da reality-tv-genren eksploderede i slutningen af 1990 ‘erne og begyndelsen af 2000’ erne, blev vi oversvømmet med konkurrenceudstilling efter konkurrenceudstilling efter konkurrenceudstilling spinoff. Jeg kan forstå appellen ved at se programmer som dette. Det ligner appellen ved at se sport; som seer, du får vælge dine favoritter, rod for dem hele sæsonen, og gloat, når de vinder. Men nu med så høje bruttoudstillinger som de rigtige husmødre overalt, rige børn i Beverly Hills og den allestedsnærværende holde op med Kardashians/Kardashians tage Kountry, synes vi at være faldet i et mønster af simpelthen at se ekstremt privilegerede, og ofte meget snobbede mennesker lever deres liv. Kameraer følger rollebesætningen, mens de løber ærinder, spise frokost, tale med andre rollebesætningsmedlemmer om, hvad et tredje rollebesætningsmedlem gjorde sidste episode, og kaste fester. Hvorfor, så er jeg, og så mange andre, villig til at sætte mit eget liv på vent for at se denne voyeuristiske, verdslige programmering? 
ifølge en Psychology Today-blog, den voksende fascination af reality-tv stammer fra vores ønske om at fantasere om udsigten til let erhvervet berømmelse. Vi ser tilsyneladende regelmæssige mennesker gøre almindelige mennesker ting, og vi tænker for os selv, at vi også er almindelige mennesker, der gør regelmæssige ting; vi kunne også være berømte! Det er dog vigtigt at bemærke, at denne blog blev udgivet i 2001, da størstedelen af reality-tv var konkurrencebaseret. For at være på et reality-program i disse dage (med undtagelse af de få konkurrenceudstillinger, der stadig sendes), har du brug for en krog. Fordi du skal være en del af en slags elite-eller frynsegruppe for at få nogen interesse fra den kræsne offentlighed, det ser ud til, at denne forklaring muligvis ikke tilstrækkeligt forklarer fascinationen med det pågældende mærke reality-tv.
Leon Festinger citerer måske sin sociale sammenligningsteori for at forklare min forespørgsel: vi ser, fordi det får os til at føle os bedre med os selv. Der kan være en vis sandhed i dette. Jeg kan ikke tælle, hvor mange gange jeg har følt mig utrolig heldig ikke at have mennesker i mit liv, der starter drama simpelthen for dramas Skyld, jeg kan heller ikke tælle de gange, jeg har følt mig som et ægte geni efter at have set reality-stjerner narre sig selv med deres halvbagte ordninger. Selvom jeg har tendens til at føle en følelse af lettelse og tilfredshed med mit eget liv efter at have set disse viser, dette er ofte kortvarig. I det virkelige liv er mine problemer ikke pænt løst inden for tredive minutters tidsramme. I reality TV land, imidlertid, vi introduceres til et problem eller argument inden for de første par minutter, og når kreditterne ruller, alle har gjort op, og vi er alle glade. En gang imellem får et tegn en lidt 
længere historiebue, hvor problemet tager 2 eller 3 episoder, der skal løses fuldstændigt, men i det store og hele er det sjældent. I dette tilfælde, ifølge social sammenligningsteori, vi føler os måske værre efter at have set reality-tv, citerer vores mindre end overmenneskelige evne til at finde løsninger på problemer i den tid, der er tilbage efter de kommercielle pauser.
der må være noget mere end et ønske om at sammenligne os med andre, der driver dette ønske om at se sindssygt velhavende mennesker, der stort set ikke gør noget. Måske, fordi reality-programmering langsomt og støt har domineret vores skærme, og fordi vi er så udsatte for disse karakterer end nogensinde før, bliver de på en måde vores venner. Jeg mener ikke, at de bliver vores venner i traditionel forstand. De kan faktisk ikke være vores venner, da TV er et envejsmedium. Imidlertid, vores klassificering af venskab har ændret sig radikalt inden for de sidste ti år; Facebook giver mig mulighed for at tjekke venner, uden nogensinde at skulle tale med dem, jeg kan se på en vens Instagram og følge med i, hvad der foregår i deres liv, uden at skulle ringe til deres nummer. Vi er så i stand til at blive forbundet uden nogensinde at skulle oprette forbindelse, at den måde, vi oplever venskab på, ændrer sig. Vi kan se dele af vores venners liv gennem sociale medieplatforme, se på et billede fra deres ferie, se, hvad de skrev om noget, der skete på arbejdspladsen, så vi kan føle en følelse af intimitet med dem. Det ser ud til, at dette særlige mærke af reality-tv er formateret på en sådan måde, at vi genskaber den løsrevne forbindelse, vi har med nogle af vores venner. 
dette betyder ikke, at vi har mistet vores evne til venskab, eller at vi aldrig interagerer med vores kammerater på mere traditionelle, lavteknologiske måder. Hellere, det faktum, at vores definition af venskab skifter, kan påvirke den måde, hvorpå vi ser tv, og kan hjælpe med at forklare fascinationen med og tilknytningen til virkelighedsstjerner.