Umkehr war in der frühen Kirche ein wichtiger Prozess. Sünde wurde nicht als persönliche Angelegenheit gesehen, sondern als etwas, das die Einheit der Kirche zerstörte. Büßer fasteten und beteten um Vergebung ihrer Sünden, erschienen vor der Kirche, um ein öffentliches Geständnis abzulegen, und wurden vom Abendmahl ausgeschlossen, bis sie einen Sinneswandel bezeugten …
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