Tout comme ce carton de lait ou d’œufs, les sièges d’auto finissent par expirer. (Bien que heureusement, pas aussi vite!) Et une fois cette date passée, il n’est plus sûr pour votre enfant d’utiliser le siège.
Les sièges d’auto neufs sont généralement utilisables pendant au moins quelques années ou plus, selon le laps de temps entre le moment où le siège a été fabriqué et celui où il a été acheté. Mais si vous retirez un siège d’auto déjà utilisé pour un frère ou une sœur plus jeune ou si vous recevez un cadeau d’une famille ou d’un ami, le siège pourrait être proche ou dépassé sa date d’expiration — même s’il semble qu’il soit en parfait état.
Les sièges d’auto expirés peuvent ne pas protéger adéquatement les passagers en cas d’accident. C’est pourquoi l’American Academy of Pediatrics (AAP) exhorte les parents à éviter d’utiliser des sièges d’auto qui ont dépassé leurs dates limites d’utilisation, ou des sièges sans date d’expiration qui sont plus de six ans à compter de la date de fabrication.
Voici comment savoir si le vôtre est toujours sûr à utiliser, ainsi que ce qu’il faut faire si vous ne trouvez pas la date d’expiration d’un siège d’auto.
Pourquoi les sièges d’auto ont-ils des dates d’expiration?
Un siège d’auto obsolète ne va pas malodorer ou développer de la moisissure (tant que vous nettoyez de temps en temps ces miettes et ces déversements, de toute façon). Mais différents facteurs peuvent rendre le siège moins sûr au fil du temps, exposant un enfant à un risque plus élevé de blessures graves ou même de mort en cas d’accident. C’est parce que:
- Le plastique commence à se décomposer. L’exposition à des températures très chaudes ou froides (comme une voiture chaude un jour d’été ou une voiture gelée en hiver) peut rendre la coque en plastique d’un siège fragile. En conséquence, la coque pourrait devenir faible ou moins stable.
- Le siège est sujet à l’usure. Les pièces métalliques peuvent éventuellement devenir rouillées et les tissus synthétiques sur le siège ou les sangles pourraient commencer à s’affaiblir, rendant un siège moins sûr.
- Il se peut que le siège manque des pièces et que vous ne puissiez pas trouver de pièces de rechange. Un siège qui n’a pas tous ses composants d’origine n’offrira pas le même niveau de protection. Mais il pourrait être difficile à impossible de retrouver des pièces de rechange si votre siège est vieux et n’est plus produit par le fabricant.
- Le siège peut ne pas répondre aux dernières technologies ou normes de sécurité. Les fabricants de sièges d’auto s’efforcent toujours de fabriquer des sièges offrant encore plus de protection. Les modèles obsolètes pourraient également ne pas répondre aux normes de sécurité gouvernementales actuelles.
Combien de temps les sièges auto sont-ils bons?
Les sièges d’auto expirent généralement dans les six à huit ans suivant leur date de fabrication (et non la date d’achat du siège). Les fabricants basent leurs dates d’expiration sur la durée pendant laquelle ils s’attendent à ce que leur siège fonctionne en toute sécurité comme prévu, de sorte que les dates peuvent varier d’une marque ou d’un modèle à l’autre.
Où trouver la date d’expiration de votre siège d’auto
Les dates d’expiration sont généralement indiquées sur un autocollant sur le siège lui-même, mais dans certains cas, elles peuvent être estampillées directement dans la coque en plastique. Vous les trouverez généralement à côté du numéro de modèle du siège d’auto.
Les sièges pour bébés avec bases amovibles peuvent avoir des dates distinctes sur la base et le siège lui-même, alors assurez-vous de vérifier les deux.
Dans certains cas, la date que vous trouverez sur le siège sera une date d’expiration réelle. (Il peut dire quelque chose comme, « Ne pas utiliser après LA DATE. »)
Mais d’autres fois, la date peut simplement être celle de la fabrication du siège d’auto. Si c’est le cas, vous devrez calculer vous—même la date d’expiration en comptant six ans en avant – le nombre d’années recommandé par le PAA pour lesquelles les sièges d’auto peuvent être utilisés. Par exemple, si la date de fabrication indique 08/10/2020, la date d’expiration serait 8/10/2026.
Si vous ne pouvez pas dire quel âge a un siège parce qu’il n’a pas de date d’expiration ou de date de fabrication, ne l’utilisez pas. Il pourrait être trop vieux ou obsolète et pourrait ne pas protéger votre enfant en cas d’accident.
Une fois qu’un siège a atteint sa date d’expiration, son utilisation n’est plus sûre. Vous devriez vous en débarrasser en l’apportant à un programme d’échange de sièges d’auto (qui peut être disponible dans les magasins à grande surface comme Target ou Walmart), en le recyclant ou en le démontant avant de le mettre à la collecte des déchets.