døde Harold Godvinson virkelig på slagmarken ved Hastings, som optegnelserne antyder?

regeringen af Harold Godvinson, den sidste saksiske konge af England, huskes for det meste for sin uhyggelige ende, et offer for krig ved Slaget ved Hastings i 1066, da Vilhelm af Normandiet kom for at erobre. Nogle optegnelser har Vilhelm ‘gouging out’ Harolds øje med en pil, som understøttes af repræsentationen af hans død på tapetet. Andre poster går glip af denne detalje. Hvad ved vi om Harold II ‘ s liv og død?

Hvem Var Harold Godvinson?

Harold Godvinson blev født omkring 1020 til 1022, halvt saksisk og halvt Dansk. Han var søn af Godvin, jarl af Vestkøn, og Gytha, datter af den danske kong Harold Blåtand . Han var fætter til Knud, en dansk interloper og konge af Danmark og Norge, der regerede England fra 1016 til 1035.

Harold hylder 1064. (Arkivar / Adobe)

Vidan, en forsamling af præster og kongens mænd eller thanes, kan have valgt Harold Godvinson konge i Januar 1066. Hans regeringstid ville ikke vare længe. Vilhelm Erobreren af Normandiet invaderede samme år og bragte en ny orden, det normanniske styre, til England. De fortrængte de angelsaksiske herskere, der tidligere havde invaderet fra Nordtyskland, efter at romerne trak sig tilbage i 5 århundrede.

hvilken påstand havde Harold Godvinson til tronen?

Vidan kan have været involveret i arven, fordi Edvard Bekenderen ikke havde en direkte arving. Harold var Edvards svoger. Nogle siger, at det er en myte, at Vitan eller Vitenagemot var involveret. Snarere siger folk, Harold var den sande magt i England og tog simpelthen tronen. Han blev hurtigt kronet, hvilket normalt kun var en rite uden meget betydning. Nogle historikere siger, at Harold havde brug for at bevise sin påstand, så han havde en kroning næsten øjeblikkeligt.

kong Harold placerer kronen på sit eget hoved. (Anonymus / Public Domain )

forvist, derefter genoprettet med magt

Edvard skriftefaderen havde forvist Jarl Godvin og familie i 1051, fordi han troede, at han var involveret i mordet på sin bror. Godvinene gik til Irland. I 1053 samlede Harold Godvinson en styrke og angreb. Familien tvang Edvard til at genoprette dem til magten, hvilket førte vejen til Harold IIS opstigning til tronen år senere.

• Langeid Viking – Kampøksen og en kriger, der enkeltvis holdt hele den engelske hær væk
• næsten 1.000 år gammel, bugte-tapetet er en episk fortælling og middelalderligt mesterværk
• Ancient Route of Famous Anglo-Viking Battle Unearthed i England

Harold mødte Edvard Bekenderen kort før sin død. (Ulrich Harsh / Public Domain)

Harold efterfulgte sin far i 1053, da han blev den næstmægtigste mand i England. Sammen med flere andre jarledømmer, havde været separate kongeriger, indtil Egbert Forenede England i 9 århundrede.
Harold var Edvards løjtnant i en kamp med Gruffyd. Harold tog derefter Gruffyds enke, Aldgyth, som sin kone.

i betragtning af historien mellem Edvard Bekenderen og Harolds familie, kan det være overraskende, at Edvard valgte Harold, en simpel svoger til at efterfølge ham. Edvard havde ingen børn. En historiker (se link til M. Morris i referencer nedenfor) antyder, at Edvard blot havde nomineret ham som regent (udpeget til at regere, indtil den legitime monark var gammel). Edvard havde en oldebarn, der havde mere af et familiært krav på kongedømmet, men han blev betragtet som for ung til tronen.

Vilhelm Erobreren invaderer

afslutningen på kong Harold Godvinson og den angelsaksiske regeringstid over England kom kort tid efter, at han og hans mænd frastødte en invasion af nordmænd under kong Harold Hardrada, der var allieret med Harold Godvinsons bror Tostig.

Harold havde fornærmet Tostig året før, da Mændene i Northumbria gjorde oprør mod Tostigs uretfærdige styre, og Harold støttede dem i at erstatte ham. Tostig brændte af vrede og had over Harolds opfattede forræderi.

efter at Harold og hans mænd nedlagde invasionen af Harold Hardrada, kom nyheden om, at Vilhelm af Normandiet invaderede på den sydøstlige kyst. Harold Godvinson og hans tropper skyndte sig derhen, hvor de to sider mødtes i Slaget ved Hastings .

kong Harold modtager nyheden om Den Normanniske invasion. (C. R. / Public Domain )

normannerne vandt slaget og styrede England derefter, men rapporterne om omstændighederne ved Harolds død er afgørende.

den første eksisterende rekord, vi har, kommer i år 1080 af Amatus, en munk fra klosteret Monte Cassino, der tydeligt beskriver Vilhelm som at have ‘hugget sit (Harolds) øje ud med en pil.’Denne skildring gentages derefter i nogle senere beskrivelser (f.eks. Vilhelm af Malmesbury i 1118).

andre hævder, at pil i øjenhistorien faktisk blev tilføjet af normannerne efter 1066-kampen for at styrke Vilhelms påstand om at herske, og at historien er baseret på Harold Hardradas død med en pil i halsen ved Slaget ved Stamford Bridge i September samme år.

andre hævder, at Harold Godvinsons død kom mange år senere. De siger, at han tilbragte to år på at komme sig efter sår, der blev opretholdt i kamp, og derefter gik på pilgrimsrejse i Frankrig og England. Han vendte tilbage i sin alderdom og levede som eremit i Dover og Chester. Lige før han døde, afslørede han sin sande identitet.

Horace Vernets maleri fra 1828 Edith Svanneck opdager Kong Harolds Lig på slagmarken ved Hastings (Horace Vernet / Public Domain )

hvilket Drama skete under kong Harold Godvinsons regeringstid?

Harold syntes ikke at have så mange af intrigerne og mordene som mange andre monarker fra næsten ethvert andet tidspunkt og sted i verdenshistorien. Selvfølgelig havde han ikke lang tid som konge til at opbygge en historie med drama og intriger, men han var den magtfulde jarl af Vestkøn i 13 år, før han blev Konge.

kroningen af Harold Godvinson på tapetet. (Myrabella / Public Domain )

Encyclopedia Britannica siger, “På trods af sin korte regeringstid var Harold en nøglefigur i engelsk historie og en talentfuld leder inden for fred og krig.”

topbillede: Kong Harold Godvinsons død i Slaget ved Hastings. Kilde: Public Domain

af Mark Miller