„Vögel tun es und Bienen tun es, aber haben Sie sich jemals gefragt, wie Schlangen (ähem) beschäftigt werden?
Wenn Sie das glauben können, können sich einige Arten — darunter einige sehr große — fortpflanzen, ohne Sex zu haben. Das nennt man „Parthenogenese“ und es ist eine der vielen reproduktiven Kuriositäten, die wir hier erforschen werden.
Um die Frage unserer Überschrift zu beantworten, müssen wir wie eine schwarze Mamba (eine der schnellsten lebenden Schlangen, FYI) machen und viel Boden bedecken. Willkommen in der wilden, wilden Welt der doppelten Penisse, verzögerte Befruchtung, Mama Python Inkubatoren und Frühling „Paarungskugeln.“
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Zusammenkommen
Es ist kein Geheimnis, dass Schlangen oft mit der Zunge schnippen. Auf diese Weise können die Reptilien chemische Signaturen in der Luft aufnehmen, wie die Pheromonspuren von Einzel in ihrem Bereich. Männliche Strumpfbandschlangen, Hausschlangen und Rennfahrer, um nur einige zu nennen, wurden alle beobachtet, wie sie reife Frauen mit dieser Technik „schleppten“.
Die Strategie funktioniert nicht immer. Seeschlangen, die ihr Leben als Meerestiere ausleben, können unter Wasser leicht den Überblick über einen potenziellen Partner verlieren. Außerdem, Pheromon-Spuren natürlich im Laufe der Zeit abbauen.
Wenn sich Partner treffen, können die Balzrituale viele Formen annehmen. Ein Artikel aus dem Jahr 2014 zu diesem Thema, der in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde, beschreibt solche Vorspiel-Mätzchen als „Kinnreiben“, „Schwanzzittern“ und „Koitalhals beißen.“
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S-S-Harte Konkurrenz
Bei zahlreichen Schlangenarten ringen die Männchen um den Zugang zu Weibchen. Für nordamerikanische Rattenschlangen kann das die Form annehmen, dass jeder Kämpfer aufsteht und dann versucht, den Kopf seines Rivalen auf den Boden zu stecken.
Keine Schlange hat längere Reißzähne als die Gabunviper, deren giftspendende Zähne über 2 Zoll (oder 5 Zentimeter) lang werden können. In der Brutzeit ringen ihre Männchen nicht nur, sondern schlagen aggressiv aufeinander ein. Die Schlangen tun dies jedoch mit geschlossenen Mündern und halten diese berüchtigten Reißzähne in Schach.
Wenn es um den tatsächlichen Geschlechtsverkehr geht, sind zwei ein Paar, aber drei oder mehr sind eine Menschenmenge.
Strumpfbandschlangen, Kupferköpfe und Anakondas bilden gelegentlich den „Paarungsball“ oder „Brutball“.“ Wir würden Ihnen gerne sagen, dass dies eine Art eleganter Tanz ist. Aber es ist nicht; Paarungskugeln sind sich windende Haufen, die entstehen, wenn mehrere Männchen über dasselbe Weibchen schwärmen, um sie schwanger zu machen. Mehr als ein Dutzend Teilnehmer können beteiligt sein.
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Doppelte Probleme?
Die Fortpflanzungsorgane beider Geschlechter sind in der Kloake untergebracht, einer Öffnung, deren schlitzförmige Öffnung sich unterhalb des Schwanzes befindet.
Übrigens haben männliche Schlangen und Eidechsen zwei Penisse pro Stück. Die Reptilien sind mit einem gepaarten Geschlechtsorgan namens Hemipene ausgestattet; Es gibt einen rechten Hemipenis und einen linken Hemipenis, die jeweils mit einem der Hoden verbunden sind.
Während des Geschlechtsverkehrs wird nur ein Penis verwendet. Aber das bedeutet nicht, dass sein Gegenstück nie irgendeine Aktion sieht. Penis Nein. 2 könnte sehr gut ins Spiel kommen, wenn das Männchen kurz nach dem Koitus einen zweiten Partner findet.
Schlangenschlongs sind oft mit kleinen Stacheln oder Haken bedeckt. Diese können es den Männern ermöglichen, den Geschlechtsverkehr zu verlängern, oder machen Sie einen besseren Job, an ihren Partnern zu hängen, während sie in den Wirren der Leidenschaft sind. (Nicht immer ein leichtes Unterfangen für beinlose Tiere.)
Um seine Chancen, Nachkommen zu zeugen, zu verbessern, wird eine männliche rote Strumpfbandschlange die unteren Regionen seines Bettgenossen verstopfen, indem sie einen dicken, gallertartigen „Pfropfen“ absondert.“ Der Stopfen ist eine vorübergehende Barriere, die verhindert, dass sein Sperma ausläuft, und er hindert rivalisierende Männer daran, ihr Sperma zurückzulassen.
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“ Hiss“ und ihre
Seien Sie versichert, weibliche Schlangen haben einige eigene Tricks.
Mit Taschen aus gefaltetem Gewebe kann eine Schlange des gerechteren Geschlechts Spermien für sehr lange Zeit isoliert — aber immer noch lebensfähig — in ihrem Körper halten und proaktiv entscheiden, wann sie ihre Eier befruchten lassen soll.
„Im Jahr 2005 wurde eine westliche Diamantrücken-Klapperschlange, die alleine in Gefangenschaft gelebt hatte, schwanger und brachte einen Wurf Nachwuchs zur Welt. Um dies zu erreichen, verwendete das Mutterreptil Sperma, an dem sie ungefähr sechs Jahre lang festgehalten hatte!
Manchmal werden Männchen für die Fortpflanzung überhaupt nicht benötigt. Ein weiterer schlangenartiger Superlativ gehört der grünen Anakonda; Es ist die schwerste Schlange der Welt und wiegt mehr als 440 Pfund (200 Kilogramm). Gentests zeigen, dass Weibchen der Art Parthenogenese praktizieren können, sich ohne männlichen Kontakt imprägnieren.
Birmanische Pythons – diese extra großen Schlangen, die in den letzten Jahren berüchtigt dafür geworden sind, erfolgreich in die Everglades von Florida einzudringen — könnten in der Lage sein, das gleiche Kunststück zu vollbringen.
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Die nächste Generation
Hier ist ein wesentlicher Unterschied zwischen Pythons und Anakondas: Erstere legen Eier, während letztere lebende Junge zur Welt bringen. Andere lebende Schlangen sind Klapperschlangen und Strumpfbandschlangen.
Wenn eine Mutterpython eine frische Charge Eier legt, wickelt sie ihren Körper darum. Dieser liebevolle Druck verhindert, dass die Kupplung zu viel Wasser verliert — und fördert eine gesunde Eigelbentwicklung. Sehr häufig bleibt der hingebungsvolle Elternteil aufgerollt, bis die Eier schlüpfen.
Eiersitzen ist eine Sache, aber es ist ziemlich selten, dass Schlangen sich um ihre eigentlichen Babys kümmern. Weibliche Grubenvipern verdienen daher besondere Anerkennung. Es ist bekannt, dass mehrere Arten dieser giftigen Reptilien mehrere Tage lang auf ihre neugeborenen Nachkommen aufpassen, nachdem die kleinen Schlangen zum ersten Mal auf die Welt gekommen sind.
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