for mange af os på den nordlige halvkugle er vinteren virkelig ankommet. Hvad betyder det for vores heste? De har overlevet gennem istiden, med meget lange og kolde vintre og heste har et meget lavt termo-neutralt område. Den nedre ende af’ området ‘ gør det muligt for heste at klare sig ganske let med 32-28 liter Fahrenheit uden at kræve ekstra energi for at opretholde deres kropsvægt.
dette skyldes delvis, at deres frakker vokser tættere og længere i vintermånederne og på grund af deres ernæringsstrategi og metaboliske tilpasninger. For pelstykkelse er der nogle små forskelle mellem racer, men som med adfærd har lidt ændret sig, da de fælles forfædre til vores tamme heste udviklede sig til at overleve godt i kolde vintre.
de er fra en slægt af de vilde heste, som befolket den holarktiske region (nordlige halvkugle dækker de nordlige regioner af jorden så langt som Nordafrika) i de sidste 12 000 år. Deres eneste tilbageværende fælles forfader er den nu truede thaki-hest. Interessant nok overlevede op til 30 arter af heste gennem den sidste istid (istid) til omkring 11 000 år siden, men det antages nu, at overdreven menneskelig jagt forårsagede udryddelsen af de fleste af dem. Dette tillod muligvis homo sapiens at overleve de hårde vintre.
foto: hestevæddeløb i det sene efterår – fedtaflejringer og tyk vinterfrakke klar til at overleve temperaturer så lave som -4 liter F
så vi har fastslået, at vores moderne heste kan overleve godt i kolde vintre på grund af deres herkomst og endda, hvad vi betegner som ‘tynde’ belagte heste med arabisk baggrund, vil vokse tykke frakker for at beskytte dem mod kulde og vind. Hvad med ernæring om vinteren?
at leve af jorden
metabolisk har deres krop også udviklet et system, der giver dem mulighed for at få overvægt i sommermånederne ved at ‘ignorere’ nogle af de appetitregulerende hormoner, der signalerer ‘stop med at spise’, såsom leptin. I det sene efterår stiger følsomheden over for disse hormoner igen, hvilket muligvis forbereder heste til et mindre miljø, og reduktionen i skjoldbruskkirtelregulerende hormoner sætter deres krop i en ‘energibesparelsesindstilling’ ved at reducere bevægelse og deres metaboliske hastighed. Denne effekt er også set gennem reducerede hjertefrekvenser i sæsonen’ svagt lys’. Fordøjelsessystemet har udviklet sig sammen med klimaet for at klare dårlige vinterfodringsforhold. Processen med foderfermentering i selve baggutten fungerer som lidt som et centralvarmesystem for hesten, og når mindre foder indtages, sænkes passagen gennem kanalen, hvilket fører til større gæring og med den varmeproduktion. Et naturligt vægttab forekommer i vintermåneden, og dette synes at have en beskyttende virkning mod forhold, der udvikler sig, når kroppens tilstand forbliver for høj for længe.
hvad er konsekvenserne af et sådant medfødt ‘overlevelsessystem’ for at holde vores husdyr heste glade og sunde gennem vinteren?
adfærd og motion
hestenes adfærd vil sandsynligvis ændre sig noget i vintermånederne, de 
bliver lidt mere sløv og mindre glade for at træne, da nedreguleringen af skjoldbruskkirtelrelaterede hormoner forekommer, selvom der er tilstrækkeligt foder til rådighed i denne periode. Derfor vil den meget gammeldags antagelse om, at hesten ‘har brug for’ mere energi som reaktion på dette, der fører til en stigning i koncentrat foder, i bedste fald ikke have nogen effekt og i værste fald sætte hesten op for metaboliske problemer i foråret, da kroppen er mere tilbøjelig til at akkumulere indre kropsfedt under en energibesparende metabolisme. Bare giv din hest lidt ekstra tid til at varme op, når du træner, og overvej at reducere træningen. Selv om der synes at være nogen direkte forbindelse med fotoperiode, for ydeevne heste holdes indendørs lys kvalitet kan påvirke beredskab til motion. Dette er rent spekulation på dette tidspunkt, men dagslyssimulatorer om vinteren har vist sig at have en positiv effekt på menneskers mentale sundhed.
‘Shaggy’ heste udendørs ledelse om vinteren
hvis heste udøves mindre om vinteren, skal du tænke to gange på at tage deres dejlige varme frakke væk, i stedet bruge mindre eller ingen tæpper. Heste foretrækker at være udendørs i al slags vejr, bar kraftig regn og vind. En undersøgelse i Sverige har vist, at først da vil de søge ly. Sørg for, at der altid er et husly mod regn. Ting at passe på omfatter regnskald (hvis ikke robust) og mudderfeber. Både en forbundet med bakterier (Dermatophilus) trænger det ydre lag af huden, som kan blive beskadiget fra overskydende ‘iblødsætning’ i vand/vådt mudder. Generelt vil pelsen og ‘fjer’ omkring fetlock beskytte heste godt. Imidlertid vil vores aktivitet med børstning, rengøring og oprydning medføre tab af beskyttende hår og olier, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at udvikle hudforhold udendørs. Det er et spørgsmål om balance mellem at holde dem på en måde, der er mest ‘naturlig’ og artsspecifik for deres adfærdskrav og vores krav om at ride og udøve dem såvel som vores ønske om at ‘få dem til at se godt ud’. Viste heste bør kontrolleres regelmæssigt og’ skorper ‘ danner omkring fetlock eller på bagsiden er et sikkert tegn på, at behandling er nødvendig.
en lille note her til vores ‘æsel’ venner. Æsler har udviklet sig og overlevet i meget varmere klimaer end forfædrene til vores tamheste og er derfor dårligt tilpasset til kolde og/eller våde forhold. De har ikke en tyk underfrakke som heste gør, og deres topcoat er ikke så ‘vandtæt’, selvom de til tider ser ‘uldne’ ud. 
det betyder, at de er fuldstændig elendige ude i kulde og våde og lider meget mere af regnskald og mudderfeber. Æsler skal have adgang til et godt lukket husly med varmt sengetøj hele året rundt.
foto: æsler ved Donkey Sanctuary, Dorset
vintervand
sørg også for, at der altid er god adgang til vand, når heste er udendørs og indendørs. I mere alvorlige klimaer betyder det at sikre, at vandkilden ikke fryser op. Heste har en tendens til at drikke mindre, når vandet kommer under 44 liter F, og dette kan være en risikofaktor for kolik, især hvis fødeindtaget også reduceres. Tilføjelse af noget varmt vand til hø eller fodring af dampede foder kan hjælpe med at øge vandindtaget. Sørg også for, at indendørs vanddrikkere ikke bliver for kolde og om nødvendigt giver yderligere varmere spandvand.
fodring i vintersæsonen
der er heller ingen skade i en vis naturlig reduktion i kropsvægt i vintermånederne. Kropstilstand fortæller dig meget om din hests ernæringsstatus. Hvis din hest har akkumuleret kropsfedt i løbet af sommeren (noget over en Body Condition Score på 5 ud af 9), er det nu tid til at lade den tabe denne overskydende vægt, før det frodige forårsgræs vender tilbage. I stalede heste kan dette betyde at reducere adgangen til foder lidt mere, og et langsomt føder /langsomt fodringssystem vil holde dem travlt og give dem mulighed for at opfylde deres ‘kvote’ af naturlig foderadfærd. Som sådan, hvis heste langsomt akklimatiseres til det, skal spiseligt halmstrøelse holdes rent for også at give mulighed for denne opførsel. 
for lette brugere kan holdes indendørs blødgøring og dampende hø hjælpe med at reducere let fordøjelige kulhydrater noget, og for heste, der kan være tilbøjelige til åndedrætsbetingelser, vil fodring af dampet hø fjerne de mange irriterende stoffer, der akkumuleres om vinteren, når døre og vinduer lukkes oftere. Adfærd kloge fodringstider kan blive meget stressende, specielt første ting om morgenen, hvis der ikke blev leveret nok foder natten over. Heste bør aldrig faste i mere end 4 timer. Foder altid foder mindst en time før koncentrat foder for at reducere risikoen for kolik.
for heste, der er tilbøjelige til at tabe for meget kropsvægt om vinteren, kan fodring af foder af god kvalitet ofte være nok. Haylage kan give mere energi end hø, da det ofte er lidt tidligere skåret og også synes at blive fordøjet mere effektivt. Derudover kan nogle Lucerne-Avner (Lucerne) levere protein af god kvalitet. Glem ikke at introducere nye foderstoffer langsomt. Hvis din hest tilbringer det meste af sommeren udendørs, skal du ikke flytte fra græs til indeni pludselig, først introducere noget konserveret foder udenfor i et par uger. Det kan være værd at konsultere en ernæringsekspert eller få din foder analyseret inden vinterfodringen begynder for at sikre, at de vigtigste næringsstoffer er afbalanceret.
fodring af hø eller hø udendørs skal udføres med omhu – Et langsomt fødesystem skal give adgang til flere heste sikkert, eller konserveret foder skal spredes over stationer/fodringsområder for at give selv det ‘laveste’ medlem af besætningen adgang uden at blive mobbet. Denne foder bør ideelt set sættes i marken før hestene. Hvis fodring, når heste er i området, skal der allerede udvises særlig omhu for at sikre menneske-og hestesikkerhed. Spred foderet langs en lang linje og ideelt væk fra hegn for at undgå skade.
Fodringskoncentrat udendørs
dette udgør en særlig udfordring. Valgmuligheder kan være individuelle tapede områder med elektrisk hegn eller endda solide hegnpenne, heste kan midlertidigt bringes ind for at give dem mulighed for at fodre langsomt og uden chikane. Når man fodrer koncentrater til en gruppe heste i et felt, skal de dominerende heste først fodres (der er lidt andet valg), eller de skal holdes tilbage. Tilføjelse af lidt mere Avner til foderet af dominerende heste vil holde dem travlere i længere tid og give de lavere rangerende heste mulighed for at afslutte deres foder. Nogle gange er det kun nødvendigt med en lille mængde foder som bærer til en balancer eller supplement, og dette kan fodres med hånden under den daglige hestekontrol. Sikkerhed for heste og mennesker er prioriteret og bør overvejes nøje.
ind og ud ledelse
selvom det at bo udendørs er ideelt for de fleste heste, holdes mange om natten om vinteren, delvist for at vi kan opfylde vores hobby med ridning (ofte forklædt som ‘udøve dem’) og for at beskytte begrænset græsarealer. At dreje ud om vinteren fører derefter til yderligere problemer, såsom boggy feltindgange, heste galopperer mere for at kompensere for at blive samlet imellem og behovet for at forstå besætningsdynamikken, når de vender ud. Det er værd at tage lidt tid til at forstå dette og etablere en rutinemæssig ‘rækkefølge’ af valgdeltagelse, hvor det er muligt. Som sådan skal de to ‘laveste’ rangerende heste (dem, der sandsynligvis vil blive skubbet væk af andre) først vendes sammen (Undgå altid ‘single’ heste i paddocks uden for andre hestes syn) efterfulgt af resten. Heste samles ved porten under den ‘etablerede’ bringe i tid, hvilket kan gøre tingene vanskelige. En mulighed er at have flere adgangspunkter til et felt og rotere mellem dem. På denne måde ved hestene aldrig, hvor du vil dukke op, og portområderne bliver mindre slidte.
nøgle tag hjem beskeder
- heste sænker naturligvis lidt om vinteren
- heste har ikke altid brug for en stall eller tæpper om vinteren
- heste har altid brug for ly fra regn, masser af foder og adgang til vand
- foder kan give nok energi, selv om vinteren
- tag dig tid til at kontrollere næringsbalancen, før du bruger kosttilskud
- stablede heste vil drage fordel af langsomme foderstoffer og kan have brug for dampet eller gennemblødt hø
Haygain er forpligtet til at forbedre hestesundheden gennem forskning og innovation i åndedræts-og fordøjelsesproblemer. Udviklet af ryttere, for ryttere, forstår vi vigtigheden af rent foder for at opretholde hestens generelle trivsel. Vores hø dampere anbefales af mange af verdens førende ryttere, trænere og heste dyrlæger.
skrevet af: Andrea Ellis
videnskabelige referencer:
A. (1992). “Stigning og tilbagegang af monodactyl-heste: en sag for forhistorisk overkill”(PDF). Ann. Dyr. Finnici. 28: 151–163.
Brinkmann, L., Martina Gerken, Catherine Hambly, John R. Speakman og Aleksandr Riek (2014) sparer energi i hårde tider: energiske tilpasninger af Shetland pony mares, tidsskriftet for eksperimentel biologi (2014) 217, 4320-4327 doi:10.1242/jeb.111815
Hvordan behandles mudderfeber og regnskald? https://www.ed.ac.uk/files/imports/fileManager/dveprainscald.pdf
Janne Christensen, Rupert Palme, Karen Thodberg, Journal of Veterinary Behavior, 2018. Effekten af shelter design på shelter brug af islandske heste i vinterperioden. 27 (), 47 – 54
Mejdell, C. M., B. Kriste, K. E., 2005. Svar på klimatiske variabler af heste, der er anbragt udendørs under nordiske forhold. Kan. J. Anim. Sci. 85, 301e308.
Moore Colyer M. J. S., Taylor J. L. E., James R. (2016) effekten af dampning og blødgøring på den respirable partikel, bakterier, skimmel og næringsindhold i hø til heste. Tidsskrift for Hesteveterinærvidenskab. 62-69, 39.