zemětřesení

stovky zemětřesení se vyskytují na Zemi každý den. Většina z nich jsou malé, sotva zjistitelné většina lidí. Občas ale dojde k mnohem výraznějšímu zemětřesení. V průměru velké zemětřesení—jedno s velikostí 7,0-7,9—zasáhne někde na planetě více než jednou za měsíc. Velké zemětřesení-s velikostí 8,0 nebo vyšší-se vyskytuje asi jednou za rok.
zemětřesení se může stát kdekoli. Drtivá většina zemětřesení se však vyskytuje na hranicích mezi tektonickými deskami. Kontinentální a oceánské desky se mohou pohybovat směrem k sobě, škrábat kolem sebe, nebo se odtrhnout, když se pomalu pohybují přes horní plášť planety. Tento pohyb desek a tlak, který se vytváří na hranicích, může mít za následek zemětřesení.
hranice mezi deskami obsahují systémy hlubokých trhlin, nazývané poruchy. Většina zemětřesení se vyskytuje podél těchto poruch. V rámci poruchy, skalní masy na obou stranách zlomu jsou tlačeny geologickými silami v opačných směrech. Tření, nicméně, drží skály na místě, způsobující napětí stavět. Nakonec montážní tlak překonává tření a dochází k náhlému pohybu podél poruchy a uvolňuje velké množství energie. Tohle je zemětřesení.
zatímco drtivá většina zemětřesení se vyskytuje podél poruch na hranicích zemských desek, občas dochází k zemětřesení uprostřed desky, daleko od jakékoli hranice. Takové otřesy tvoří méně než 10 procent všech zemětřesení. I když tyto intraplate otřesy nejsou zcela pochopeny, vědci se domnívají, že mohou být výsledkem slabostí v zemské kůře z dávných dob. Přestože jsou tato zemětřesení vzácná a nejsou dobře pochopena, nejsou o nic méně ničivá než ta, která se vyskytují podél hranic desek. Zemětřesení podél nové Madridské poruchy, podél řeky Mississippi ve Spojených státech, v letech 1811-1812 patřilo k nejsilnějším otřesům, jaké kdy byly zaznamenány. Nedávno, v roce 2001, zemětřesení v oblasti Gudžarát na severozápadě Indie zabilo více než 20 000 lidí.
Věřte tomu nebo ne, zemětřesení nejsou jen jevy vázané na Zemi. Astronauti, kteří cestovali na měsíc na konci šedesátých a počátku sedmdesátých let, instalovali seismografy, zařízení používaná k měření a zaznamenávání vibrací, na lunárním povrchu. Data vysílaná zpět na Zemi ukázala, že“ měsíční otřesy “ se vyskytují a mohou být poměrně silné a vydrží mnohem déle než otřesy na Zemi!