En Ørken Er Dækket Af Sand, Men Hvad Er Der Under Den?

størstedelen af ørkener på jorden er ikke, faktisk, dækket af sand, men er i stedet sammensat af udsat grundfjeld og ørkensten, sammen med klippefremspring og ler, afhængigt af den omgivende topografi, geologisk makeup og vejrmønstre.

når ordet “ørken” nævnes, forestiller de fleste sig de bølgende klitter i Sahara, massive bunker med skiftende sand så langt øjet kan se. Dette er, hvad film, tv-udsendelser og populærkultur har fortalt os om ørkener, men dette er langt fra hele historien. Ja, der er en utrolig mængde sand i ørkenerne i verden, hvilket rejser spørgsmålet om, hvad der er under det gyldne tæppe, men i de fleste områder af ørkenen er der meget lidt sand, så vi let kan se, hvad der ligger under!

ørkendannelse

med hensyn til en formel definition er en ørken typisk kendetegnet ved en ekstrem mangel på Nedbør. En af de primære årsager bag et område, der modtager lidt nedbør, er at være på den “forkerte side af bjerget”. For at forstå dette skal du overveje opførsel af luft og fugt, når den støder på en hindring. Overvej for eksempel et vejrsystem, der blæser ind fra vest og støder ind i en nord-syd bjergkæde. Den fugtige, varme luft, der rullede op mod bunden af bjerget, vil nu begynde at stige og danne skyer. Men når luften stiger, begynder den at afkøle, hvilket får den til at frigive sin fugt i form af nedbør.

regnskygge

når luften bevæger sig over toppen af bjergkæden, er den stort set blottet for fugt, bortset fra et par skyer, der ikke producerer meget nedbør. Den østlige side af bjerget kaldes en” regnskygge”, og luften vil falde ned og varme op, men vil ikke have nogen fugt at tale om. Dette resulterer ofte i varme, tørre vinde, der kan forværre dannelsen af en ørken i løbet af tusinder eller millioner af år.

når det er sagt, er nogle ørkener på planeten ikke placeret i nærheden af bjerge og er i stedet resultatet af unikke vejrmønstre i regional skala. Højtrykssystemer er fulde af varm, tung luft, og i subtropiske eller semi-permanente højtrykssystemer, som det, der findes i regionen Sahara, kan luften ikke stige, afkøle, danne skyer og generere nedbør. Desuden, hvis et højtrykssystem er stærkt og stabilt, gør det det meget vanskeligt for lavtrykssystemer at bevæge sig ind og generere variation i vejrmønstre. Som et resultat har du en region, der modtager meget lidt regn, er buffeteret af tørre vinde og ikke drager fordel af bevægelsen af kolde fronter.

mens de fleste ørkener er kendetegnet ved brændende varme, er der også kolde ørkener, såsom Gobi-ørkenen, hele kontinentet Antarktis eller Kystørkenen i Peru og det nordlige Chile, hvor luften er så kold, at den ikke kan holde fugt for at generere nedbør. Mens overfladen af den antarktiske ørken er sne og is, skaber vindkrystaller af is og tørre vinde lignende forhold, hvor hvide vindstorme erstatter klassiske ørkensandstorme.

i løbet af millioner af år, disse vejrmønstre og topografiske faktorer resulterer i et land, der stort set er berøvet noget vegetativt dækning, da der ofte er for lidt vand til at understøtte livet, og det stadigt skiftende landskab gør det vanskeligt for rodsystemer at tage fat. Disse ørkener er også modtagelige for temperaturskift, da de får og mister varme meget let. I modsætning til byer, jungler og græsarealer er ørkensand ikke i stand til at holde fast i sin varme effektivt, så selvom det kan være ekstremt varmt om dagen, holder jorden ikke den varme om natten, hvilket resulterer i drastiske temperatursvingninger, endnu en hindring for, at livet trives.

Hvor Kommer Sandet Fra?

selvom vi delvist debunkede ideen om, at ørkener er helt dækket af sand, forbliver spørgsmålet—Hvor kommer sandet fra i første omgang? Som nævnt i afsnittet ovenfor kan de drastiske temperaturskift mellem dag og nat lægge stress på klipperne i en region, som kan splitte og knække.

Kombiner dette med de tørre, vindstød, der let forårsager erosion, og du får en masse sand dannet i løbet af årtusinder. Sandet vil dybest set sortere sig efter størrelse, med de større og tungere stykker nedbrudt sand i bunden, og det fine, siltlignende sand på overfladen, hvor det kan piskes rundt og blæses i klitter, eller yderligere hjælpe forvitringsprocessen med vinderosion.

Sand opfører sig som et meget slibende stof, og med vinden, der stripper jorden ned til dens stenede knogler, kan nogle meget usædvanlige klippeformationer og outcroppings (Æoliske landformer) støbes af kraften i gustende sand alene. Dune seas er stadigt skiftende landskaber, der dyrkes og støbes af vinden i forskellige genkendelige formationer, men de kan stige og falde i løbet af få år.

endelig er ikke alle ørkener sammensat af sand. Der er erg (sand ørkener), serrir (pebble ørkener) og hammada (rock ørkener), som hver især er formet af deres unikke erosionsmønstre og klima. Nogle områder i en ørken kan være kendetegnet ved klitter og sand, men andre ørkenregioner kan simpelthen være ufrugtbare, hvilket bringer os til det sidste spørgsmål i denne artikel.

Hvad er der under sandet?

nu hvor du forstår, hvor sand kommer fra, og hvorfor ørkener dannes, kan du muligvis allerede gætte, hvad der ligger under det hvirvlende sand. Omkring 80% af ørkenerne er ikke dækket af sand, men viser snarere den blotte jord nedenfor—grundfjeldet og revner ler af et udtørret økosystem. Uden jord til at dække det eller vegetation for at holde jorden på plads, er ørkenstenen helt afdækket og udsat for elementerne.

en ørken er ikke nødvendigvis flad, så der er bakker og klippeformationer, der enten er forvitret ned til en flad jord nedenunder eller formet til outcroppings gennem erosionskræfterne. Rullende sletter af klitter kan også antyde bølgende bakker, der engang eksisterede under dem. Overfladestenens type, farve og hårdhed afhænger af regionens geologiske egenskaber. Der er en meget god chance for, at de udsatte områder i en ørken er de samme som dem, der er dækket af sand, forudsat at de er geografisk tæt. Desuden, som ørkener “vokse”, det er ikke, at sandet breder sig ud, men snarere økosystemerne på kanterne af ørkenen er ligeledes vigepligt som jorden blæser væk, vegetation aftager og erosive processer begynder!

et sidste ord

ørkener kan virke som forbudte og mystiske steder, men de er resultatet af helt naturlige processer med erosion og vejrmønstre. Næste gang du ser en naturdokumentar, og de viser et fejende skud over et hav af klitter, skal du huske, at det kun er en brøkdel af, hvordan hele ørkenen ser ud. Den æstetiske skønhed af hvirvlende sand kan ikke konkurrere med det golde og brutale landskab i en stenet ørken, hvor den vindarrede grundfjeld er blevet udsat.

der vil altid være hemmeligheder skjult under sandet, men det, der ligger helt nederst, er ret let at opdage—bare find et andet område i nærheden, der er blevet skrubbet rent gennem årtusinder… det skulle give dig en pålidelig anelse!