Zwischen verschiedenen Marken, Rezepten, Formeln und Preisklassen ist jeder Schritt im Hundefuttergang überwältigender als der letzte. Welpenbesitzer sind dafür verantwortlich, das Beste für ihre Haustiere zu tun, aber es ist nicht einfach, Säcke mit möglichen Futteroptionen zu durchsuchen. Neben unzähligen Marken und Rezepten gibt es zwei Hauptarten von Hundefutter, die die Regale füllen: Welpenfutter und erwachsenes Hundefutter.
Nachdem man sich angesehen hat, wie viel mehr Welpenfutter kostet als die Alternative für erwachsene Hunde, ist es natürlich, seine Notwendigkeit in Frage zu stellen. Ist Welpenfutter ein Marketing-Trick, um verantwortungsbewusste Hundebesitzer dazu zu bringen, mehr Geld zu zahlen? Es wäre nicht das erste Mal, dass ein kommerzielles Produkt eine falsche Behauptung aufstellt, aber wenn es um Welpenfutter im Vergleich zu erwachsenem Hundefutter geht, ist es einfach. Welpen brauchen Welpenfutter, und es ist wichtig, Ihren wachsenden Freund auf die richtige Ernährung zu setzen.
Ernährungsbedürfnisse ändern sich mit dem Alter
Es gibt einen großen Grund, warum Welpen eine andere Art von Nahrung brauchen als ihre großen Brüder und Schwestern. Während erwachsene Hunde ihr Leben leben und ihre Gesundheit erhalten, wachsen Welpen in rasantem Tempo. Alle Rassen und einzelne Hunde sind unterschiedlich, aber im Allgemeinen nehmen Welpen in den ersten Monaten — und manchmal Jahren — ihres Lebens mehrere Pfund pro Woche zu. So schnell zu wachsen und sich zu entwickeln, ist eine Menge Arbeit, und es braucht eine besondere Art von Treibstoff, um es richtig zu machen. Die biologischen Unterschiede zwischen Welpen und erwachsenen Hunden führen zu unterschiedlichen Ernährungsbedürfnissen.
Denkanstöße
Welpenfutter wurde entwickelt, um Welpen alles zu geben, was sie brauchen, um zu gesunden, glücklichen erwachsenen Hunden heranzuwachsen. Während eine regelmäßige Ernährung mit Welpenfutter unerlässlich ist, ist das gelegentliche Gericht mit erwachsenem Hundefutter nicht gesundheitsschädlich. Sie können leichte Verdauungsbeschwerden haben, aber es gibt keine ernsthaften Risiken, über die sie sich Sorgen machen müssen. Fütterung eines Welpen eine Diät von erwachsenen Hundefutter jeden Tag, aber raubt ihnen wichtige Nährstoffe. Sie laufen Gefahr, ihre Entwicklung zu verzögern und dauerhafte gesundheitliche Bedenken zu verursachen. Wenn Sie nicht sicher sind, welche Art von Nahrung für einen wachsenden Welpen am besten geeignet ist, ist Ihr Tierarzt immer die beste Ressource.
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Erwachsene und ältere Hunde werden basierend auf ihrem aktuellen Körper, Aktivitätsniveau und Körperzustand gefüttert, und die Berechnung ihrer Kalorien ist ziemlich einfach. Die meisten Menschen befürchten, dass sie die Kalorien- und Futtermenge ihres Welpen jeden Tag ändern müssen, weil sie ständig wachsen. Laut Dr. Justin Shmalberg, NomNomNow’s Board-certified Veterinary Nutritionist und Chief Nutrition Officer, das ist nicht unbedingt wahr. „Um ein normales Wachstum zu fördern, müssen die meisten Welpen im Alter von etwa 4 Monaten bis 12 Monaten mit der gleichen Anzahl an Kalorien und Futter gefüttert werden“, sagt er. „Obwohl sie größer werden, verbrauchen sie mit zunehmendem Alter weniger Kalorien für das Wachstum, was viel Energie erfordert.“ Der Nettoeffekt ist, dass ein Welpe, der nach 16 Wochen 1.000 Kalorien frisst, als junger Erwachsener etwa 1.000 Kalorien frisst. Denken Sie daran, dies kann von Hund zu Hund variieren — Ihr Welpe sollte gefüttert werden, um seinen Körperzustand zu erhalten, anstatt nur eine berechnete Anzahl zu erfüllen.“
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Unterschiede zwischen Welpenfutter und erwachsenem Hundefutter
Die Association of American Feed Control Officials (AAFCO) reguliert Hundefutter, um sicherzustellen, dass kommerzielle Produkte mit der Bezeichnung „Welpenfutter“ das Geld wert sind. Forscher haben die unterschiedlichen Ernährungsbedürfnisse zwischen Welpen und erwachsenen Hunden ermittelt und Anforderungen festgelegt, die auf der Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden basieren. Hier sind die drei Hauptunterschiede zwischen Welpenfutter und erwachsenem Hundefutter.
Aminosäuren
Während die Beine Ihres Welpen länger werden, ihre Muskeln stärker werden und ihr Gehirn größer wird, verbraucht ihr Körper Aminosäuren, um sicherzustellen, dass die Entwicklung so verläuft, wie sie sollte. Laut Dog Food Advisor sind Aminosäuren die „Grundbausteine aller Proteine.“ Sie sagen,
“ Stellen Sie sich Protein als Güterzug vor, wobei jedes Auto dieses Zuges eine Aminosäure ist.“
Die meisten Aminosäuren, die für eine gesunde Hundeentwicklung benötigt werden, werden genau dort hergestellt, wo sie benötigt werden — im Körper des Hundes. Es gibt jedoch einige, die Hunde nicht in der Lage sind, alleine zu produzieren. Sie sind auf Nahrung angewiesen, um ihnen das zu geben, was sie brauchen. Arginin, Histidin, Isoleucin und Lysin sind vier von zehn essentiellen Aminosäuren, die Welpen nicht selbst produzieren können.
Diese „Eiweißbausteine“ sind wichtig für alle Hunde, vor allem aber für Welpen. AAFCO schreibt zusätzliche Aminosäuren in Welpenfutterrezepten vor. Die Unterschiede sind im Durchschnitt etwa doppelt so hoch wie bei erwachsenen Hundefutter. Ohne sie sind Welpen einem Risiko für Entwicklungsverzögerungen und Anomalien ausgesetzt.
Fette
Welpenfutter nennen Experten „Energie“.“ Zwischen Spielen, Lernen, Wachsen und Entwickeln ist es harte Arbeit, ein Welpe zu sein. Sie brauchen Energie, um sie am Laufen zu halten, und in ernährungsphysiologischer Hinsicht bedeutet Energie Kalorien. Kalorien kommen aus Kohlenhydraten und Proteinen, aber Fette haben die meisten Kalorien pro Pfund.
Welpenfutter hat einen höheren Fettgehalt als erwachsenes Hundefutter, und diese Kalorien gehen in Richtung schnelles Wachstum. Wenn sich die Gewichtszunahme verlangsamt, nimmt ihr Bedarf an zusätzlicher Energie ab. Erwachsene Hunde mit fettreicher Ernährung sind am häufigsten fettleibig, so dass der Fettgehalt von erwachsenem Hundefutter deutlich niedriger ist als bei Welpenfutter. Gleichzeitig verpassen Welpen, die nicht genug Fett in ihrer Ernährung bekommen, wesentliche energiebezogene Vorteile.
Mineralien
Von der langen Liste der Mineralien, die Welpen benötigen, stehen Kalzium und Phosphor ganz oben. Laut AAFCO muss Welpenfutter mindestens 1,2% Kalziumgehalt haben, während Erwachsenenfutter nur benötigt wird .5%. Pet Education sagt,
“ Von allen Mineralien wird Kalzium in der größten Menge benötigt. Kalzium ist im Körper für viele Funktionen wie Knochenbildung, Blutgerinnung, Muskelkontraktion und Nervenimpulsübertragung essentiell.“
Diese Zahlen variieren jedoch zwischen Welpenfutter kleiner und großer Rassen. Zu viel Kalzium für einen schnell wachsenden Welpen kann zu Skelettproblemen wie Hüftdysplasie führen. Hunde großer Rassen wachsen mehr als kleine Hunde, und zu viel Kalzium kann gefährlich sein. Welpenfutter für große Rassen enthält weniger Kalzium, um zu verhindern, dass Knochen zu schnell wachsen. Achten Sie bei der Auswahl Ihres Welpenfutters darauf, ob es sich um große oder kleine Rassen handelt.
Für Phosphor (ein weiteres wichtiges Mineral für das Knochenwachstum) fordert AAFCO mindestens 1% in Welpenfutter im Vergleich zu .4% in Lebensmitteln für Erwachsene.
Übergang zu erwachsenem Hundefutter
Menschen bezeichnen „Welpen“ als ein bestimmtes Entwicklungsstadium. Welpen fangen an, Welpen zu sein, sobald sie geboren sind, aber die Grenze zwischen Welpen und erwachsenen Hunden ist weniger klar. Der glückliche Welpe erklärt,
“ Die körperliche Reife wird in verschiedenen Altersstufen erreicht, abhängig von der Größe Ihres Hundes. Kleine Hunde hören viel früher auf zu wachsen als große Hunde.
Kleine und mittelgroße Hunde erreichen ihre Erwachsenengröße normalerweise im Alter von 10-12 Monaten. Große Hunde, wie Labs, Deutsche Schäferhunde und Rhodesian Ridgebacks, hören normalerweise erst im Alter von 12 bis 18 Monaten auf zu wachsen. Auf der Skala können Riesenhunde, wie Doggen und Mastiffs, bis zu ihrem dritten Lebensjahr weiter an Größe und Gewicht zunehmen.
Diese Richtlinien geben Hundebesitzern eine allgemeine Vorstellung davon, wann es Zeit ist, von Welpenfutter auf erwachsenes Hundefutter umzusteigen. Wiegen Sie Ihren Welpen regelmäßig, und wenn Sie bemerken, dass sich sein Gewicht allmählich einpendelt, können Sie normalerweise davon ausgehen, dass er zu einer Ernährungsumstellung bereit ist. Pet MD rät Hundebesitzern, mit einem Tierarzt zu sprechen und sicherzustellen, dass die Wachstumsplatten des Hundes versiegelt sind, bevor sie die Änderung vornehmen.
(h / t: Die Vereinigung der amerikanischen Futtermittelkontrollbeamten, Hundefutterberater, Haustiererziehung, Der glückliche Welpe, Haustier MD)