vi bruger meget tid på at tænke på, hvordan man laver og tager et fotografi, men vi er måske ikke så grundige, når vi tænker på, hvordan man ser et færdigt fotografi. Med undtagelse af at studere fotografering som kunst, nærmer vi os typisk et fotografi som en teknisk nøjagtig gengivelse af, hvad fotografen så. Et emne er et emne er et emne, at omskrive Gertrude Stein. Og i al retfærdighed, nogle fotografier—snapshots og billeder, virkelig—er ikke beregnet til at være mere end håndgribelige genstande, der minder os om, hvad vi så eller oplevede. Hurtige billeder af et restaurantmåltid, selfies, og snapshots taget ved begivenheder falder ofte ind under denne kategori.
Rose er en rose er en rose er en rose. – Gertrude Stein,”Sacred Emily”
de fleste fotografier tilbyder dog endnu et lag af oplevelse—en læseoplevelse så rig som enhver skriftlig PROSA—hvis vi tager os tid til at observere og behandle fotografiets visuelle sprog. En fotograf greb ind mellem motivet og seeren på disse fotografier og komponerede og indrammede elementerne på fotografiet for at udtrykke en fortælling, skubbe seerens fokus og fremkalde følelser. Disse billeder handler om noget. De inviterer ikke kun en seers engagement; de kræver det engagement. Disse fotografier giver indsigt og information, men kun hvis vi fortolker den visuelle retorik.
vi læser også fotografier for at undgå at blive visuelt misinformeret. Mere end nogen anden kunstform repræsenterer et fotografi noget rigtigt. Vi ser ikke så meget på et fotografi, som vi ser igennem det, ved at bruge fotografiet som en visuel portal til en mental genskabelse af det, vi forventer at se. Men selv det mest repræsentative fotografi er en version af virkeligheden fortolket af fotografen for et bestemt publikum. Ved at læse et fotografi afkoder vi fotografiet, udpakker fotografens fortolkning snarere end at acceptere fotografiet, som det ser ud på dets ansigt.
Sådan læses et fotografi
der er ikke noget fast om, hvordan man læser fotografier. Faktisk, din tilgang til at læse et fotografi kan ændre sig, afhængigt af formålet eller din brug af fotografiet. For eksempel, hvis du ser et fotografi for historisk information, vil du bruge tid på at undersøge fotografens kulturelle bias og de fremherskende sociale holdninger på det tidspunkt, hvor fotografiet blev taget. I modsætning hertil, hvis du ser et fotografi for social betydning, kan du bruge mere tid på at overveje de teknikker, en fotograf brugte til at identificere emnet.
seerne kan være uenige om kvaliteten eller relevansen af et fotografi, og de kan—og gør det normalt—generere flere fortolkninger af det samme billede. Det er også almindeligt at læse et fotografi på en måde og derefter et stykke tid senere, når du besøger fotografiet igen, skal du læse det samme fotografi på en anden måde eller nå frem til en anden fortolkning. Der er dog en grænse for rækkevidden af fortolkninger, som et fotografi tillader. Grænsen er ikke, hvad fotografen mente fotografiet at betyde, men hvad den interne visuelle sammenhæng i fotografiet vil opretholde. En fortolkning, der opdeler et fotografi i uholdbare eller modstridende dele, er ugyldig.
så hvordan læser vi fotografier? Selvom der måske ikke er hårde og hurtige regler, er der nogle retningslinjer. Retningslinjerne er baseret på vores forståelse af, hvordan vi ser todimensionale repræsentationer af tredimensionelt rum, og hvordan vi som kultur fortolker visuelle elementer, ikoner og symboler. Terry Barrett, en amerikansk kunstkritiker, der har specialiseret sig i læsning af fotografering, foreslår, at vi arbejder os gennem disse retningslinjer i en tilgang, som jeg vil udtrykke som en formel:
emne + Form + Medium + kontekst = indhold
jeg har brugt den formel til at forme mine følgende retningslinjer for læsning af fotografering.
emne: Hvad er der på fotografiet?
begynd at læse et fotografi ved at se på tingene på fotografiet. Hvilke mennesker, steder og ting er inkluderet i fotografiet? (Sørg for at se lige til kanterne af fotografiet.) Liste emnerne og gruppere dem (mentalt eller på papir) i logiske kategorier.
overvej, om der er nogen aktiviteter fanget. Hvis ja, hvordan bruger folk eller aktiviteter objekterne på fotografiet? Er der en sammenhæng mellem emner på fotografiet? Rører eller ser de på hinanden? Eller er der en eksisterende ordre i emnerne?
på billedet nedenfor er der en dreng, en bold, en halv åben indgang, et kamera og flere tegn. Der er også vinduer, en kanal, et rækværk, trin, masser af sol og lidt skygge. Der er et spilforhold mellem drengen og bolden. Der er også et forhold mellem tegnene (Carabinieri eller politi), indgangen og sikkerhedskameraet. Kanalen, vinduer, trin og gade giver alle en indstilling. Der er endnu ikke et forhold mellem drengen og hans bold og politiet, men forventningen om et forhold er et håndgribeligt emne.
når man ser på, hvad der er på fotografiet, skal man også overveje, hvad der er på er ikke på billedet. Kan du antage, at de manglende elementer eksisterer, men er blevet udeladt af rammen, enten bevidst eller af nødvendighed? Det vil sige, indrammede fotografen fotografiet for at udelukke varen, eller er varen udelukket, fordi det ikke ville være muligt at medtage det på fotografiet? For eksempel på ovenstående fotografi antyder skyggen på jorden, at der er et stort træ bagved, men det ville være umuligt at medtage det træ på dette fotografi. Også mangler er en legekammerat. Leger drengen med bolden alene, eller udelukkede fotografen bevidst en legekammerat?
formular: Hvordan er fotografiet sammensat?
fotografiets natur tvinger os til at arbejde med en ramme, træffe en beslutning om, hvad vi skal medtage, og hvad vi skal udelukke. Inden for rammen bruger vi forskellige teknikker til at lede seerne rundt om de objekter, der var inkluderet, og understrege nogle objekter frem for andre. Disse kompositionsteknikker taler meget om, hvad der er på fotografiet, og hvad fotografen prøver at kommunikere.
se på, hvad fotografen valgte at understrege inden for rammen og med hvilken teknik. Hvordan leder fotografen dig rundt og gennem indholdet af rammen? Overvej emneplacering inden for rammen og brugen af førende linjer, dybdeskarphed og fokus. Valgte fotografen en brændvidde, der understreger et objekt eller de-understreger et andet? Hvad er blevet fokus for fotografiet som et resultat af disse teknikker? Hvad fortæller fotografens teknikker til vægt os om fotografiets emne?
nogle gange er en fotograf i stand til bevidst at organisere genstande, før han indrammer og tager fotografiet. Dette ville være tilfældet med et stilleben, produktbillede eller portræt. Andre gange står fotografen over for, hvad situationen præsenterer, og skal vælge et perspektiv, der organiserer objekterne i rammen. For at se, hvordan et fotografi er struktureret og organiseret, kan du prøve at vende fotografiet på hovedet eller forestille dig fotografiet som et fladt stykke almindeligt papir med former og objekter snarere end en repræsentation af tredimensionelt rum. Hvilke former ser du? Er der linjer eller gentagelser på fotografiet? Hvad fortæller disse former og deres placering dig om fotografiet?
på det følgende fotografi bruger fotografen linjer og former til at føre seeren forbi personen i forgrunden til den anden person, der er emnet. Stolelinjen i forgrunden, kanten af lyset, der kommer ind fra de fjerne vinduer, og plankerne i gulvet peger alle på bedstemoren, der sidder midt til højre på fotografiet—et sammensat stærkt punkt i rammen. Fotografen bruger også buegangen til at skabe en ramme omkring bedstemor og i det fjerne forældrene. Hvis seeren trækkes forbi bedstemor til forældrene og vinduerne i baggrunden, omdirigerer linjen skabt af møblerne langs højre væg seerens øje tilbage til bedstemor. Fotografens sammensætning fortæller dig, at bedstemor er matriarken, styrken på dette fotografi af en familie med tre generationer.
lys og skygger er også objekter i et fotografi, så sørg for at overveje dem, når du læser et fotografi. Bemærk, hvor lyset og skyggerne er placeret. Hvad er deres former? Hvor er lyset og skyggerne i forhold til fotografiets ramme? Hvad der er blevet placeret i lys og hvad der er blevet placeret i skygge. Hvad fortæller fotografens brug af lys og skygge dig om fotografiet og dets historie? For eksempel strømmer lys ind fra vinduerne i baggrunden på ovenstående fotografi og vasker forældrene ud i højdepunkter, men belyser bedstemor perfekt. Den unge dreng, der indtager det største fysiske rum på fotografiet, er i skygge. Der kommer lys ind fra vinduet bag ham, men det er et svagt lys, der ikke belyser drengens ansigt eller den bog, han læser. Hvad fortæller fotografens brug af lys og skygge dig om drengen og hans plads i familien?
Medium: hvilke materialer og processer blev brugt?
Medium er de materialer og processer, der bruges til at lave kunsten. For et fotografi kan dette omfatte udstyret (kamera og objektiv), optagemediet (digitalt eller film, og hvis film, størrelse og Art), udviklingsprocessen eller justeringerne og den endelige præsentation (trykt eller Internet, og hvis det udskrives, størrelsen og typen af papiret og indramningen).
historiske fotos vil være sort / hvid af nødvendighed, men moderne fotografier kan være farve eller sort / hvid. Overvej Fotografens valg, og hvad det betyder for fotografiets historie. Hvis et fotografi er taget med film, selv valget af film lager kan gøre en væsentlig forskel i, hvordan et emne er portrætteret. Er filmen høj kontrast og kornet, eller er det en langsom, glat film med uendelig tonalitet? Hvis fotografiet er i farve, er farverne forbedret eller ændret, eller hvis fotografiet er sort og hvidt, blev fotografiet tonet? Blev fotografiet taget med en smartphone eller et stort format kamera? Betyder det noget? Brugte fotografen en bestemt linse—for eksempel en fiskeøje-til at understrege noget i rammen?
når man overvejer medium, skal man også overveje Fotografens valg inden for rammerne af fotografens standarder og praksis på det tidspunkt. Et moderne fotografi præsenteret i sort / hvid ville fortælle os noget om fotografens hensigt, men det samme fotografi taget for halvfjerds eller firs år siden ville nødvendigvis være i sort / hvid. Tilsvarende, en moderne fotograf ved hjælp af en historisk fotografisk proces—collodion plader, for eksempel—tilføjer lag af betydning til fotografiet.
på det følgende fotografi kan du ikke se, om fotografen oprindeligt er optaget i farve eller sort / hvid, men du kan se, at det sort / hvide fotografi er tonet for at skabe eller forbedre et koldt, humørligt look. Manglen på kompression indikerer, at fotografiet blev taget med en vidvinkelobjektiv, og selv med det har fotografen skabt en imponerende bred panoramaudsigt. Hvordan tilføjer disse valg til fotografiet? Påvirker de dine følelser omkring udsigten?
når man overvejer medium, skal man også overveje, hvor og hvordan fotografiet vises. Det samme fotografi kan opretholde forskellige fortolkninger afhængigt af om det er hængt i et galleri, trykt i et magasin eller vist på en personlig hjemmeside. Hvordan ville du læse ovenstående fotografi, hvis det blev brugt som et bannerbillede i et rejsemagasin eller i materiale, der går ind for miljøbevidsthed? Ville din læsning være anderledes, hvis fotografiet blev trykt 6 meter bredt på lærred, indrammet og hængt i et kunstgalleri?
kontekst: hvad var omstændighederne, hvor fotografiet blev lavet?
kontekst indebærer en bred overvejelse af de indbyrdes forbundne forhold, hvor fotografiet blev lavet og ses. Dette inkluderer den kultur, hvor fotografiet blev lavet; for eksempel den tid, sociale overbevisninger og kulturelle praksis, der ville have givet anledning til billedet og påvirket fotografen. Et stilleben med en rig udstilling af skaldyr, tropisk frugt og krystal kunne være en påskønnelse af tekstur, lys og toner, men hvis fotografiet blev taget i slutningen af 1800 ‘ erne, da skaldyr, tropisk frugt og krystal var ekstraordinært dyre og vanskelige at få, ville fotografiet også være et udtryk for rigdom. Hvad hvis det samme fotografi var taget under en fødevarekrise: hvordan ville det ændre din fortolkning?
følgende fotografi kunne læses forskelligt, afhængigt af hvor fotografiet blev taget. Fotografiet ville fortælle en historie, hvis det blev taget på et venteværelse på hospitalet og endnu et, hvis fotografiet blev taget ved et transitstop. Hvad hvis fotografiet blev taget i en park eller på et travlt tog? Hvordan ændres historien, hvis personen i det blomstrede tøj er en slægtning, ven eller fremmed?
overvejelser om kontekst er dybe og indviklede, når det kommer til at læse fotografier af konflikt. Fotografier taget af en journalist indlejret i en konfliktgruppe vil have et andet perspektiv end fotografier taget af en ekstern observatør eller lokal journalist. Tilsvarende, fotografier taget skjult fortæller sandsynligvis en anden historie end dem, der er taget af et pressekorp. Andre overvejelser inkluderer, hvem der offentliggør hvilke fotografier, og hvem der fotograferer hvem. Fotografier offentliggjort af oprørene under det arabiske forår blev taget af både udenlandske og lokale fotografer. Hvordan ville fotografens egen kultur påvirke din læsning af fotografierne?
Tim Hetherington, en britisk kampfotojournalist, er kendt for sine forsøg på at udtrykke, hvordan konteksten af konflikt former kampfotografering, og hvordan kampfotografering former konflikt. Hetherington kaldte det “feedback loop”: nyheder, film og fotografier af krig påvirker unge mennesker, som derefter genoptager billedet, når de befinder sig i konflikt. Fotografier af denne konflikt former derefter nyhederne, film, og fotografier af krig. Og så videre.
kontekst inkluderer også en fotografs hensigt, når man tager fotografiet. Hensigt er ikke en endelig indikation af mening, men det bidrager bestemt til det, der læses på et fotografi. En fotografs arbejde kan også formes af påvirkninger ud over en fotografs hensigt og bevidste opmærksomhed. Richard Avedon havde til hensigt at tilbyde en frisk udsigt over det amerikanske vest, da han tog fotografierne til sin samling “i det amerikanske vest.”Avedons fotografier af modgang og lidelse blandt arbejderklassen i Vesten er imidlertid blevet kritiseret som udnyttende, fordi det hævdes, at Avedons perspektiv ubevidst blev skæv af hans succes som kommerciel fotograf fra øst. Ændrer kritikken, hvordan du læser hans samling? Avedon havde lidt en kritisk sygdom, før han lancerede sit amerikanske Vestprojekt. Ændrer det din læsning af hans fotografier? Hvad hvis, som påstået, Avedon havde klædt nogle mennesker op for at blive fotograferet som nogen, de ikke var?
fotografer fotograferer ofte bedre, end de ved. – Mindre hvid
et fotografis historie er også formet af den person, der ser fotografiet. Vi læser billeder ud fra vores egne verdenssyn og værdier. Jeg er fascineret af visuel historiefortælling, så vil engagere dokumentarfotografier med mere gusto end jeg måske dem, der er abstrakte. Tilsvarende ville jeg sandsynligvis læse fotografier af konflikt i Ukraine anderledes end en ukrainsk. Det betyder ikke, at visse perspektiver er mere gyldige end andre, eller endda at fotografens perspektiv er den eneste korrekte opfattelse. De forsøgte at lægge seksuel betydning på hans fotografier af grøn peber. Han mener, at et objekt er fotograferet for sin egen skyld. Det faktum, at mange stadig så seksuel hensigt i Vestons peberfrugter, siger lige så meget om seeren som om selve fotografiet. Men, hvis veston ikke havde til hensigt seksuelle billeder med sine peberfrugter, betyder det, at de seere, der så det der, var forkerte? Testen ville være, om fotografiets interne konsistens kunne opretholde seerens seksuelle fortolkning.
t er afsky og træthed over at have mit arbejde mærket og pigeonholed af dem, der bringer det til deres egen åbenlyst unormale, frustrerede tilstand: de seksuelt arbejdsløse bøjende gasformige irrelevancies fra en ufordøjet freudiansk gæring. – Edvard veston
indhold: hvilken historie fortæller fotografiet?
ved sammen at overveje emnet, formen, mediet og konteksten for et fotografi kan vi danne nogle konklusioner om indholdet af et fotografi. Ved at undersøge fotografier kan vi med ord udtrykke den visuelle repræsentation indeholdt i rammen. Vi kan ofte intuitere mening på et fotografi, men at tage sig tid til at læse et fotografi vil ofte give os mere indsigt i selve fotografiet og hvad fotografiet eller fotografen udtrykker. Endelig hjælper det at lære at læse fotografier os med at skrive fotografier. Forståelse af visuel læsefærdighed er lige så relevant for at lave et fotografi som det er at læse et færdigt fotografi.
ikke alle fotografier vil indeholde komplekst indhold, og ikke hver læsning afslører alle nuancer i et billede. Han mener, at et objekt er fotograferet for sin egen skyld. Mindre hvid argumenterede for, at du kan fotografere et objekt for sin egen skyld, men du kunne også fotografere det, eller en seer kunne fortolke det, for hvad objektet ellers kunne være. Og Alfred Stieglits mente, at du fotograferer et objekt med det formål også at fremkalde en følelsesmæssig reaktion. Uanset hvilket analyseniveau fotografen har til hensigt, eller seeren påtager sig, er det sikkert, at udvikling af færdigheder inden for visuel læsefærdighed vil belønne dig med en rigere oplevelse både i at lave og se fotografier.
eksperimenter med at læse fotografier ved hjælp af kommentarerne nedenfor for at tilbyde din læsning af følgende fotografi.
