som praksisejer i Australien er en af de første beslutninger, du tager, når du konfigurerer, om du vil tilbyde bulkfakturering, privat fakturering eller en blanding af de to. Da der er en række faktorer at overveje, er det vigtigt at have en god forståelse af, hvordan Medicare bulk billing fungerer, så du kan træffe den bedste beslutning for din praksis.
mens det medicinske system i Australien kan se kompliceret ud ved første øjekast, leverer det sundhedsresultater over gennemsnittet, rangerer godt for en sund forventet levealder, og sundhedsudgifterne svarer til andre udviklede landes.
så hvordan passer Medicare bulk billing ind i dette?
en introduktion til Medicare i Australien
for at få en fuld forståelse af bulkfakturering i Australien skal vi først tage et skridt tilbage og se på det større billede. Sundhedssystemet består af en blanding af sundhedsydelser, der kan være privat eller statsfinansieret.
Medicare blev introduceret i 1984 som regeringens universelle sundhedsforsikringsordning, der giver australske beboere gratis hospitalsbehandling samt gratis eller subsidieret behandling af mange sundhedspraksisser, herunder læger, psykologer, fysioterapeuter, diætister, tandlæger og mange flere.
Medicare er finansieret af australske skatteydere. Det er sat til 1,5% af deres skattepligtige indkomst (hvis de tjener over et bestemt beløb) og til 2.5% for højindkomsttagere, der vælger ikke at have privat sygesikring. Medicare betaler en fordel for dem med et gyldigt Medicare-kort til omkostninger inklusive:
- Konsultationsgebyrer;
- prøver og undersøgelser;
- kirurgiske procedurer;
- kroniske tilstande.
for patienter med kroniske tilstande tilbyder Medicare rabatter for besøg hos allierede sundhedspersonale (såsom fysioterapeuter, psykologer og diætister), men der er strenge kriterier for dette.
- klienten kan kun kræve et vist antal besøg om året;
- du (som sundhedspersonale) skal være registreret hos Medicare;
- din klient skal henvises til dig af en læge;
- din læge skal udarbejde en plejeplan for klienten om, at de har en kronisk tilstand, og at de har brug for de sundhedsydelser, som din praksis tilbyder.
Medicare Schedule gebyrer
‘Schedule gebyrer’ er standard gebyrer, Medicare fordele er baseret på. Praksisejere kan fastsætte deres egne gebyrer for de tjenester, de tilbyder (omfattet af loven om handelspraksis). De fleste læger vælger for eksempel at følge de foreslåede gebyrer, der er fastsat af Australian Medical Association, som holder op med omkostningerne og anbefaler højere gebyrer end de planlagte Medicare-gebyrer.
for mange fremgangsmåder er bulkfakturering blevet mindre attraktiv, da der er en løbende Medicare-frysning, så det beløb, der kan faktureres bulk pr.klient, har været det samme, mens omkostningerne ved at køre en praksis fortsætter med at stige år for år. Forskning viser, at denne frysning har ført til mange fremgangsmåder, der introducerer privat fakturering, som det fremgår af en undersøgelse foretaget af RACGP af over 500 sundhedspersonale, hvoraf 29% skiftede fra bulkfakturering til privat fakturering, fordi den er mere produktiv. Der har været en gradvis ophævelse af frysningen i nyere tid for GPs, hvilket kan forklare, hvorfor bulkfakturering blandt GPs stadig er på omkring 86%, mens ikke-hospitalsspecialister er nede på omkring 41%.
en fuld Historisk visning af Medicare bulk fakturering satser opdateres og offentliggøres af den australske Department of Health hvert år.
afstemning af Bulkfakturering med Medicare-Tidsplangebyrer
Bulkfakturering er det sted, hvor du som sundhedsperson accepterer Medicare-fordelene (enten 85% eller 100% af tidsplangebyret) som fuld betaling for dine tjenester, og klienten er ikke forpligtet til at betale et gap-gebyr.
i disse situationer vil du stryge din klients Medicare-kort og give dem en formular til at underskrive. De betaler ikke for aftalen, og du vil gendanne din betaling direkte fra Medicare.
mens bulk-fakturering satser har været faldende i de seneste år, Medicare gør ikke bestemmelse, hvis du bulk bill sundhedspleje kort indehavere, pensionister og børn under en alder af 16. Desværre betyder kløften mellem hvad Medicare dækker og omkostningerne ved at køre en praksis, at det ofte er økonomisk umuligt at tilbyde bulkfakturering til alle kunder. Dette har ført til, at nogle fremgangsmåder tilbyder bulkfakturering på bestemte tidspunkter af dagen og kun tilbyder det til nogle kunder (såsom koncessionskortindehavere), og hvorfor nogle private praksisejere overhovedet vælger ikke at tilbyde bulkfakturering.
husk også, at for at klienten kan kvalificere sig til rabatten, er der en specifik liste over tjenester, du kan tilbyde. Hver tjeneste har et varenummer, der skal matches med Medicare Schedule fee-listen, men ikke alle tjenester har varenumre. Uanset om tjenesten er en effektiv behandling eller ej, hvis der ikke er noget varenummer, betaler Medicare ikke for behandlingen, så du bliver nødt til at gøre klienten opmærksom på, at de er ansvarlige for de fulde omkostninger, før de begynder.
Bulkfakturering, Telehealth og COVID-19
COVID-19 har lagt en økonomisk belastning på uafhængigt ejede klinikker i Australien, især praktiserende læger. Den australske regerings telehealth bulk billing policy kræver al generel praksis til bulk bill for kunder, der er sårbare over for COVID-19, i henhold til Medicare Benefits Schedule. Kravene i politikken er vidtrækkende, så så mange som 50% af konsultationerne faktureres nu i praksis, der normalt fakturerer privat eller opkræver et gap-gebyr.
dette har ført til et betydeligt tab i omsætningen, da mange praktiserende læger kun opererer på en margin på 2-3%, men nu er tvunget til at overholde faktureringsrestriktioner. Dette har også haft en knock-on effekt for den standard for pleje, som en læge kan tilbyde, da de nu skal se mellem 8 og 10 klienter i timen for at kompensere for tabet i indtægter. Og det kan føre til, at klienter vælger telehealth frem for personlige besøg, fordi de opkræves mere for ansigt til ansigt-konsultationer (som ikke falder ind under telehealth-politikken).
almindelige spørgsmål, som praksisejere stiller om Medicare bulkfakturering i Australien
der er meget debat om fordelene ved bulkfakturering versus privat fakturering, så her er svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål:
skal du vælge bulkfakturering eller privat fakturering?
dette er en beslutning, som hver praksis skal tage baseret på deres klienter og den type arbejde, de vil fokusere på. Bulkfakturering gør det lettere at tiltrække nye kunder, og du vil sandsynligvis se en bredere vifte af lidelser og tilstande, men du kan også opleve, at du arbejder hårdere og giver et større antal konsultationer dagligt.
privat fakturering giver dig mere kontrol over din praksis, da du sandsynligvis vil have flere gentagne klienter, som du kan opbygge et forhold med over tid. Du vil også se færre klienter, hvilket gør din tidsplan mindre forhastet, så du kan bruge mere tid sammen med hver klient.
den faktureringsmodel, du vælger, er ikke den vigtigste faktor for privat praksis, men det er vigtigt at overveje fordele og ulemper ved hver enkelt, da det vil have indflydelse på kulturen og stilen i din praksis.
er tilbyder Medicare bulk billing afskrække velhavende kunder?
nr. Hvis din praksis har et stærkt ry og fremragende kvalitet af pleje, vil du tiltrække kunder fra et bredt socioøkonomisk spektrum. At tilbyde bulkfakturering kan endda fungere til din fordel, da bekvemmeligheden ved et ‘ingen aftaler’ – system betyder, at klienter kan komme ind, når det passer dem.
tjener du mere i privat praksis?
bestemt ikke. For en, tilbyder bulk fakturering betyder, at du vil fortsætte med at tiltrække nye kunder og fastholde nuværende kunder, hvis du tilbyder en god standard for pleje. Dette giver potentialet for tids-og omkostningsbesparelser, da du ikke behøver at markedsføre din praksis i samme omfang, som hvis du var i privat praksis.
er det muligt at tilbyde bulk fakturering og privat fakturering?
ja, mange fremgangsmåder vælger at tilbyde en kombination af begge (ofte kaldet en blandet faktureringspraksis). Dette betyder, at du kan tilbyde pleje af høj kvalitet til de mennesker, der har brug for det, selvom de ikke har råd til at betale private priser. Men for folk, der er i stand til at betale for dine tjenester, kan du opkræve dem den private Sats.
dette kan betyde, at du tilbyder bulkfakturering til bestemte grupper af mennesker, såsom kortindehavere af sundhedspleje, pensionskortindehavere, DVA-kortindehavere, børn under 16 år, studerende under 25 år med studiekort, flygtninge eller NDIS-klienter (så længe klienten har et gyldigt Medicare-kort).
med forskellige faktorer at overveje, såsom en pakket tidsplan og lavere refusionssatser, er det ingen overraskelse, at privat praksis er opdelt i deres meninger om, hvorvidt de skal tilbyde bulkfakturering. Selvom det stadig er en populær mulighed for praktiserende læger, vælger mange allierede sundhedspersonale at tilbyde bulkfakturering til visse kunder og opkræve gap-betalinger for at forblive rentable.
men faktum er, at for at træffe en informeret beslutning om Medicare bulk fakturering for din praksis, skal du forstå, hvordan det virker, og de kriterier, der skal opfyldes for at blive refunderet. Hvis du kender en privat praktiserende læge, der overvejer at skifte eller har brug for at træffe en beslutning for deres praksis, kan du dele denne artikel med dem! Det kan spare dem for meget tid og besvær fremadrettet.