verdens højeste bjerg er nu officielt lidt højere, og det er måske ikke slutningen på historien.
Kina og Nepal blev i denne uge enige om en ny standardhøjde for Mount Everest, den robuste Himalaya-top, der strækker sig over deres grænse.
så definitivt som det lyder, geologiske ændringer, den komplicerede forretning med at måle et bjerg og varierende kriterier for bestemmelse af verdens højeste top vil sandsynligvis sikre, at spørgsmålet ikke er afgjort for godt.
geologiske op-og nedture
bjergets højde ændres. Bevægelsen af tektoniske plader kan løfte den op så gradvist, mens jordskælv kan bringe den ned.
udligningsstyrkerne kan hjælpe med at opretholde en grad af stabilitet over tid, sagde Dang Yamin, et medlem af et kinesisk hold, der undersøgte Everests højde tidligere i år.
” naturen har en tendens til at finde en balance,” sagde han til det officielle nyhedsbureau. Som et eksempel citerede Dang et massivt jordskælv i 1934, der udslettede 150 års stabil højdeforøgelse på få øjeblikke.
måling af bjerge
der er mere end en måde at måle et bjerg på.
sidste år oprettede et Nepalesisk hold en satellitnavigationsmarkør på Everests top for at måle sin nøjagtige position via GPS-satellitter. Et kinesisk hold foretog en lignende mission i foråret, skønt det brugte den kinesisk fremstillede Beidou-konstellation af navigationssatellitter sammen med andet udstyr.
samtidig foretog Nepalesiske besætninger målinger med moderne, laserudstyrede versioner af instrumenter kaldet teodolitter, der først blev brugt til at måle bjergets højde i 1856 ved at måle vinkler ved hjælp af trigonometri.
det nepalesiske hold brugte også jorden gennemtrængende radar til at måle mængden af sne og is, der sidder på toppen af sin højeste klippe.
og svaret er …
Kina og Nepal præsenterede i fællesskab et nyt officielt tal på 8.848, 86 meter (29.031, 69 fod) over havets overflade. De to havde divergeret i årevis over bjergets faktiske højde.
den nye højde er 0,86 meter (mere end 2 fod) over den højeste af landenes to tidligere tal, som Nepal har givet. Aftalen, der blev annonceret tirsdag, blev indvarslet som et tegn på de voksende politiske, økonomiske og kulturelle bånd mellem dem.
måling af højden over havets overflade har altid været vanskelig, fordi havniveauet varierer betydeligt afhængigt af tidevand, magnetisme og andre faktorer. Stigende havniveauer skaber en anden faktor for fremtidige målinger.
havens undervandsgigant
hvor højt over havets overflade er kun en måde at måle et bjergs højde på. En af grundene til, at Everest vinder prisen, er, at dens base sidder højt oppe på allerede høje foden.
målt fra jordens kerne er Ecuadors bjerg verdens højeste og står mere end 2.072 meter (6.800 fod) over Everest. Fordi jorden buler i midten, er bjerge langs ækvator længere væk fra kernen.
måling fra foden af bjerget til toppen er Mauna Kea den højeste. Det meste af det er dog under havet.